李怀懿的心，却仍然扑通扑通跳个不停。
他第一次意识到，真心的鸾鸾和不真心的鸾鸾，是全然不同的。
他希望留住这份真心。
用完晚膳后，两人在御花园中散步。月光倾泻而下，花木在清风中摇曳，四周静谧无声。
“鸾鸾，在做出决定之前，朕先不碰你。”李怀懿停住脚步，姜鸾亦是驻足。
她今日梳着惊鹄髻，身穿一袭花青色穿枝花玉锦窄袖衫，雪肤花貌，腰肢袅娜，动人心魄。
李怀懿滚了滚喉结，慢慢揽住姜鸾的腰肢，把唇覆上去。
他闭上眼睛，纤长的睫毛微微颤抖，薄唇柔软，鼻子挺拔。
远远跟在两人身后的宫人们，识趣地避开了。夏虫一声一声地鸣叫，夜色如同帷幕一般幽幽垂落，月色照在御花园里，交叠出旖旎的色泽。
他的亲吻如同春雨一般细腻，温温凉凉的薄唇，珍重地覆在她脸上的每一个地方，到了最后，他缓缓睁开眼睛，一下子撞进姜鸾的视线里。
不知为何，李怀懿竟然觉得脸上有点热。他牵着姜鸾的手，一边继续往前走，一边问她，“还冷不冷？”
他的声音低沉醇厚，脸部的轮廓在黑夜之中亦是十分清隽。夏天的风吹拂而过，让两人的发丝交叠缠绕在一起。
姜鸾的手指按住乱飞的青丝，打了个哈欠，“不冷。”
李怀懿轻叹，揉了揉姜鸾的头，“不要再用避子汤了，知道吗？”
他左手被玉佩扎出的伤口已经结了痂，摸在她的头上，带有粗粝的质感。
姜鸾点了点头。
……
翌日清晨，李怀懿在承乾宫中醒来。他睁开眼睛，下意识地看向身边，凝视了一会儿姜鸾的侧脸，忍不住露出微笑。
她仍在沉睡，呼吸均匀绵长。莹白的耳垂在晨曦的光线上泛着光泽，隐约可见细细的可爱的绒毛。
李怀懿的笑容愈发大，他轻柔地吻了吻姜鸾的睡颜，传宫人进来洗漱更衣，随后照旧去上早朝。
他多希望两人能永远携手在一起，鸾鸾永远感激他，陪伴他，深爱他。
当步辇在金銮殿前停下的时候，李怀懿仍然抱着这个念头，他唯一的阻碍，在于还有时刻关注他有没有越矩之行的群臣。
李怀懿下了步辇，迈入金銮殿。随着太监尖细的通传声，群臣下跪行礼，恭敬的请安声如同山呼海啸一般朝他涌来。
李怀懿眉目不兴，不急不缓地走到龙椅上坐下，气度雍容，示意他们平身。
群臣起身，依次进言。都是些听得耳朵都起茧子的话，唯一让他在意的，是太医院在应对此次的瘟疫上，又取得了新的进展。
李怀懿微微颔首。
祝青山身着官袍，走出来道：“陛下年纪已大，请陛下纳美选后！”
“朕心中已有皇后人选。”李怀懿漫不经心道。
“可是贵妃娘娘？”
“正是。”
祝青山抖着雪白的胡子，似乎要被气得升天。“陛下不可！”他声色俱厉地道，“此乃异族之女，若让越女为后，那么他日其余妃嫔诞下皇子，难以为嫡，名不正言不顺，则国祚不继。”
李怀懿笑了一下，眉目疏朗，“那么让皇后诞育太子即可。”
祝青山神色陡变，“陛下——”
他之前明明就听陛下说过，那个越女，每日都要饮避子汤。
如今不过短短数年时间，陛下就改变主意，可见那越女是个妖女无疑。
群臣亦是嗡嗡嗡地议论起来，接二连三，有人跪下来乞求。一时之间，金銮殿上凄风苦雨，满是咚咚咚的磕头声，和诸如“请陛下收回成命”之语。
“朕是天子，既已成言，何来收回成命之说？”李怀懿看着他们，指尖在扶手上懒洋洋地轻敲，“朕向来克己复礼，慎言笃行，为君多年来，不过提出这么一个小小心愿，诸位爱卿就跟天塌了一样。”
“怎么，诸位爱卿是想把自家的女儿送入后宫为后不成？”
不少人的心思被戳破，但到底为官多年，都是官场上的老油条，便都抹着眼泪，做出一副忠心耿耿之态来，李怀懿听了几句，略感不耐，干脆宣布退朝，打算明日再议。
众臣无可奈何，被太监们请出宫。声嚣远去，李怀懿坐在龙椅上，面对着空荡荡的金銮殿，眸色沉静。
“回承乾宫。”他站起身，吩咐道。
……
“娇儿，此事必须由你来做。”蒋夫人坐在怡春宫的花厅里，对淑妃道。
淑妃含泪摇头，“娘，女儿是不会去害人的，更何况贵妃还是我在宫中最好的朋友。”
蒋夫人语重心长，“娇儿，你也说了，这只是你在宫中的朋友而已。在深宫之中，哪有多少真情可言？你拿赤诚之心去待她，她却不一定这样想，说不定还想踩着你上位。”
淑妃擦着眼泪，嘟囔道：“倒也没有必要。”
——她本来就不受宠。
蒋夫人气得瞪大双眼，“你这个不争气的！”她又劝了几句，见淑妃始终不松口，她站起身，怒喝道，“你到底做不做？”
淑妃在母亲的怒吼下瑟缩了一下，半晌，轻轻摇了下头。
蒋夫人泄气，她指着淑妃的鼻尖骂了几句，又坐下来，叹气道：“你不做，爹娘便去找别人做！但此事，你可万万不可说出去，明白吗？”