宫女连忙找出一个锦杌，放到姜鸾身后，姜鸾坐上去，轻轻抚摸着庄太后枯瘦的右手。或许是这动作惊醒了她，庄太后缓缓睁眸，目光渐渐落在姜鸾身上，然后慢吞吞地反应过来。
“阿鸾，你回来啦。”庄太后露出微笑，伸出右手，帮姜鸾拂好方才被风吹乱的乌发。
她的声音有些嘶哑，但笑容却如同记忆中一般和煦。
姜鸾眸中的雾气越来越浓，几乎要让她看不清庄太后的面孔。她珍重地捧着庄太后的手，哽咽道，“阿娘，我回来了。你一定要好起来呀。”
庄太后伸出另一只手，和蔼地抚摸着姜鸾的头，“阿鸾放心，阿娘会好起来的。”
姜鸾连连点头，眸中的朦胧雾气几乎要化成水珠甩出去。
庄太后含笑，她用手臂撑着身子，试图坐起来，侍立在旁的宫女们连忙上前，扶着她靠坐在床头，又在她的身后塞了一个大迎枕。
“好了，你们都下去吧。”她朝宫女们挥了挥手。
宫女们应是，鱼贯而出，将殿门掩住。寝宫中陷入一片寂静。
庄太后轻轻地叹气，从枕侧掏出一方帕子，拿在手上，轻轻揩着姜鸾的眼角，“阿鸾，不要难过，你既然回来了，就多陪陪阿娘，好不好？”
姜鸾眼睛发烫，只顾得上点头。
庄太后道：“阿娘知道，秦国的太医说，阿娘这身子骨，怕是不宜再移居到气候温暖的地方修养。但是阿娘真的好想你，你的八弟也很想你，阿娘想和你、还有你的阿弟，一起移居到南方的城池，度过生命的最后一程，可以吗？”
“阿娘——”姜鸾抬头，怔然望着她。
“可以吗？阿鸾。”庄太后抚摸着姜鸾的脑袋，温柔而耐心地询问，就如同对待儿时的她一般。
姜鸾把脑袋埋进庄太后的怀里，“阿娘，你不会死的。”她的声音嗡嗡的，“阿鸾陪你一起去。”
……
“箱笼都收拾好了吗？”庄太后站在嘉和宫的正殿里，由宫女扶着她的手，面容慈祥美丽，如一尊菩萨。
“都收拾好了。”宫女们应道。
或许是姜鸾归来的喜悦，让庄太后恢复了生机，她的面色好了很多，说话的声音也不像前些日子那般低哑。
“那便去唤公主和王爷出来吧。”庄太后道。
宫女应是，去唤内殿的姜鸾和姜佐承。
姜鸾的到来改变了越国的局势，在听取姜佐承的意见后，姜鸾要求更换越王，越国丞相立刻诚惶诚恐地将这个消息传回秦国。
对于姜佐承的选择，李怀懿不置褒贬。他重新择了个越国的王爷推上皇位，并赐姜佐承为恭王——几乎是将越国当成了附属国。
姜佐承气得满脸通红，却没有丝毫的办法。于琴艺一事上，他和姜鸾一样，天赋极高，但在政治和军事上，他却丝毫不是秦王的对手。
他受够了当这个名不副实的越王。
“八弟，不要生气。”内殿中，姜鸾望着阿弟气呼呼的脸，柔声道，“星空有它的浩瀚，春花亦有它的柔美。春花虽不如广阔星空那般触动人心，但也有它存在的价值。”
姜佐承握了握双拳，又颓然无力地松开。
他永远也比不过秦王的手腕，但秦王在琴乐上的造诣，也永远比不上他。
姜鸾笑着摸了摸阿弟的头，看见宫女从大殿进来，便知道是阿娘传唤。
“走吧，箱笼应是收拾好了，我们去徐州吧。”
……
卫飞章带着秦国士兵们，跟随在庄太后和姜鸾的马车前后。
他已经将姜鸾要跟随越国庄太后去往徐州养病的消息，传达给了李怀懿，李怀懿虽然不情不愿，但也只好无可奈何地答应，并吩咐卫飞章跟紧姜鸾的队伍，莫要让她受了委屈。
浩浩荡荡的队伍从越国皇宫出发，一路毫无波澜地往南去。待到晚夏悠悠而过，秋月挂在夜空之上时，他们已经到达边境，即将迈上大秦的国土。
徐州是被秦国掠夺来的城池，也是太医商议过后，认为最适合庄太后养病的城市——但这其中，是否有李怀懿的别有用心，就不得而知了。
“天色不早了，此处地势平缓，便在此安营扎寨吧！皇后娘娘，您看如何？”卫飞章骑马跟在姜鸾的马车旁，询问道。
姜鸾说好，长长的车队便停顿下来，如同一个军纪严明的士兵。
姜鸾扶着庄太后下了马车，姜佐承也从后头的马车上下来，跟在两人身旁。
卫飞章带着士兵们安营扎寨，又点燃篝火，烧着热水和吃食。
瑟瑟秋风刮过来，庄太后咳了一声。
姜鸾紧张道：“阿娘，你不舒服吗？”
“许是天儿太冷了。”庄太后缓声道，“去篝火那边烤烤火吧。”
姜鸾和姜佐承两人，连忙扶着庄太后过去。宫女们跟随在他们身后。
篝火边早已铺设着软垫，几人依次坐下，庄太后的面色果然和缓很多。
篝火上架着一个小锅，里头烧着热水。姜鸾见水已经煮沸，便对一旁的宫女道：“装一杯水出来，给阿娘暖暖身子。”
宫女应是，去马车上取了个瓷杯，装了热水，呈给庄太后。
庄太后捧着瓷杯，小口啜完，对两人道：“阿鸾，小八，你们也喝一些暖暖吧。”
跳跃的篝火照在她的脸上，将庄太后疲倦的容颜也映出了几分血色。姜鸾和姜佐承都不忍拂她的意思，让宫女多去取几个杯子过来。