“没办法，瑟尔维娅不满意，我不得不安排了她一次次的成长，真是出人意料……又在意料之中。”
“不管什么时候都是难伺候又任性的公主殿下。”
文森特低笑，似是叹息似是释然。
他手中握着的五指被人拉开。
文森特一愣，瞧见艾斯本敌视的眼神。
艾斯本直接将整具躯壳都揽了过去，两张相似的脸贴得极近：“你太脏，别碰她。”
“我脏？”文森特冷笑，他被气得狠了，双眉尾锋高高挑起，眼角浅晕红影加深，“您以为她是什么心思纯洁的圣女？伊薇尔可从来不是什么好人，祭司大人，您把她当作不谙世事的小白兔养呢。”
“我不能碰，凭什么？你们还在那些虚假的世界里哀嚎打转的时候，我和她单独呆在一块儿，有什么不能碰？她的额发多久修剪一回，胸衣背后的穿带一共需要绑过多少个孔，裙带上的结应该系几个，我都记的一清二楚。”文森特摆弄起她的裙摆边缘的花边，笑得渗人，“等她醒来多难啊，这里连个活物都没有。我睁着眼的时候和她说说话，看她今日状况如何，困了推开棺盖抱着她入睡……伊薇尔抱起来很冷，您知道吗？”
“连内里也冰冰凉凉的。”
“为了让她醒来，我费尽心思筛选出对她命运影响最大的你们。把你们的魂魄搜集齐全投入这个虚假的世界，不然祭司阁下以为今日还能站在我面前叫嚣？”
现在倒好，一个个挤占了他原来独据的位置。
艾斯本不可思议地问道：“你……动了她？！”
“噢，您生气了。当年在西林也发生过一次，怎么不见您着急呢？”文森特讽刺道，“说到底还是您为了保护自己那可笑的自尊心。”
“永远用利益衡量价值的蛆虫！”艾斯本震怒，他却发现自己神力消失的一干二净，心下大震。
文森特虚虚横眼，嘴角微翘，不屑道：“您还是多缓几日再说吧，一个刚回到这儿的脆弱灵魂，别把自己弄散架了才好。”
他想找个安静的地方坐坐，最好不用看见那几个招人烦的男人们。
一个人坐坐。
用利益衡量？
为什么不能用利益衡量？
……他拿一个愿望，去实现另一个愿望，也不行吗？
密闭的王后卧室内，你与瑟尔维娅互相依偎躺在床边，蜡烛熄灭，有些事适合在黑暗的掩护下密谋。
瑟尔维娅有一搭没一搭地抚摸着你的头发，确认你的愿望：“伊薇尔，你想要西境……也不是不可以，但为什么不带着你的军队去呢？作为西林的王后，早就不是阿克图索的时代了，你弟弟还小，他不会为兰顿一方提供任何庇佑。”
“妈妈，我希望最好能不动用武力。兰顿与西林在边境将有一战，已经没有更多人可以应付西境的战争了。”你靠在神明肩头，感受久违的、来自母亲的温暖，“按我的想法，趁现在西林大贵族们兵力转移，王城暂无势力足以威胁王族，兰顿也将视线集中在边境，无暇顾及西境动向，没有更好的机会了……妈妈，您帮帮我吧。”
你侧过身去，抱住女神的腰，将整个人埋在她怀中，软语娇娇。嗅闻着她身上不知名的香气，你满足到小小叹息。
真像薇诺妮卡，好像找到了新的寄托。
温暖的、不需要防备的寄托。
“看来我聪明的小女儿已经拿定了主意，才会来找我。”瑟尔维娅有节奏地轻拍你的脊背作为安慰，“那伊薇尔希望用什么方法得到西境，在你的计划里，我又需要做些什么？要知道，神明不可轻易插手人间事。”
你仰头，与瑟尔维娅对视，胜券在握地笑了：“攻心为上，攻城为下。”
瑟尔维娅挑眉，她大概领会到了你的意思。
“如果他们忠心追随的信仰亲自授命于我，何须战争多事。”你握住她的手，细细分析道，“人类想要什么，就给他们看什么，岂不是彼此和乐……他们想要阿克图索，我们未尝不能变出一个阿克图索的假影像。”
“不仅是我，您也可借此次获利。借假的阿克图索之口宣告您的回归，为黑暗正名，告诉他们您并非灾难的化身，揭露堕神的罪行，一并将弟弟的身份宣布。唯一需要劳动您的，便是佛萨肯及附近数城的鼠疫，还请您撒下庇护的恩赐。”
“那些过去或真或假对黑暗的诬蔑，不用一一辨明真假，也无需解释。人们需要一个怨憎报复的对象，不如尽数推给那怪物吧。”
“人类的信仰是个很难说的东西，他们的信仰与信仰本身未必相符。人类相信的，是他们本身愿意相信的东西。我才算领会了，一味揭露阿克图索的罪行，只会招徕更大的反感。他们会为自己的立场疯狂捍卫，因为一旦否定阿克图索便也否定了他们自己，所以我们反倒不可毁去阿克图索……黑暗的力量因不洁的信仰玷污了数千年，哥哥也确实犯下过罪孽，但坏事总归需要一个完美的替罪羊，没有比堕神更合适的了。迎合人类的想法，迂回婉转一些，反倒可能效果更好。他们信谁，便让谁开口好了。”
“以天授命于我，借光明之口来行事，扫平舆论，让他们亲自迎我，顺理成章成为西境之主。”
瑟尔维娅凝望吊顶罩帘中心花纹，感叹道：“竟不知道你的性子像谁。”