射箭、骑术、剑术，三者才是目前战场上最主流的存在。
你在为最坏的结果打算：
假如前线出现任何问题，你随时可以亲身上阵，带兵拼杀。
翻身下马，罩衫被汗水浸透，你卸下头盔交给身后人。安娜·沃伦接过了你的宝剑长弓与箭筒，她第一次为一个并非自己亲人的女子感到心疼：“您对自己太苛刻了，这样活着不累吗？”
“安娜。”你浅笑回望身后人脚下步伐不停，另有侍从从她怀中将重具接过，“假如我不对自己苛刻也活不到现在。”
“有些时候对你们很容易的事，却令旁人日夜担忧。”
安娜·沃伦低头，她思来想去决定换一个轻松点的话题：“殿下，恕我冒昧，我有些好奇是谁教导了您剑术？”
“怎么？”
“没什么，只是看您练习时，觉得曾经似乎有幸见过相近风格的剑法。”
踏入温暖的行宫，你解开披风，闻言忍不住多看了安娜几眼。
“安娜，我记得你从小居住在王城。”
“是的，殿下。”
“那么倒也正常。”你笑着耸耸肩，眼前浮现出曾教导你那人年少时朝气轩昂的风采，看来西林贵族们未必忘了这位天才，“兰顿公主的剑术师承西林的加缪·莱斯特，是不是很有意思？”
前骑士长竟然教导过兰顿的公主，两个完全不相干的人怎么能凑在一块儿……安娜愕然。
你坐在沙发上稍微放松僵紧的肌肉，坐姿仍旧正直。一杯热腾腾的柠檬茶早已备好，你捧起彩瓷茶杯缓慢道：“说起来也是少女时代的事了，也不怕你笑话。当年他陪同质子一同前往兰顿，我看中了他的才能，连哄带骗给自己磨来一个绝佳的老师。”
“连兰顿人也知道西林莱斯特家少爷的名号。在剑术方面他的天赋为世人公认，我这个半路冒出来的学生只学了皮毛。”你吹冷杯中酸甜交杂的热茶，淡淡道，“可惜等我再来西林，他早就不在了。”
安娜背过身去，她万分郁闷，自己又提起了一个不合时宜的话题。
头发传来柔软安定的触觉，你讶然回头，身后空无一人，墙砖与油画装饰相得益彰。
谁在抚摸你的发顶？
“您学的很好，殿下。”似真似幻的男声飘入你耳间，似是安慰，“至少自保已经绰绰有余。”
“谢谢您能一直记得我。”
逐渐隐去。
“加缪？！”
你睁开双眼，大声唤出他的名字，冷汗从鬓边流下。萨拉按住了你的肩，扶着你向后躺倒，她絮絮叨叨念着：“殿下，您竟然直接在沙发上睡着了，安娜·沃伦命人将您抱回了寝卧。一定是最近训练太累了吧……对了，您刚刚在叫谁？”
身旁灯暖炉温，窗外月牙高升，身下柔软的大床告诉你身旁场景已换，由大厅转至卧室。
你捂住了额头，摇晃了一会犯疼的脑子，闷闷答道：“故人。”
黑色的魔鬼将可怕的死亡之灾降临在西林与兰顿军队的头上，一处小小的溃烂脓肿从皮肤某处浮出，命运便宣判了生命的终局。少则一日不到，多则三四日，立刻有收割魂魄的使者前来将性命无情带离。在众人强烈抗议之下，凯撒未能实施火葬，但病患仍被强行隔离，与其他尚且未观察到患病的士兵区别开来。不顾规定与病患接触的人陆续感染，接着痛苦暴死，死相尤为惨烈，一地呕血，传播绵延速度之快令人咋舌。
对死亡的恐惧终于战胜了对信仰的执着。
城外来不及掩埋的尸体堆成小山，被薄薄一层覆雪盖住了表面，遮不住的恶臭从里头散出来，死神一般伸张看不见的五指肆虐横行。
深坑挖就，柴堆搭起，火把高举。
憔悴的君王站在一旁，任侍从系上披风。他眼底青黑浓重，原本尚且带着些许婴儿肥的双颊显露出明显的棱角，病色深重，几分枯槁，几分瘦削。凯撒一脸疲态，握指成拳抵在唇边，试图抑制细碎的咳嗽，然而无济于事。咳得严重时，他向来挺得笔直的脊背无奈佝偻蜷曲。
他身旁的得力助手格雷厄姆替君王发号施令。
“点火──”
所有堆积的尸体被全身包裹严实的人们推进熊熊燃烧的火堆。燃起的火焰烧出层层热浪，扭曲了坑内可怖的噩梦，仿佛这样就可以带来希望。
随军的军医走来，轻轻拍打背部为凯撒顺气：“陛下，您的身体已经过于操劳，需要静养。”
“您已经数晚未合眼了，这样下去您的身体迟早要被拖垮。恕我直言，陛下，如果继续消耗下去您未必撑得到战争结束那天。”
凯撒苦笑：“我知道，尽管已经困倦得连眼皮都懒的掀开，可我的脑子里好像被炮弹轰过一番，炸的稀烂。兰顿军队近来有余力数次夜袭，看来他们军中已逐渐恢复正常，能够控制疾病蔓延，我怎么可能睡得着？”
“我做梦，梦里净是号角声，兰顿人已杀到眼前。”
“我被人压着，双膝被迫弯曲，跪在兰顿教皇的脚下亲吻他的红宝石戒面，发誓说西林将永远臣服于兰顿。然后有人把我架在断头台上，你知道吗？他们举着一把长刀，这儿，朝脖子这儿，看仔细了，一刀劈了下来。我在梦里看见自己的头滚落在地上，弹了好几下，眼睁睁的看着自己的身体被拖去喂了野狗。”