锦瑟没想到她会这般问，愣了片刻才点点头，“奴婢记事起便在东宫，不曾出宫。”
连槿起身从窗口处移开，“那你也过来瞧瞧吧, 宫外的景致可比那寂冷的宫掖要热闹许多。”
锦瑟迟疑了半晌，但作为一个宫婢的本分，她无法拒绝。她屈着身靠近窗口，本只想应付地看一眼便是，可当目光触到远处迷绕着层层雾气的山峦, 隐隐绰绰如梦似幻，恍如人入画中。
连槿看着锦瑟渐渐僵硬的肩膀，看来这次将她一并带出来是对的。自此上次云莺中毒痊愈后, 连槿便将锦瑟从云岫处调来身旁。此次随皇后入寺静修，身边也只带了锦瑟一名宫婢。她这般，只是觉得锦瑟是素妗的旧人，定与皇后和尹红蕖有所关系，将锦瑟带至身旁，也算是对她们表明自己的态度。
眼下，却仿佛有了些意外收获了。
她垂下眼眸，想着宫中这几日的暗潮汹涌，似乎一切都冲着芷兰而来。
祁珣让她此时出宫，恐怕也是为了避免她感情用事，牵涉其中拖累他吧。
她苦涩地弯起唇角，不由自主地紧了紧双臂，那夜他怀抱的温度似乎还在，他的话语也依旧清晰地回想在耳畔。
他的心意，她不是不懂。她正是因为懂，才会选择这般掩饰。
虽然此次生辰宴一闹，太子的婚事又被平白耽误，但东宫中迟早将迎来女主人，而那位以及她身后的母家，定将是能助他离九五之尊更进一步，绝对不会是她。
若是她如今肆意地随了心，将来她在东宫又该如何自处？难道真如他所言，做位养尊处优以色事人的侧妃侍妾？日日候在寸尺见方的天地，夜夜守着残月枯灯蜡泪，就为等着他想起自己时来看一眼么？
那她还不如回掖庭当粗使丫头，也好过将一生年华空耗，心死了，人也没了。
待行至慈安山下，盘山台阶千级，高足有万丈，仰头而视，一座座古刹就矗立在青翠林木间，诸峰环峙，状若城郭，险峻奇伟。山若眉黛，寺庙便如眉心的一颗痣，幽然相映。
锦瑟先跳下车，回身掀起帘幔将连槿搀下，“大人当心。”
连槿清浅笑着，“有劳，已是宫外，就无需这般拘束了。”
锦瑟也罕见地抿了抿唇，寡淡的脸上现出些许暖意，“谢大人。”
连槿颔首而笑，耳畔响起车轴转动之声，侧前方一辆车辇停下。尹红蕖从里头掀帘而出，而后又复回身引着一位宫装妇人踩着脚垫缓缓而下。
微微风起，扬起妇人身上披着的茜素红大氅，上面用黑色丝线勾勒绣出的凤凰几欲飞出，那才是真正母仪天下的象征。
见那妇人朝自己方向看来，连槿不急不忙地垂首行礼，“皇后娘娘万福。”
尹红蕖虚虚扶着高惜若，朝躬身的连槿缓缓步来，声音暖暖带笑，却自有一股难言的雍容，“佛祖面前无需行俗世之礼，起吧。”
“是。”连槿起身，带着淡淡笑意抬头，只见眼前妇人脸色虽略显苍白，温蔼悲悯的眉目间，却不掩与生俱来的高贵之气。
身为前朝的亡国公主，亲眼目睹自己的家族覆灭在夫家之手，却犹能安然伫立于六宫主位数十年，无人撼动。她绝非旁人眼中只知吃斋念佛那般置身事外，连槿暗自想着，敬佛只不过是她用来明哲保身的幌子，亦或是，以退为进的手腕。
“听尹尚宫说起过你，”高惜若松开手册尹红蕖的手臂，静静看着连槿，笑意温然，“来，陪我说说话。”
连槿微微屈身上前，替下尹红蕖的位置，而尹红蕖则前进几步，引着她们朝山上石阶走去。
待踏上清扫干净且仅容二人站立的台阶时，高惜若才再度开口：“你唤作连槿？”
连槿垂头应道：“是。”
“是个好名字。”高惜若微仰起头，看着穿过林间木叶漏下的稀疏日光，眼眸略略眯起，话音有些飘渺：“是你父亲替你起的吧？”
连槿愣然，她从没有过父亲的记忆，姐姐们每每提起入宫前的家中旧事，常常泪眼婆娑哀叹连连。故而，幼小的她甚少询问有关家人之事，只知道她的母亲温婉贤淑，她的父亲孝顺慈爱，她的哥哥们调皮贪玩，仅此而已。
“奴婢自幼长于掖庭，并不甚清楚。”连槿的声音中带着些许涩意，伴着窸窣的步履声，透着单薄伶仃的凉意。
高惜若脚步停滞，转头看向连槿的目光中温暖而心疼，“这些年，真是苦了你了。”
连槿被她眼中亲人般的关切，触到心底最柔软的一角，有些失仪地垂下眼，“奴婢当其是命中磨炼，不敢言苦。”
高惜若若有所思地点点头，重新迈步上阶，搭在连槿手臂上的力道却加了几分。
慈安寺虽是幽静古刹，但瑞草奇花，楠木成林，松竹繁茂，环境十分怡人。
因为此次随行之人不多，很快便分完各自的屋院。连槿被特特分至高惜若的屋院后，紧邻尹红蕖，倒是有几分意外。
锦瑟帮着连槿收拾清扫着屋室，待一切完毕，兀得冒出一句：“娘娘很看重大人。”
连槿想到她与尹红蕖间的关系，倒也不惊讶，只微微笑着，并不明着回应：“娘娘是信佛之人，有如菩萨的慈悲心怀。”
锦瑟也不多言，只朝连槿福了一福，就悄然退下了。
在慈安寺中的日子，安谧静好。