邵爵爷面如菜色，气若游丝地勉强笑道：“寸功未建, 何敢言苦。”
他上下打量了刘兴稷一眼, 艰难道：“刘太傅, 这才一个月不见, 你如何也苍老了许多。”
邵爵爷这段日子不在京城，所以并不知道刘家好不容易找回来的女儿刘溪诗走失了的消息。
刘兴稷苦笑着摆摆手：“家中出了些小变故, 一言难尽、不提也罢。”
人家的家事，邵爵爷不便多问，他艰难地抬手朝着紫禁城方向一拱：“皇上一向可好？”
刘兴稷眸光一黯：“皇上已经三天没上朝了。”
邵爵爷大吃一惊：“皇上一向春秋正盛, 这是出了何事？”
“你我为人臣子, 私下议论皇帝不敬。”刘太傅叹息着摇摇头：“邵爵爷还是适当的时候亲自去宫里看看较好。”
刘兴稷把邵爵爷送回英武侯府，便匆匆告辞了，他衙门里还有一大堆事情要处理。
罗夫人早已带着家中诸人等在府门口迎接, 见一家之主这副病弱模样归来, 罗夫人顿时哭天抢地，儿女妾室也都跟着痛哭流涕。
邵爵爷板着脸不悦道：“你们这是哭什么，成何体统, 我还没死呢，都退下！”
他把这些人全都打发回去了，回到正房后，对罗夫人道：“去取我的朝服来。”
罗夫人抹着眼泪把炖了一天的参汤端上来：“爵爷，现在要朝服做什么？”
邵爵爷靠在椅子喘息着，脸色蜡黄：“我即刻要进宫面圣，今夜宿在宫中。”
罗夫人忙劝：“爵爷，现在天色晚了，你身体又这么差，好好休息一晚，明日再去不行吗？”
她压低了声音道：“妾身听说因为北边战事不顺，宫里这两天也不太平，皇上三天没上朝了，这当口还是少去触霉头的好，反正你现在身体不 * 好，正好在家里避避风头。”
邵爵爷狠狠瞪了她一眼：“妇人之见，你可知，苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”
罗夫人见当家的男人动了真怒，嗫嚅着不敢说话了。
邵爵爷在宫门落钥之前进了紫禁城，敏德皇帝躺在病榻上，额上敷着降温的棉布，昔日风流倜傥的中年帅哥，现在风度全无。
让邵爵爷平身后，敏德皇帝哽咽道：“邵爱卿你可回来了，朕的太子丢了。”
邵爵爷一怔：“丢了？皇上何出此言？”
小邵皇后悲痛欲绝道：“大哥你有所不知，前两日二哥八百里加急寄了密信回宫，信上说太子仿佛为了寻找一个女子，私自越过国境线，现在生死不明。”
邵爵爷大吃一惊：“太子是个懂事的孩子，怎么会做出这等事，若是真有此事，为何邵洪海竟没有写奏折上报，而是写密信。”
小邵皇后低声哭泣：“这种事二哥哪敢胡说呢，再说事关太子的生死和名声，没想好怎么办之前，怎么能堂而皇之在朝堂上公布。”
邵洪海这么做，其实是小邵皇后的授意，她思虑再三，怕直接告诉敏德堂弟说谢初静死了，皇帝会受不了这种刺激，到时候大发雷霆要求彻查，可能就会发现那具尸体是假的，那么定然要找出真的尸体去哪里了，很容易把查出追杀太子的痕迹。
她索性就让邵洪海先编个不光彩的理由说太子失踪了，留一线希望做过渡，让皇帝有个心理准备，然后再说殉国，可能相对容易接受一点。
邵爵爷从最初的震惊中回过神来：“皇上，娘娘，此事就只有一封二弟的密信么，犬子邵浩广目前还在边关驻扎，他可有消息来？”
小邵皇后擦擦眼泪道：“收到密信的当天，已经飞鸽传书去询问浩儿了，想必这两天就该有回音。”
邵爵爷咳咳地咳嗽了几声，尽管自己身体十分虚弱，还是勉力劝敏德皇帝道：“皇上不要过度忧虑，此事须要从长计议。”
小邵皇后也在旁边柔声道：“皇上，昨晚臣妾梦见了妹妹和太子，妹妹说他们母子二人在底下一切都好，请我转告皇上，一定要保重龙体，妹妹还说，她十分想念殿下。”
小邵皇后这一番旁敲侧击，表面上在安慰皇帝，实际上在暗示谢初静已经死了，已经在阴间和邵念娇团聚了。
邵爵爷一听就皱起眉头。
可惜敏德皇上一心一意只想着谢初静的安危，完全没听出画外音，在听见小邵皇后提到早逝的心上人后，更悲从中来：“朕的太子还这么年轻，如果他有个好歹，我将来到了黄泉路上，怎么有脸面对朕的娇娇。”
敏德皇帝话音刚落，外面有太监敲门道：“陛下，边关急报，是否开宫门？”
皇帝惊坐而起：“边关，哪个边关，谁的急报？”
太监道：“西北关隘，邵浩广，邵副帅的急报。”
这下不等皇帝发话 * ，小邵皇后已经站了起来，心急如焚道：“快快快，开门！”
急报一刻不停地送到了敏德皇帝的手上，邵浩广在奏折中道：太子殿下到达边关后，不幸遇到伏击，但太子一直率部英勇作战，终于将沙塔国匪军全数击退，我军大获全胜。令人扼腕的是，太子殿下不幸战死，现在正在加紧打造防腐的棺椁，不日将会将太子殿下的遗体护送回京城……
敏德皇帝拿到急报的时候手就开始颤抖，他有种不祥的预感，待看到上面写着太子战死，还有棺椁、遗体这几个词儿的时候，他喷出一口鲜血，天旋地转晕了过去。