怎么会如此？
褚氏跟谢氏？听起来是世上最门当户对的，可昭国自来是不兴公府送女进宫的。
尤其是谢家这样的极鼎盛世家。
莫非是因为谢远没了，为了保住家门荣耀，才把谢明谨送进去？也不对，谢家是她说了算的。
“都快袭爵的人了，当好好的女公爵，世家之首，可比进宫痛快吧。”
“不过是皇后……也荣耀至极。”
“说到底，还是为了谢家吧。”
民间跟武林议论纷纷，但朝堂被弹压住了，礼部正在赶着工时准备婚事……
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谢宅，谢明容离开后，芍药被送了回来。
前者出门的时候，正撞见面色惨败的芍药，步子一顿，谢明容与芍药目光一对视，后者低头躲避。
谢明容微敛眸，深深看了芍药一眼，倒没有一味的冷意，也有几分揣测。
她也没有僭越过明谨管教芍药的意思，只是看一眼就走了。
芍药被拓泽送进屋子，门一关，屋内寂静。
芍药跪在地上，不说话，过了好一会，站在屋内黑暗中的明谨才出了声。
“他跟你问什么了？”
“问，您喜欢吃什么，喜欢什么颜色，讨厌什么，讨厌别人做什么……”
芍药自己说得都古怪。
明谨沉默片刻，“没问我跟徐秋白的事？问我跟他何时违背礼节……又是何时流掉了孩子，他没问？”
她的语气特别淡，不带什么情绪。
“没有。”芍药皱着眉，“他……他好像更在意您喜欢什么，讨厌什么，问的都是极琐碎的事，也说以前怕你猜出我身份，一直没联系，如今暴露了，要一口气问清楚。”
她自己都觉得这个帝王有点变态。
因为这种顾虑，芍药顺便把前尘往事也提了，“此前我跟您说得不详细，毕竟您也不问我，姑娘，我被送到您身边之前，就已经被他们挑中了，但因为您身边本就有主君严格审查过，他们并不敢让我做什么，起初那些年，有时候连我都忘记了自己是怎么来到您身边的，也忘记了还有家人被控制着，我总觉得自己只是芍药，只是您身边的小丫鬟，可是前段时间……就是主君死的时候，他们找到我，我那时候就知道完了。”
她絮絮叨叨说了一些事，其实也都是小事，唯独一件。
第231章 族祭
“回乌灵那晚，您把青雀令扔到水潭里，然后回头问我可不可以把这件事老实告诉他们，我当时……既恐惧，又释然。”
“我觉得与其让我在家人的性命跟背叛您之间做抉择，还不如让您挑明了。”
芍药满脸泪水，明谨却说：“所以，你故意在那段时间露出一些心神不宁的样子么？”
芍药低着头，“我只是觉得自己笨，但我一直都知道，家人的性命是我自己的事，我没法心安理得拿您去换家人的将来。”
所以那晚，她惊恐中跪下了，死活不肯答应，因为她知道那意味着什么。
最后，还是明谨抚着她的脑袋，告诉她这符合她自己的利益。
什么利益？
她的姑娘并不喜欢后宫啊。
否则当年小时候从先帝手里得到青雀令的时候就该告诉其他人了，可她什么都没说。
只是把令牌藏起来了。
当时不明白，现在好像有些明白了。
姑娘是在以进为退。
进宫，是姑娘自己主动的选择，但偏要显得被动，因为这样可以掩饰她真正的目的。
“你并不笨，只是有人比你更聪明，其实，你一开始就没有通过调查，你可知道？”
芍药错愕，却见内屋里的明谨目光晦暗。
“毕一，是父亲身边最早也最得力的人，他一开始是斥候出身，最擅调查，后来掩盖身份到我身边，前些年我并不知晓，到后来我知晓了，也就是父亲身死之后，他告诉我，我的身边有一个人是仲帝安插的人，却是父亲允许他安插的。”
“你可知道这意味着什么？”
芍药呆呆的。
意味着她的身份早已暴露，意味着她的所有动向都在对方的监视之中，也意味着……
“意味着主君也早知道仲帝对您的觊觎？”
明谨的声音袅袅淡薄如烟。
“于父亲而言，若是能保证我安全的，任何人，任何事皆是可以利用的，包括今时今日不知他是否真心，又是否长久的所谓男女之情。”
“这些都值得谋划。”
包括芍药，都是早已准备好的棋子。
“可能，他也一直认为假若我选择了三十五氏族，就必然要进宫，若要进宫，在与他之间，我一定要是占优势的那一个。”
芍药恍然，想到已然故去的谢远，再想到如今孤身站在黑暗里的明谨，听出她语气里萧瑟的意味，一时心头发涩。
父母之爱子，为之计长远。
主君为她谋划的路，不管她选哪一条，他都力所能及做了最好的安排。
“姑娘，其实您可以不选的。”
明谨沉默很久，走到了窗边，慢悠悠道：“那我如今选了，你可知道我为何如此？”
芍药抬起头，正看到明谨走到窗边，手指轻轻推开窗。
她似明悟了些，说：“姑娘您，痛到了极致，恨到了极致，要杀了那些曾经任意算计，陷您痛苦的人。”