苏明妩一身轻松，回宫经过御花园，看到了高高的假山亭子，她记得站在上面，似乎能看到宫城中央的大殿。
“蕙香，扶我上去。”
“是，娘娘。”
苏明妩搀着宫女的手，踩在石凳上，踮脚眺望东南的汉白玉拱桥，连接一片的重檐庑殿。
因为先帝驾崩，登基典礼从简。
她看的时机很凑巧，天坛和太庙的官员们恰好结束了祭飨天、地、宗社，以及抵告受命于上天和先祖的步骤。（1）
新帝下了辇驾，伴着奏乐穿过金水桥，步行走向太和正殿。
繁琐的仪式交接，苏明妩离得远看得不甚清楚，她的视线只落在唯一的焦点上...
列队为首，黄罗伞盖下，男人的身姿卓绝，仪容矜贵，天生异瞳，明黄色的绫罗缂丝十二章龙衮，缀绣团龙飞升，五爪下是云锦织造的祥云，宽大袍摆轻动间，他正要跨进正殿。
就在此时，符栾似有感应，侧过头往西北看了眼。
李泰庆温声提醒，“皇上，到时辰了。”
符栾仿佛看到了心中所念，勾了勾唇，“嗯。”
文武百官对新帝的身世心知肚明，刻意忽略，鱼贯而入进行拜贺行礼，称臣上表，（2）一侧的司礼监大公公从袖中捧出即位诏书，开口朗朗：
“昔□□高皇帝，仁风义声，震荡六合。百十年间，煌煌功业，德泽广布，至仁弥流。侄璟桓以幼冲之资，嗣守大业，秉心不孝，戕害先帝...”（3）
新的时代，终于正式开启...
...
***
三年后，皇后诞下了一位公主，宫中大喜。
长春殿内要办小公主的百日宴，宫女太监们忙着来回奔波布置，后宫就一位皇后，气氛难得这样热火朝天。
洛婉琴早早进宫，抱住女娃撒不开手。
三个月大的奶娃娃，脸蛋屁股皆肥嘟嘟，睁着双红彤彤的大眼睛，挥舞短手噗嗤爱笑，任谁看一眼都心痒痒地想亲。
苏明妩被绿萤服侍换衣，“母亲，你别总抱着她，让宫嬷嬷抱会儿，你不累的么。”
“不累，甜甜不重。”洛婉琴笑道：“她和你小时候十成十的像，都道女儿像爹，儿子像娘，娇娇生的倒反过来。”
“嗯。”
苏明妩腹诽这样才好，女儿家的性子得像她乖一点，别像符栾，否则，长大了不知要祸害多少世家少年。
洛婉琴哄弄孩子，边道：“听说瑶瑶过完年就要来京，你在宫里常喊闷，也好有个伴。”
“嗯，李予灯在凉州府尹做了三年，是时候调回京，瑶瑶高兴地写了三封信与我。”
苏明妩当然没敢吹枕边风，依符栾的脾气，本来板上钉钉要调来的，她若是给李予灯说两句话，又得赶牛似的赶回去。
外面隐约起了议论。
洛婉琴走到屏风外看了眼，了然地笑了笑，“看来是你哥哥来了，甜甜百日，镇日跑江湖的国舅总算给了次面子。”
绿萤弯腰给苏明妩理完裙角，添油加醋地说道：“苏公子一来，宫里的小宫女们都要眼巴巴的来瞧了。”
苏莳廷性子温润如玉，待人如沐春风，那副桃花眼笑起来弯一弯，看的人脸红心跳。
‘小宫女们’之一的蕙香无意间被说中，微红着脸，傻乎乎反击道:“绿萤姐姐，霍统领这个月都来找你五六趟啦，求着你快嫁呢！”
绿萤的脸皮做生意早练出来了，笑嘻嘻地道：“哦，原来蕙香你也喜欢苏公子啊！”
“瞎，瞎说，我没有！”
苏明妩正和母亲聊家常，偶尔听几句她们的闲扯，听到这转过头顺带一提，笑道：“绿萤，我可是替你问过了，霍刀这次回来，想要常驻在京华，为的是早些娶到某人。”
三年前，霍刀到底没开口，孤身跑到边关打了两年多的仗，军功立下不少。这次回京听闻绿萤拒掉了王家提亲，他终于鼓足勇气死缠烂打。
苏明先前察觉绿萤不排斥，晓得她心底是愿意的，便替她问符栾打听了点消息。
果然，绿萤拿着掸子，擦花瓶扭捏：“娘娘，您怎么也帮着蕙香啊！我去倒茶去!”
“哈哈哈...”
...
今日大喜日子，长春殿全然没设规矩，连宫女们都敢叽叽喳喳，欢欣热闹的宛若沸水炸开了锅。
苏莳廷撩袍走进殿中，因为提前和皇上说过，没人拦他，“娇娇，你这儿好生忙碌。”
他眸中星耀，鼻梁挺秀，常年在民间游山玩水，气质儒雅的像个山水诗人，腰间还缀了块通透的墨玉。
“哼，再忙也没有你忙。”
苏明妩从洛婉琴手里接过婴孩儿，瞥了自己哥哥一眼，想起半年前那次他的缺席，半真半假的嘀咕道：“苏莳廷，我的生辰你不来，为了甜甜就有空了麽，厚此薄彼。”
洛婉琴站在一旁听了，不由得笑话她，“都生了两个孩子，还与你哥哥撒娇。”
苏莳廷闻言，接的无比自然，“母亲，确是我不对，当时被俗务绊住，往后娇娇每年生辰，哥哥保证都来。”
江湖势力不可小觑，他近年遍地游走安插，天子不可能没发现他的小动作，左右是给苏明妩撑腰，符栾便放任了没管。
苏莳廷从背后拿出红锦盒，笑道：“娇娇，我带两颗蓬莱岛的紫鲛珠，一颗为上次赔罪。”