从厨房端了饭菜过来，陈叔正跟小公子回话：“老奴刚从大马弄回来，那院子里如今住着人，是一个双目失明的老婆子，说话有些颠三倒四，问她几句话，她就发脾气骂人，没问出什么来，周围邻居说是去年五月搬来的，家中还有个女儿，在大户人家做丫头。”
“可问过韩管家？”小公子问道。
“韩管家不知情，说是崔家的办的，知道内情的恐怕只有太太，老奴没敢去问。”陈叔回答。
“回头我自己问太太吧。”小公子无奈道。
乔容猛然想起阿苗说过，她家先前住道济村，去年搬到了大马弄，又说家中有个瞎眼老娘。
阿苗和她的娘为何住在小公子的院子里？
乔容满腹狐疑放下饭菜，笑一笑说道：“侍奉太太的丫头阿苗说过，她家就住在大马弄，她娘也是双目失明，不知是不是一回事。”
“那我问问阿苗去。”陈叔说着话向外。
小公子叫住他：“不必去问，想来是我娘觉得院子空着，找了人来看管，既住了人，我就不能搬过去了。”
陈叔说一声是，小公子想了想，又道：“崔妈妈住的院子可还空着？我住到那儿去吧，从后门去青云轩也方便。”
陈叔自去打听，小公子慢悠悠用饭，乔容说去见二姑娘，拿一只荷包出瑜园月洞门，往仁寿堂而来。
隔着院门一瞧，阿苗正站在廊下，轻手轻脚过去唤一声阿苗姐姐，阿苗哼一声没有理她，她笑笑，背在身后的手在阿苗面前一晃，阿苗亮了眼眸，不情不愿跟着她到了僻静处。
“答应过阿苗姐姐的，更好看的荷包。”她说着话，将荷包递在阿苗面前。
“天蓝色底子绣了山水，倒是别致。”阿苗接过去白她一眼，“你还答应过我什么？可记得吗？”
“我还答应阿苗姐姐，在小公子面前为你美言，再带着你去见他。”乔容忙道，“我预备了一箩筐好话，刚开个头，小公子就不耐烦了，将我一通训斥，他说我不要什么通房，别说是庸脂俗粉，就是仙女下凡，我也不要，我此生一夫一妻足矣。”
“就是说，只要妻不要妾？”阿苗有些失望。
乔容点头：“是啊，他这话说出来，我再不敢多说。不过呢，他既是这样的想法，阿苗姐姐还是另做打算。”
“我不信，男人都是三妻四妾的。”阿苗不肯轻易放弃。
乔容又道：“小公子读书多，有些呆气，他的很多想法，咱们也弄不明白。”
“那倒是，我娘也说读书人迂腐，总是冒着酸气。”阿苗哼了一声，“看来我娘说得没错。”
“阿苗姐姐说过大娘眼睛不好，你不在家，谁来照顾她？大叔吗？”乔容关切问道。
“我爹早就死了，她自己照顾自己，她瞎是瞎，能摸索着烧火做饭。”阿苗说道。
看乔容一脸恻然，哼一声道：“你觉得我不孝是不是？去年五月到今年五月，我在家一年，她什么都不用做，只管手搭着手享受，可她不愿意，天天扯着嗓子骂我，不许我在家呆着，让我出去赚银子。我只好隔一阵子回去，收拾一下她看不到的地方，给她洗洗涮涮，走的时候挑满水缸，我也累。”
“阿苗姐姐不容易，大娘更不容易，双目失明还得烧火做饭。”乔容感慨道，“等那天得空，我去阿苗姐姐家看望她去。
“不能去不能去。”阿苗连连摆手，“我跟我娘是给别人看院子，主人特意嘱咐过，不许任何人进去。”
“阿苗姐姐家的院子不是自己的？”乔容诧异问道。
“买不起也赁不起。”阿苗叹口气，“只能给人看院子了。”
“是大户人家的别院吧？是不是很气派？”乔容笑问。
“道济村那家是大户人家，确实气派，有老板娘的脸面，我们才能住到后院里去。老板娘担心她离开后，那家主人会赶走我们，就帮着我和我娘换了一个去处。”阿苗说道，“我娘说这家有些奇怪，也就两进的院子，大户人家不会有这样的别院，若是小户人家，也不赁也不卖，让我们白住着，岂不是亏大发了？”
“兴许是在外做官的，年老后还回来呢。”乔容笑道，“无论如何，这是阿苗姐姐和大娘的福气。”
“没错，不住白不住。”阿苗得意笑道。
想问的都问过了，乔容又跟她东拉西扯几句，笑说道：“我得瞧瞧二姑娘去，回头再来。”
“去吧去吧。”阿苗冲她做个鬼脸，“这下你的福气来了。”
“哪来的福气？”乔容顿住脚步问道。
“杏花在屋里跟太太商量大事呢，要不我能这么闲？”阿苗笑道，“太太说了，杏花是她面前得力的人，不能跟着二姑娘嫁到常州，我呢，有瞎眼老娘绊着，你住亲戚家，反正是一个人，你去最好。”说着话压低声音道，“我娘说了，大户人家远嫁姑娘的陪嫁丫头，以后十有八/九都是姑爷的妾室。”
乔容心思急转间，陪笑说道：“就算二姑娘愿意，我这么黑这么难看，哪能入得了二姑爷的眼？若是阿苗姐姐做陪嫁丫头，二姑爷定能喜欢。”
阿苗愣了愣，乔容摆手道：“走了。”
进了青云轩，二姑娘正在写字，瞧见她进来搁下笔自嘲笑道：“听说你昨日没在，可听到我的好消息了？”