绣珠得意起来：“跟秦公子要来的。”
“怎么跟别人乱要东西？”乔容搁下茶盏斥道。
“姑娘出门前想带着茶叶罐，可二太太说了，到大伯母家还带半筒子茶叶，免得叫人笑话，没让带。我看那秦公子喝茶跟喝水似的，就让宝来绕着圈问一句，宝来一问，秦公子说多着呢，随手就给了一罐。”
绣珠说着话捧出一个茶罐来，青瓷的罐子，大概能装一两茶叶那么大，精巧玲珑。
“你是越来越没规矩了。”乔容摇着头端起茶盏嗅着茶香。
“这茶可真香。”素华笑着走了进来。
乔容忙起身让座，素华隔着小几坐了，乔容笑道：“刚刚让绣珠去请大嫂子来喝茶，说大嫂子正忙着。”
“忙厨房里的事。”素华笑笑，“太太癖好洁净，她们刷洗的时候，我得看着，才能妥当。”
乔容猜想是大太太不肯让她闲着，总给她找事情做，没有说话。
绣珠在旁说道：“刚刚听兰香姐姐说了，松少奶奶每日天不亮就起，到厨房里看着下人们做早膳，菜单是太太前一日预备好的，不能有丝毫差错，早膳后看着刷洗，空闲的时候陪着太太说话，然后就该准备午膳，午膳后又是刷洗，刷洗妥当了，太太正好午睡起来，又得过去陪着太太，然后晚膳，之后又是刷洗，回到房中好不容易清净，已乏累不堪，想给松少爷做一双鞋，半年都没有做好。”
这不是有意折磨人吗？乔容看着素华。
“兰香真是多嘴。”素华故作轻松，可笑容里的无奈藏也藏不住，“是我闲不住，自己给自己找事做。”
乔容看着她的笑容发愣，想着她说的话，徽州女人世世代代都是这么忍过来的，难道要忍一辈子吗？
素华指指小几：“这么香的茶，不给我一盏吗？”
乔容回过神唤一声绣珠，绣珠忙拿另一只茶盏过来，给素华斟好茶，素华捧在鼻端轻嗅：“看来二叔家的茶也分外得香。”
“在家没这么香，想来是延溪的水好。”乔容忙道。
“延溪的水都是山泉水，喝下去能治小病，沐浴能让皮肤光滑，你住些日子就知道了。”素华笑道。
“难怪嫂子的脸这样细嫩，昨夜里见过的大姑娘小媳妇也个个水灵。”乔容喝几口茶道，“嫂子陪着我到村子里逛逛吧，我去跟大伯母说。”
“容儿要跟我说什么？”随着话音，大太太走了进来，微笑看着她。
乔容忙站起身：“大伯母，我想到村子里逛逛。”
“好啊。”大太太点点头：“是该逛逛去。”
“我想让大嫂子陪着。”乔容借机说道。
大太太斜一眼素华，鼻子里嗯了一声：“你嫂子是弱质女流，她陪着你出去，你若有了什么不妥当，大伯母没法跟你爹娘交待，这样吧，等柏儿桐儿回来了，让他们陪着，你坐着小轿到处瞧瞧。”
“大伯母，不用坐轿子了，我想走一走。”乔容说着话补充道，“我会戴上帷帽。”
“是得戴上帷帽，不能让外面的男人看到你的脸。”大太太指指她身后，“早起的时候，我看到容儿跪在飞来椅上向外张望，那样可不妥当，在飞来椅上坐着的时候，一定要背部向外，可记住了？”
“记住了。”乔容硬着头皮答应一声。
大太太缓步下楼去了，下楼前看一眼素华，素华忙起身跟了过去，轻声说道：“我来扶着母亲。”
“不用。”大太太毫不领情，“我还没老，胳膊腿好端端的。”
素华只好缩着手脚跟在她身后，下了楼进了小厅，大太太突顿住脚步，扭头转身看着素华咬了牙，素华退后一步躬身听训。
大太太指一指绣楼，厉声斥道：“四姑娘是老二夫妇的心头肉，我是千小心万小心，生怕她有任何闪失，你倒好，撺掇着她出去闲逛，你好一起去耍。”
“昨夜里有几个姑娘约着四妹妹出去，四妹妹今日才提起……”大太太不容她说完，冷哼一声说道，“咱们是什么样的人家，容儿是什么样的人物，岂能跟村子里那些野丫头一起厮混，一个个整日抛头露面没个正经。”
素华还想说什么，大太太摆摆手：“到时辰了，你去厨房里瞧瞧去，有两道菜，要改一改。”
素华心中叫苦不迭，家中一日三餐都是婆母前一日备好单子，她打发人准备，这临时一改，又得一通忙乱，若耽搁了午膳的时辰，又少不了一通训斥。
拔脚向外吩咐采买的婆子去菜户家中买菜，又追出侧门吩咐：“要快，还要新鲜。”
婆子有些为难：“都这时候了，没有太新鲜的菜了。”
“快去快去。”素华从荷包中拿出两角银子，“只要快而新鲜，多花些银子也行。”
婆子接过银子匆匆而去，素华待要回走，门前坡上下来一人，恭敬作揖道：“小大嫂，可能讨碗水喝？”
素华凝神看过去，是一位十五六岁的少年，服饰考究长手长脚，眉如墨眸如星，唇角微翘，含一丝客气的淡笑。
素华愣了愣，少年又道：“我住在村头财神客栈，刚刚跟人凑热闹，到后山去看乔财神家祖坟的风水，他们拿着罗盘琢磨坎离艮兑，我不耐烦，就四处走了走，这会儿日头升高，渴得嗓子里直冒烟。”
“好好好，请公子稍候片刻，这就叫人端茶来，”素华转身向里。