“您中午忙着忙着就睡着了，我一直没忍心叫醒您，但是刚刚有位夫人在学院前台留了信，希望您能与她一叙。据说，是教皇陛下的官方情妇，海伦娜·克罗夫特夫人，所以我才冒昧打扰您的好眠。”
你一向对有用的人十分宽容，维斯帕对你的亲近是你故意宠溺纵容的结果。在这个人面前你从不遮掩自己的本性，因为他的命脉都拿捏在你的手中，你不用担心来自维斯帕的算计，只需要放纵与享受就好。
维斯帕面对你已然比一开始自然熟稔多了。现在他照顾你的日常起居，你真的在用心把他打造成第二个文森特——一个安全的“文森特”。
奥尔德里奇暂避的这段时间，由维斯帕转到明面上代你出席各类活动与会议。
人称“蒙面的维斯帕”。
维斯帕将信件递给你，显然他相当遵守规矩，没敢拆动信封。你侧靠在他身上，撕开信封，从里头抽出信笺抖了抖。
“如若回归宫廷，即刻撤销逮捕令。
天才不该一辈子为躲藏而生。”
漂亮的花体规矩中暗藏锋芒，是你见过许多次的字体，维斯帕现在也能写得出与之相似的字迹。
“告诉那位夫人，信件我收下了，我已明白她的意思，再多考虑几日。让她不用等了，辛苦来此一趟，早些回去休息吧。”你将信件折好，牵起维斯帕的手，放入其掌中，“拿去临摹。”
他俯下身来：“您得给我多一些动力。”
你会心地抱住他的脖颈，在维斯帕嘴角啄了一口。
“够吗？”你戳了戳他的眉心，调笑道。
“够了。”
……“蒙面的维斯帕”？形似恋人？一同起居？出入共行？
手指缩紧，纸张表面产生了不可回还的皱褶。
简直荒谬！
文森特胸腔起伏了一会才继续看下去，接下来的内容更让他感到十分有趣。
维斯帕·罗兰，一介平凡魔法师，曾经参与过西林车队的救援，几月内提拔迅速，现在已成为奥尔德里奇之外代表伊薇尔本人决断的象征；呆在伊薇尔身旁后，常常戴面具出现，而非以真面目示人，有一头黑色茂密的长发。
……莱诺家族可能对黑发有某种偏执？
他的母亲，海伦娜，作为爱德文的初恋，黑发；传闻中的黑暗神，可能与爱德文有染的情人，黑发。
而与伊薇尔纠缠不清的自己，黑发；她迷恋的那位远走的神明，黑发；至于现在这位维斯帕，还是黑发。
都是无谓的信息。
文森特将脑中这些乱七八糟的想法抛掷一空，把关于你的情报推到一旁，翻过新的报告。
没有关系，她会回来的。
为了奥尔德里奇，她一定会回来。
关于是否回宫这个问题，你思考了很久。奥尔德里奇不可能一辈子都不见人，基于此，你也得想办法先稳住那边一大一小两个杀器。
回，当然要回。
可是怎么回，是谁回，就是另外的问题了。
你跑去找维斯帕的时候他在喂新买的宠物，一只灰鹦鹉。倒完鸟食后，维斯帕等鹦鹉吃完，打开鸟笼上的铁丝门，鹦鹉霎时飞出，停在维斯帕的肩上，脚趾卷起牢牢抓住衣物。
“缪斯，殿下来了，我们应该打个招呼。”维斯帕爱怜地晃了晃右肩，停落在上面的鹦鹉侧头听他说话。
“维斯帕，你又在逗它玩。”你慎重地伸出手，对于体型较大且鸟喙尖锐的灰鹦鹉你实在不太敢触碰，隔着一段距离还是将手收回。
“殿下早，殿下早！”鹦鹉收起双翅高声叫唤，朝你连连低头，小眼睛转起来一股机灵劲。
维斯帕伸出一根手指，它立刻将头往下缩，任维斯帕顺毛。
“殿下，这种鸟最通人性，善于模仿，如果人不养它还好，如果选择饲养它，一旦某天不再温柔，它会抑郁而死的。”维斯帕左手扶住肩上的鸟，与它贴了贴脸，“它很聪明，爱学，您会喜欢它的。”
你知道他在向你暗示什么。
“是的，只要它永远为主人效劳，不反啄一口，没有人不会喜欢它。”你这回才放心将手虚虚拢在鹦鹉身上，学维斯帕的模样顺了顺毛，“也许离不开它也说不定。”
“维斯帕，我得回皇宫去。”
“？！”
“但是回去的，既是我，又不能是我。”
“您的意思是……”
奥尔德里奇一直对你和维斯帕的相处方式有异议。维斯帕只有在他面前会有所收敛，不像平时一样恨不得和你锁在一起。
他警告性地瞪了维斯帕想要握住你的手一眼：“注意你的身份，维斯帕，要有分寸。”
维斯帕悻悻松了手，安分地站到一旁。奥尔德里奇这才冷然回头，揽住你的肩带到池边来。
学院地下二层的池子内，浸泡了一个仅着宽松亚麻睡裙的少女，她全身透着不正常的瓷白，双眼紧闭，无知无觉地漂浮在水面的方形咒文上。日月星辰在池顶运行，璀璨星河按着固有的轨迹悄然变幻位置，湛蓝色的水光盈满室内，墙壁上都是斑驳的水纹。
奥尔德里奇执起少女的手，示意你来感受：“这就是上回那位盲眼人偶师的成果。”
“真可怕。”
你手中皮肤的触感宛如真人。