绑匪来信公开，严荆一党完全崩溃！
太医忙于抢救老皇帝，一众臣子群龙无首，乱成一团！
“只差一刻钟就到行刑时辰了，该如何是好啊？”
“当然是救太子殿下重要，赶快停止行刑啊！”
“可皇上无旨，谁敢作主啊！”
“东宫高手如云，太子殿下怎会遭人绑架？究竟是何人如此神通广大啊？”
“看来夏家余孽龙星图的党羽遍及天下啊！”
“哎，民心所向，不得不妥协啊！”
“可不是么？当年抄斩夏家满门时，便是为了平民愤，今日赦免龙星图，亦是安民心啊！”
“依我看啊，龙星图确实罪不至死，功过相抵，顶多判个流放也就是了。”
“……”
嘈杂声充斥着整个金殿！
周愠凑过来，和厉砚舟悄悄通气儿，“怎么回事儿？我们的计划里没有这一环啊。”
“我也不知道。”厉砚舟眉峰深蹙，“此事并非我安排，我的人只是监视而已，昨夜有一个和盛戏班进入太子府唱戏，但一个时辰后，戏班就全部撤走了，太子府再无动静。”
周愠思忖道：“难道是江湖义士？”
厉砚舟大脑飞速转动，“王爷，我们似乎忽略了两个人。”
“谁？”
“厉砚舟！”
正在这时，严荆猛地一声吼，“是不是你们干的？定是你们绑架了太子！为了夏家余孽，你们真是好狠毒啊！”
厉砚舟被气笑了，干脆直接撕破脸，“呵呵，严大人几时多了一项疯狗乱咬人的技能？”
“你……”
“我什么？严大人一把年纪了，说话不过脑子吗？龙星图杀与不杀，我都会以皇上旨意为尊！太子被绑，我和严大人一样着急，可严大人莫要口不择言，随意诬蔑，我厉砚舟可没有贤亲王那般大度！”
厉砚舟言及此处，忽而诡异一笑，“严大人可还记得几年前，严大人的小舅子被扒光衣服挂在城门一事吗？”
“你……你干的？”严荆面容涨成了猪肝色，满目不可置信。
厉砚舟勾唇，未达眼底的笑意，透着令人惊恐的寒意，“胆敢当街嘲笑厉某不学无术，是仗了谁的势力呢？可惜严大人不够了解我啊，我可是个睚眦必报之人，所以严大人同我讲话，最好是客气礼貌一些，否则严大人明早会在哪里醒来，谁也说不好哦！”
“诸位大人，皇上醒了！”
李喜尖锐的声音，打断了各方的争吵！
百官赶忙跪下，表达关切之意，“皇上保重龙体啊！”
未等老皇帝缓过神来，兵部郎中疾步迈入大殿，“皇上，前线急报！”
两道密封的军机奏报呈到老皇帝手中，一是千日关，一是青峪关，内容相差无几，大致都是：番邦趁夏朝百姓大乱之际，大举进犯，两军已经交战，边关将士士气低迷，无心应战，请皇帝顺应民意平定内忧，安定后方！
老皇帝瘫在龙椅上，面目苍白，“什么时辰了？”
李喜小心的回道：“回皇上，距离午时三刻，只差半刻钟了。”
第796章 结局（13）
“还来得及吗？”老皇帝喃喃自语，呆滞的目光里，透着一股子深深的绝望，“严荆，你说，要不要救太子？”
严荆老泪纵横，“回皇上，太子安危身系我大夏社稷，自然要救啊！”
老皇帝嘴唇阖动，嗓音晦涩，“厉砚舟，传朕旨意，赦免龙星图女扮男装欺君之罪，夏氏一门过往罪行，重审重判！”
“臣遵旨！”
厉砚舟领旨，随即扬长而去。
从皇宫到刑场，即便纵马狂奔，亦需一刻钟，无论如何都要迟上一步了。
百官嗟叹，纷纷上书老皇帝另作营救打算，即刻派人调查太子被绑始末，派兵全城搜查。
老皇帝摇头，语气意味深长，“解铃还须系铃人，待龙星图回朝，便由龙星图亲自解救太子吧！”
……
刑场。
“咚——”
随着计时官敲响锣鼓，监察院都御史林其淼抓起红头令签，面无表情地宣告：“午时三刻已到，准备行刑！”
刽子手端起一碗烈酒，仰头灌入口中，随即用力喷洒在刀刃上，对准龙星图的后脖颈举起了手中的大刀！
百姓们一刹那间停止了抗议！
无数双眼睛，齐齐望向通往皇宫的空旷长街，希冀有人策马扬缰，手举圣旨，高喊“刀下留人”！
然而，等待须臾，奇迹并没有发生！
“哎，等下！”
倒是大理寺左少卿裴启恍然记起了什么，语速飞快道：“林大人，张大人，人犯亲属没来吗？”
林其淼一脸狐疑，“人犯乃是夏家遗孤，何来亲属？”
裴启道：“林大人有所不知，人犯的师妹钟楚尚在京城，且身在贤亲王府，照规矩，人犯行刑前可与亲属话别，饮一碗断头酒，然后再上路。”
“裴大人所言甚是，行刑完毕，还需亲属收尸呢。”张怀恩恍然大悟，连忙附议道。
林其淼将举了半晌的红头令签，干脆扔回签筒里，严肃且生怒道：“那还等什么？赶紧派人去找犯人亲属啊！”
于是，裴启勒令大理寺捕头沈荣即刻赶往贤亲王府。
眼看时辰超出，刽子手高举的大刀又收了回去，百姓开始欢呼，负责把控现场的校卫营将军孟卓恼怒道：“监斩官大人，延时行刑，乃是违旨，你们担得了责吗？”