“陛下！”无极殿外的通报官突然高声嚷了声：“钦天监监正贺兰祈回来了！”
包括祁珣在内，殿上所有人都愕然回头，看着那个褴褛落魄的人影一瘸一拐地出现在殿门口。
“臣有负陛下与殿下所托，臣有负……”贺兰祈直直地跪倒于地，朝高坐上的天子深深跪伏，声音嘶哑难听，尽显凄楚。
天子急急朝他抬手示意：“卿，快快起来！卿被那契胡人所虏，定受苦多时。幸得安然归来，否则，朕无颜以对贺兰一族。”
“陛下，臣有要事禀奏。”蓬头垢面的贺兰祈猛地抬高音量，“请陛下容禀！”
天子微微惊愣，“准。”
“臣被契胡人所挟时，听闻他们谈话，却惊知那车舆中被害之人并非真正的玉勾公主！”
因为天子回京，作为御前女官的连槿，自然也随着一同回到禁宫，跟着福海直直前往禁宫最高处——昭阳殿。
目睹着殿宇的金碧辉煌，陈设的煜煜龙气，连槿却根本无丝毫心情去感叹瞻视。
虽然她对遇刺枉死的契胡公主，并无过多的同情可惜，却在心底觉得此事并不简单，甚至隐隐为祁珣有些担心。
虽然此前发生了许多令人咋舌而出自他手的事情，但她并不觉得此事也是他所为。
他想要的是权势是帝位，在大晟境内杀害契胡公主，与契胡翻脸相对，对他并无利益好处。而且，那位公主还是他默许的太子妃，却再次离奇死去，不得不令人想起他之前的那三位同样不幸的准未婚妻。
自从玉勾公主丧命的消息传来后，太子的“煞神之论”愈发甚嚣尘上，如滔天的洪水一般在宫掖的各个角落汹涌。
无论从哪个方面想，连槿都觉得此事，都想是有人谋算好了，专门针对祁珣一人而来。
公主身死，契胡犯境，腹背受敌，江山危矣。
天子体弱力衰，此时最应站出力挽社稷于将倾的太子，却因孤煞的命格而被推至风口浪尖，困于空穴来风的谣言蜚语中难以脱身，试想，谁将是最大的获益者？
昭阳殿位于九重丹陛之上，除却前朝的无极殿，乃是禁宫最高巅，可以将一切宫室尽收眼底。
而站于阶梯极顶的连槿，却将视线渐渐锁于西南方的一处精致的飞檐。那是蒹葭殿未晞湖上所建的湖心亭。
她记得三四月前，她曾从那坠有精妙银铃的飞檐下缓缓步过。当时的一池春水，如今，应是飘满无尽荷香了吧。
谢家最近甚不太平，谢缙差些被天子褫夺了爵位，如今也只剩下个空架子，手中的兵权尽数交予了征西将军郑谦。
虽然，此事少不得她在天子耳畔的一番推波助澜，却定是由祁珣掀起的。她从一开始，帮他除去李绣姝那时起便知道，他的心头大患是李绣姝身后的谢如湄，是谢如湄身后的谢家，是由谢家倾力支持的长乐王祁珩。
所以，自从她来至御前，总会留意任何与谢氏有关的信息，揣测着圣意，暗中为他权衡着利益得失，或轻或重地借力踩上几脚。
但谢家人也不尽是无用的庸碌纨绔，更何况，还有谢如湄这扎根深宫多年的老树在此，岂是经不起风雨坐等挨打的？
如今公主遇刺一事，怕就是谢家人对祁珣的反击了吧。
她若都能猜出是谢家动得手脚，那么祁珣心里更应该是一清二楚。
他那般锱铢必较唯利是图，又岂会让他人占得自己的便宜？
如此一想，连槿瞬时觉得心中悦然了许多。连禁宫夏日里令人难以忍受的炎炎暑气，似乎皆在顷刻间被拂过的凉风带走，浑身轻快地飘然欲飞。
可她唇畔流露出的笑意还停留片刻，便听得宫人恭然的禀报声：“御侍大人，东宫的林司闺前来拜见大人，现下正候在偏堂。”
连槿微微有些惊诧，当初在东宫时，她与林曹二人虽然相安无事，却也仅是井水不犯而已。且林蕴衣也素来清高，甚少听闻与其他宫中的女官走动来往。如今，林蕴衣怎兀然来见自己了？
她端着试探与客套的笑容，盈盈步入偏堂，却见林蕴衣正襟危坐着，面色沉凝。待见到自己时，更是一副急欲询问，却欲言又止的奇怪神情。
连槿将她的异样尽收入眼中，却并不戳破，只浅浅笑着。既然是她来寻自己，自然应由她先开口道出。无论她所言为何，自己也能有足够转圜推辞的余地。
“多时不见，林司闺清减了不少。看来，殿下真需再寻位掌事分担宫中事宜了。”
“您见笑了。”林蕴衣微抿了抿唇，“最近宫中有些刻意中伤太子与您的言论，不知您，可知晓？”
连槿一愣，她今日才回宫，听闻的也只有太子煞命的言论，倒不曾知道还有其他，更遑论还包括自己了。
见连槿没有出声，林蕴衣朝她微微倾近了几分，低声道：“宫中传言，殿下近日因玉勾公主之事声名受损，故而陛下有意将您赐给太子殿下为侧妃，以破太子命格的谣言。这事，您在御前，不曾知晓吗？”
连槿在天子身旁多时，从未瞧出天子有过这般意思，知道这定又是谢如湄所为。为了给太子扣上与御前女官有私的罪名，竟将她也带上了，还真是不余遗力呢。
即便知道林蕴衣口中只是子虚乌有的谣传，她却并不反驳，面对林蕴衣的试探，只是淡淡一笑：“我受恩于陛下与殿下，自是一切听凭安排的。”