素华欣然附和，二人亲手挑起两盏灯笼挂了上去，笑着看向对方，暖帽沿下的脸庞被灯笼光映照得红扑扑的，眉眼弯弯红唇粲然。
早饭摆在大伯父的书房，大伯父脚边生着暖炉，头戴黑绒帽，身穿滚了玄色毛边的羊皮袄，神清气爽临窗而坐，看到乔容进来，抬手指了指她，唇角一歪，带出几抹笑意，乔容笑道：“怎么？大伯父也嫌我笛子吹得难听？”
大伯父点了点头，唇角笑意更深。乔容在他对面坐了，歪头道：“我这样就叫做五音不全是不是？”
大伯父又点头，乔容哼了一声：“还不是随我父亲。”
大伯父又笑，手指在她掌心划拉一个圈，意思是说，你说得对。
正笑的时候，素华换好衣裳走了进来，来到大老爷面前扑通一声磕下头去，含泪说道：“父亲病成这样，我却疯疯癫癫的添乱……”
大老爷忙指指乔容，乔容会意扶起她来笑说道：“咱们在门外说话的时候，被胡二给看见了，一早就禀报了大伯父，大伯父一听嫂子好了，高兴得再睡不着，天刚亮就兴致满满坐在窗边赏雪。”
素华站起身看了看大老爷，忙忙说道：“开着窗户呢，父亲穿得有些少，我记得有一件貂毛的袄子，还是换上那件，我这就去拿。”
大老爷摆摆手，示意不必换，比划着示意她坐。
围坐窗前用过早饭，素华吩咐兰香，给绣楼上加送冬衣冬被，别让大太太冻着，又嘱咐一应饮食务必是热的，大太太爱喝银耳汤，每日炖上一盅。
家中有她操持，乔容放下心，回到屋中倒头就睡。
睡梦中传来一阵高声的喝骂，揉一揉眼睛凝神听着，是大太太的声音：“疯妇，自己夫君死了，你却在这儿过管家的瘾，我还没死呢，就算我死了，也是乔松的娘，你竟敢这样对我,我要让村里人都知道，你是个不忠不孝不仁不义的□□……”
起身推开窗户向外看去，素华搓着手在雪地上转圈，嘴里自言自语道：“怎么办怎么办，轻不得也重不得……”
乔容跳下床喊一声兰香，指着绣楼道：“去，拿针去扎她的嘴。”
“我不敢。”兰香瑟缩一下。
“少奶奶糊涂那几日，大太太吩咐谷婆子把你卖到青楼，我跟她们说，少奶奶早就烧了你的卖身契，你不是奴才身份，而且你已经许了人家，她们才无奈作罢。”乔容看着她，“若非这么说，你这会儿已经堕入风尘。”
“我去。”兰香一咬牙，拔脚往绣楼去了。
大太太很快没了声响，素华这才放心进屋，在乔容床边坐下，笑对她说道：“你料得没错，我确实烧了兰香的卖身契，她也确实许了人家。”
“就知道嫂子对人好。”乔容笑道，“只是兰香出嫁后，谁帮着嫂子管家？”
“胡妈妈呀。”素华笑看着她，“以前只知道她饭菜做得好，经过这些日子的事，才知道她的能耐不止如此。”
“我最该感谢的就是胡妈妈和胡大叔。”乔容感慨，“以后嫂子帮我报答他们吧。”
“什么以后不以后的，我知道你着急回去杭城，可这冰天雪地的，你怎么也得等些日子，趁着在家的时候，自己报答吧。”素华笑道。
乔容抿一下唇换了话题，说起素华失去神智之后，因为挨了大太太的打，两手揪住大太太头发用力撕扯，两脚不停踢打，大太太疼得杀猪一般嚎叫，又说大太太从那以后，看见她就说头皮疼，素华笑了起来，紧握着拳头道：“看来逼急了，我也不是个窝囊废。以后她再闹，我拿针吓唬她去。”
乔容歪头看着她，她搓着手道：“她是松哥的娘，我总不能真的扎她。”
“她享福惯了，受不得疼，扎一次也就长记性了。”乔容笑道。
正说笑的时候，绣珠进来说宝来到了，二人到了正堂，宝来正在喝茶，手边放着一个包袱，瞧见乔容忙说道：“不是回杭城吗？说走就走，再过些日子新安江上冻，可就停船了。”
素华愣住了，乔容笑笑：“绣珠早就收拾好了行装，正等你呢。”
素华眼泪滚滚而下，乔容为她擦着眼泪：“嫂子既然好了，我一日都不想再等，我得回去找到我母亲找到松哥，再接父亲出狱。”
“这么快，竟然这么快……”素华张皇着喊兰香，“快，给四姑娘准备冬日出行的衣物，暖炉，茶叶，点心，药品，都要预备，快……”
乔容一把拉住她：“咱们看雪的时候，绣珠就在预备，每一样都很充分。”
“穷家富路，每一样都不能俭省。”素华一边落泪一边在地下转圈，转着转着哭出声来，“不想让你走，可也不能拦着你，你这一去，不知道多少艰难，可恨我不能跟着去帮忙。这样，你带上胡二，他有些身手，可以保护你。”
“胡大叔还得护着嫂子呢，大伯父也离不开他，他还得在胡妈妈膝下尽孝。”乔容红了眼圈，“嫂子放心，我很快就会回来。”
“话是这么说，我不放心，我一千一万个不放心。”素华紧攥着她手。
“放心吧。”宝来用力拍着胸口，“有我呢，有我护着四姑娘。”
“你也是个孩子。”素华透过泪眼看着他。
“我过了年十四了。”宝来不服气道。
“十四也是个孩子，你们都还是孩子呢。”素华哭道。