老夫人矜贵地坐在圈椅上，点了点头。就在这时，阮静漪跨进来了，老夫人抬手指了指静漪，对女管家道：“这是我的大孙女，静漪，你没见过的，现在赶紧看看熟，日后，这宅子是要归她的。”
女管家闻言，忙不迭地给静漪请安：“大小姐安！老奴黄氏，任您差遣。”
静漪笑了起来：“黄管家客气了。祖母是在说笑呢！只要祖母在一日，这宅子的主人便都是她，你要专心伺候。”
女管家点头哈腰：“是，是。”
老夫人见她孝顺，心底也舒坦，捻着佛珠悠悠道：“黄管家在我手下也伺候了大半辈子，很是可靠。她是京城人，最懂京城的风物。静漪，你需知道，京城可是个难得的好地方啊。”
静漪露出好奇的神色：“进城时天色昏黑，我还没怎么仔细瞧呢。京城是什么样的？”
老夫人给黄管家使了个眼色。
黄管家见状，立刻懂了主子的意思，笑眯眯道：“大小姐，京城繁华无比，每日四市一开，天南海北的货物便随着商人涌入，什么都能买到。老夫人小的时候，住在京城的南边。府邸地对面有一家饭馆，叫做八宝庄，他们家的醉酥鸭叫人回味无穷，从老到少，没人不爱吃的。老夫人可是吃着这道醉酥鸭长大的！”
说道这里，一旁的老夫人便叹了口气，“嫁去丹陵后，我便再也没吃到过醉酥鸭了。”
静漪笑说：“看来那醉酥鸭是当真很好吃了，竟叫祖母挂念至今。等明日从孟家回来了，静漪就陪祖母一道去吃吧。”
“何必急于一时？”老夫人意味深长地说，“只要你嫁入孟家，日后便能时常吃到京城的东西了，我也能跟着享福。”
老夫人的暗示太过明显，阮静漪的笑容微凝。她故作一副闺中少女的腼腆样子：“祖母，我还不想嫁人呢。再说了，要留在京中，也不一定必须得嫁给孟家公子……”
她本是随口一说，但老夫人却立时想起了不好的事。
要留在京中，也未必须嫁孟公子，嫁给别的京城男子也行，譬如说——小侯爷段准。
想到这一路上，段准又是自称要“以身相许”，又是派护卫一路护送；再想起自己的孙女曾羞涩地说“此生非段准不嫁”，老夫人的面色登时便严肃了起来。
“静漪，你不必再往下说了。”老夫人寒了脸色，硬下心来，“祖母是不会同意你嫁给那宜阳侯家的小侯爷的。”
阮静漪咳了咳，试探地提醒道：“祖母，人家还好心护送了我们一路呢……”
阮老夫人立刻想起这一路上侍卫们殷勤端茶倒水的样子，面色有些讪讪：“这…他…人可能是好的，这点祖母清楚，但是，到底不是熟人，知人知面不知心；更何况那宜阳侯府高门大院，吃人不眨眼，你驾驭不住。”
静漪知道，老夫人脾气倔强，一时半会儿是松不了口的，便没有再多说，只是笑笑。
见静漪不再提段准，老夫人松了口气，这才娓娓讲起了明天去孟家的事：“孟老夫人说了，她家那几株名贵的牡丹花开了，正好请我们去赏看一番。孟家重礼节，你务必要打扮得端庄得体一些。”
因为宜阳侯府的威胁，孟家不大敢明目张胆地相看静漪，只能打着做客吃茶的幌子。如此一来，静漪必须对此事更上心才可，要是稍有不慎，孟家可能便会回绝这桩婚事了。
静漪点了点头。
就在此时，外头传来了一串稀里糊涂的脚步声。接着，便是家丁慌张的声音：“老夫人，外头，客、客人……”
这小家丁慌慌张张的，很不得体。黄管家不快道：“怎么这样无礼？”
家丁停了脚步，在门口喘口气，结巴道：“是宜、宜阳侯府的小侯爷来了！”
阮老夫人面色为之一变。
“不能见！”老夫人当下便做了决断。
家丁露出畏惧的面色来：“老夫人，那可是小侯爷啊！要是回绝了，怕是会出事儿！”
老夫人心底叫苦。
她也知宜阳侯府得罪不得，要是换做往常，为了整个阮家，她怎么也不敢对段准说一句“不见”。可她实在舍不得宝贝孙女给段准做妾，私心一起，便只能硬着头皮回绝了。
阮老夫人咬牙道，“你就说，我这老太太忽然急病，躺卧在床，无法待客！”
小侯爷再不讲道理，也不能逼一个年迈的老婆子起来招待他吧？
家丁哭丧着脸，道：“好，小的这就去报……”
一串蹬蹬的脚步声，家丁急匆匆地出去了，外头亮起一阵急促摇晃的灯笼光。
老夫人闭上眼睛，露出头疼的神色来：“真是麻烦了！”
静漪不忍见祖母烦恼，便劝道：“祖母，我瞧小侯爷不像是个不讲理的人，便是见一见也无妨吧？您不必太过忧虑……”
“就属你天真！”老夫人瞪了她一眼，斥道，“只怕咱们一开门，他就要带人把你抢去做妾了！这种权势手的人，哪里会和你讲道理？”
静漪被祖母瞪了一眼，有点心虚地低了头。
她暗暗嘀咕道：段准当真有这么可怕吗？竟然让祖母忌讳至斯？
她仔细一想——传闻之中，段准权势在手，常伴圣侧；出入宫中，执掌生杀；性格凶戾，为人野蛮。朝臣泼湿他的袍子，便被卸了乌纱帽，还被驱逐出京……