四目相对，桑汀不好意思地低了头，她敛了心底悸动，努力冷静，接下方才那话说：“我不知道姨母在这里，父亲是为了不生事端才瞒了下来，我胆子小，我不想再过那些担惊受怕的日子了，从前想平安想活命，现在除此，便是想和你长长久久的，什么复国，我更是没有想过，父亲大半生清廉公正，也不会有那种念头，如今国家安定，你不是别人说的暴君。”
桑汀猜想稽晟心里最忌讳的东西约莫是江山和权力，于是她一样一样的认真解释。
“我从来没有向你求过什么，是因为我觉得你现今给我的就已经够多了，我很感恩，能在走到绝境，最艰难的时候，遇到你，劫后余生约莫是再重逢，知道你是当年那个少年郎，我很安心，可是我当年并没有帮到你——”
“喝。”稽晟舀了一勺汤递到她嘴边。
桑汀怏怏躲开，皱眉问：“你是不是不想听我说话啊？”
稽晟不由失笑：“我怎么会不想听？”
阿汀说，她没有不喜欢他，便是一直喜欢。她说她从来没有想过离开，她想和他长长久久的。
如若可以，他愿意再听千遍万遍，可是汀汀只说这一次。
“乖，你饿了，先吃。”稽晟温和时，俊美的五官好似都渡了一层光，桑汀一时看得失了神，愣愣喝了汤。
姑娘温温软软的嗓音没有再响起。
稽晟手里的勺也没有再递过去，他拧眉，“汀汀？”
“啊……”桑汀回神，觉得好丢人，她讷讷站起身，“我说完了，也不饿了。”
稽晟垂眸看了眼碗里剩了大半的东西，脸色沉了沉。
桑汀飞快坐下，“那我再吃两口。”
稽晟才勾唇笑了。
夜深人静，天上一轮冷月从云层中探出半个身子来，光影朦胧，像是馋屋子里那碗甜糯的小汤圆。
宫人去把四周的窗户关严实，与月色一齐悄声退下。
屋子里，桑汀躺上床榻，却很久睡不着，后知后觉的察觉过来有些不对劲，她说了那么多掏心窝子的话，怎么稽晟都没有什么反应？
小石子扔进水里都要起水花的吧。
这，他到底是听进去还是没听进去、信还是没信啊？
桑汀侧身对着稽晟，见男人眉目冷峻，默默闭上嘴，正欲平躺回去，熟料被一只强劲有力的臂弯勾住腰身。
稽晟声音微哑：“怎么了？”
“没怎么啊。”桑汀又忍不住说，“皇上，我们下次，下次有什么话就写到纸条上，放到匣子里，好不好？”
“这是何意？”稽晟倦倦掀眼。
桑汀马上解释说：“不是不说话的意思，是若有什么不愿当面说却想要让对方知晓的话，写着放到匣子里，就像这样。”
她起身从小几上拿了两个放耳坠的小匣子过来，双手比划着给稽晟做示范：“这样，你的放在这里，我的放在这里，每次放纸条过后，就在匣子锁头这里系一根小绳子，我看到就会打开来看了，这样是不是会少好多误会？”
可不知怎的，说着说着，桑汀的语气又弱了下去：“我是不是有点麻烦，总爱折腾人，算了算了。”
她丢下那两个匣子，躺下来，用开玩笑的口吻说：“很晚了，歇息吧，今夜只当我说说玩儿的，你每日那么忙，不要当真。”
稽晟眼神深邃，渐渐黯下，再看一脸通红的姑娘，心尖儿被人撕扯似的疼。
这是他做梦都想捧在掌心里疼的小姑娘，如今，却因他的古怪脾气和无常性子，变得小心翼翼，欲言又止，想要的东西哪怕是已经说出口还会再三顾忌。
却是他亲手让阿汀变成这样。
“好。”稽晟听到自己艰涩晦暗的嗓音。
闻言，桑汀诧异了一瞬，有些不敢置信，然而对上稽晟含着宠溺的眼眸，又很快烧红了脸。
姑娘心里藏不住事啊，想到什么都想要与枕边人说一说，可是那时是头脑发热，总要说完后才会意识到，睡在她身边哪是寻常人，家国大事百姓民生，哪样不要东启帝操心过问。
相较之下，她只显得孩子气、啰嗦讨人嫌。
桑决将女儿教得懂事识大体，这些道理自是都懂，只是心底难免会失落。
然而现今稽晟抱着她，语气温和，又说了一遍：“好，不麻烦，也不忙，都依你。”
桑汀蓦的湿了眼。
“哭什么哭？”稽晟吹灭了床头的小夜烛，黑暗中轻轻抚过她后背，“此前种种，是我心胸狭隘，思量不周，阿汀再等等我，或许一年，半载，汤药我会喝，脾气我会改，只要你等等我。”
其实早在桑汀翻来覆去时，稽晟便想到了这为的是哪般。
夷狄王一双狭长冷眸最善于洞察人心，哪怕是闭着，也半分不减精深锐利。
桑汀说的每一句话，他都听进心里去了。
日子平淡似水，却静悄悄地改变了许多人和事。
东启帝生气怒极时，也再没有对心娇娇用过“朕”。
“睡吧。”稽晟说，“别怕，别再乱想了，乖乖放心，我会处理好那些事情。”
桑汀不争气地掉眼泪，脑袋胡乱拱，全蹭去了稽晟的衣裳上，最后又忍不住攀上他脖颈，嗔怪：“你怎么忽然就这么招姑娘喜欢啊？”
她简直不敢信，这个男人就是月前总爱板着脸，不讲道理，只发脾气、发疯的夷狄王。