没有重物落地声，也没有椅子拖过地面的声音，你卸下戒指，抚摸背后的衔尾蛇刻痕，暗自盘算。
文森特一直是站着的，他保守地选择不落座来证明自己的谦逊。
把人晾够了，爱德文才肯勉强开了尊口：“孩子，说说最近的事？我生病期间，都发生了些什么？”
“是。”文森特迅速应答，“我必须要向您请罪，陛下。”
爱德文饶有兴致地说：“噢？”
你心下咯噔一跳，某个预兆掠过心头。
“在您患病其间，各方势力一直在刺探宫中情报。为了不引起动乱，我自作主张将公主殿下关了禁闭，假称是殿下患病而非您，借此控制住了城中舆情。据我了解，殿下与西林质子过从甚密，近来与平素不甚稳定的魔法协会往来颇多。于是，我最后做出了这样不近人情的考量。”随着文森特的自我剖白，沉闷的落地声响起，你猜想或许是他刚才单膝跪下了，“您所有的惩罚我都接受，但是请您相信我对您和兰顿的忠诚，陛下！”
“混账！你们是亲人！”爱德文嘶哑着喉咙咆哮，随后跟着大口挣扎着无力喘息。
文森特毫无犹豫地接上爱德文的指责：“我首先是您最忠心的追随者，陛下！”
你吹了吹指间方才无聊时剥下的碎指甲屑，摇摇头，讥讽地勾了勾嘴角。
老头子哟……
嗐。
又是一阵诡异的沉默。
你无声叹息，耸了耸肩，已经能够预料到爱德文下一步会是什么反应。
爱德文大笑开来：“好，好，坐下吧，好孩子。”
犹如蒙上眼听一部旧电影。
“陛下，西林的线可以收了。”
“怎么，西林王室最近有动作了？”
“原雷登领主已有迹象，西林王室态度暧昧。”文森特压低嗓音道，“他们似乎胃口大了些，恐怕不仅想要讨回质子，趁乱抢夺城池也说不定。现在宫内的消息守得严严实实，西林不敢轻举妄动，妄下判断。”
“啊……文森特，不要再用那种征询的姿态看着我了，你自己早就有了主意，放手去做吧。”
“那么，我等会将去放出您病危的假消息，传得越快越好……兰顿极南之地洛里昂城那边也会尽快做好战备安排，及时联系炬者萨洛扬·哈德，开始筹备未来输送所必要的物资。”
“当然，当然，你说的这些确实都很重要，文森特。但是我还有几个更重要的事情需要和你探讨。”爱德文柔和地说，仿佛是在关心聪慧的小辈，“总参谋长哈德阁下与洛里昂城的那位萨洛扬似乎是亲缘关系？这次不如派他过去，我也更放心。”
文森特愣住，一时没有回话，顿了顿才道：“是。”
他最得力的支持者将被远调一阵子。
卡莱尔和林恩两家欢呼雀跃的时刻到了，文森特垂眸，眼帘半闭，碧瞳幽深。
一向对他培养有加的爱德文为什么现在突然要斩他羽翼？
这是个不小的警告。
“还有，伊薇尔长大了，我总想要给她最好的。我和你母亲的故乡马迪尔堡往西到大海，那一片广阔的土地我决定划给她，作为封地，等她十六岁成年之后随意居住。”爱德文心知肚明地随口哼了声，继续往下说，“怎么样？这件事和西林的战事一起准备，命人列好文书，具体筹备方案三天内给我。时隔多年，我们又将有一位年轻的女大公了……噢，对了我想起来这孩子的魔法天赋不错……”
内外两人皆惊出一身冷汗。
你惊的是马迪尔堡以西，很快便是跨莫迪罗山脉来到悬崖纵断的动乱西境——这位狡猾的老人顺手将难办的包袱扔给你一角，他的封赏从来不是白拿的。
文森特袖袍下的拳紧了紧，多了一位女大公，哪怕是虚衔，也是对他明面上地位的敲打。
两人的想法难得一致：
老狐狸所有的封赏打压，无非还是为了确认他的权威。
“怎么样，伊薇尔，你还满意吗？”布料摩擦声响起，唯恐天下不乱打的爱德文·莱诺陛下再次拍下床头那摞书，你面前的遮罩撤去，眼前的黑暗一丝丝重新点染上深浅不一的颜色，“这份惊喜如何？”
依稀可以分辨出某处的锁链机关运转的撞击声响，立柜从你眼前缓慢移开，世界重归。
你与文森特都靠在座椅上，以你不愿意承认的相似的姿势，将脚叠起，身姿慵懒。
两人愕然对视。
墨绿浅碧一相逢，倏然各自不着痕迹地撤离视线。
“……我很满意，父皇。”你诚恳地朝黑纱慢内的人展示可爱乖巧的微笑。
爱德文立刻开始赶人，他用力拍了拍床板（尽管这样也是没什么力度的）：“那么，孩子们，让我这个可怜的病人，刚刚从死神手里逃出来的倒霉蛋，好好休息一会吧——布兰奇！送他们出去！”
文森特主动站起身来，他的神情早就恢复了该有的平静，甚至还带着几分对你这位伤残人士的同情，扶住你的腰将你搀起。
布兰奇推开门固定好，浅浅鞠了一躬，伸手为你俩引路，实则示意你们识相的可以滚了。
展览厅、用餐室、小型会客厅，文森特拒绝了萨拉等人的帮忙，一路上亲自搀着你缓慢走过，时常绅士地出声提醒让你注意脚下。