纵然如此，符栾定不甘心让儿子与他一般，挡住部分容貌不得见天日。
符栾在做的事显而易见，苏莳廷自觉会尽力辅佐，算是为了他的妹妹和外甥。
“这个，娇娇给他戴上。”
苏明妩接过苏莳廷手中火焰图样的木头吊坠，“这是？”
苏莳廷不想与她说起有关暗街的故事，面不改色，“没什么，我亲手做的护身符，让勉勉从小佩戴就好，辟邪用。”
苏明妩不疑有他，把吊坠挂在儿子脖颈，“哦。”
兄妹两聊了阵子，绿萤喊苏明妩出去有经营上的事禀告，苏明妩临时把勉勉托付给苏莳廷照看。
苏莳廷抱了会，手势僵硬不甚习惯，他虽很疼爱妹妹，也应当喜欢外甥，终究本性不喜与旁人亲近。
他小心地将婴孩轻放在榻，勉勉并不喜欢方才陌生的怀抱，瞬时舒服地四仰八叉，瞪了对圆长的大眼睛看他，大的面无表情，小的不哭不闹。
苏莳廷直觉不妥，皱眉伸出一根手指，和婴儿小小的拳头对接，对他介绍道：“勉勉，我叫苏莳廷，你的舅舅。”
“希望你以后，能对你娘好一点。”
娃娃啜了啜白嫩的小手指，“哇呜。”
“很好，一言为定。”
“哇呜！”
***
远在京华的御书房内，庆安帝负手来回走动，李予灯形容端正，坐在下面新摆的榫案上抄书摘注，他作为侍读，讲读经史，顾问应对不在话下。
皇上对这位新晋探花颇为赏识，这几日单独宣他，没带上张方堃大学士。
“李予灯，你字写得不错，照哪家的字帖练的。”
“禀告陛下，是微臣的父亲遗留的讲义。”
符淮安笑了笑没问，示意继续。
他今日喊李予灯过来，无非是想要安静，寻个不被近臣打扰的由头，这位探花郎不爱与谁结交，上次有人想探口风听说被直言拒了回去，他很满意。
符淮安走到窗前，神情凝重，雍凉王的世子出生，他赐名后依旧没有大办，已能了解其中意味。他自认心怀仁义，当年篡位是不得已为之，符栾若果真是他的儿子，只道运道不好，他被逼无奈，不得不动手。
提起此事，东夷王子下个月进京，他定下由三公主和亲，可未婚配的公主中还有个他素来宠爱的南康，适婚年纪未免横生枝节，最好还是先定下。
“张福全。”
门后不知从哪里冒出来个老太监，“皇上，老奴在。”
“去把瑶瑶喊过来。”
李予灯听到‘瑶瑶’二字，手势一顿，不小心落下了个墨点。
他掀开废掉的纸张，从头写过。
符淮安拦住他，笑道：“罢了，你没有见过南康公主，等会儿暂且见见吧。”
李予灯不知为何，很不想遇上，拱手道：“皇上，微臣不善言辞，还是避开的好。”
“随你。”
符淮安浑不在意地挥手，“去偏阁，等朕传召。”
“是。”
李予灯有种不安的感受，颔首退出殿门。庆安帝喊得那句瑶瑶，使得他心里充满疑窦，脚步不自觉打慢。
他走下殿门口的玉阶，抬头蓦地瞥见符箐瑶由远及近，捏着裙摆蹦跳而来，两个人的目光于半空中相交。
...
从凤阳宫里走出，符箐瑶哼着歌，走路轻快，傻呵呵地乐呵。
宫女碧棋‘看不下去’，仗着符箐瑶宠爱，调侃笑她：“公主，王妃生的世子，您从昨个儿高兴到今日了。”
“当然，我有干儿子啦。”
符箐瑶拍拍怀里的信，“哎，我好想去看看娇娇，你说我和父皇提，他能同意么。”
“公主，您别做梦，皇上让您出宫已是恩典！”
“...好吧。”
“不知父皇今天寻我去要讲什么？”符箐瑶心里疑惑，侧过头道：“碧棋，我最近没犯事吧，希望父皇讲快点，我和李予灯还有约呢。”
李予灯每次进宫，他们都约好在御园见面，每次都是辅导她学问，枯燥是枯燥，好在能看看人。
碧棋并作两步追上符箐瑶，“公主，李探花不知您的身份，若是知道了，你说他会不会生您的气。”
“不晓得。”
上次骗了李予灯，她心里也不踏实。
可李予灯尚未喜欢上她，她原是准备，等他喜欢了她，她再告知身份的...
碧棋忽然惊叫了声，“公主，你，你看那儿，是李探花！”
符箐瑶闻言，手上倏尔一松，提捏的裙摆衣料从指间滑落，她面色惊异下变得苍白，停住步子，对不远处同样愣住的年轻男子，脑海中不断思索，妄图寻找出现此地适合的藉口。
四目相对，相顾无言。
张公公等半天不见人，出殿门来寻，眼尖了呼唤：“南康公主，老奴可把您等来了，怎的不进门呐。”
“哦，李侍读还没走啊。”
“...”
李予灯袖袍下的手紧握成拳，冷面俊颜，视线终于干脆一收，转身弯腰请退，“张公公，我先行去偏阁。”
“等等，李予灯！”
符箐瑶小跑赶上，朝他的背影呼喊，可李予灯到底都没有回头。
张福全的绿豆眼来回逡在二人身上，琢磨出了不对劲。
“公主？”