苏慕宜按耐住心底困惑，侍奉他服药。
霍珣喝完后，拿起一颗蜜饯放入口中慢慢咀嚼。
过了会儿，苏慕宜说：“陛下，可否让妾今夜回一趟长秋殿？”
好几天没见着秋露了，再不回去，那丫头必定担心不已。
霍珣未置可否，而是问她：“回长秋殿作甚？”
怕他怀疑自己又是暗中有所图谋，苏慕宜连忙解释：“妾的侍女还在长秋殿等着，好几日未见，怕她担忧。”
“怎么，孤身边是有虎狼环伺吗？”他却不太信这个说法，片刻后，恍然大悟，眸中掠过凛冽寒意，“你担心留在紫宸殿会沾染病气？”
还未等她反驳，霍珣明显不悦，“孤染上风寒，与你脱不了干系。”
苏慕宜心叹，他这是什么神奇脑回路？
她顺着霍珣的话往下接，柔声哄他：“褚将军说了，那夜在玉春园，陛下把自己的氅衣给了妾，这才会致使寒气入体。那时情况凶险万分，多谢陛下愿意出手相救。”
她忽然转移话题，霍珣心头的薄怒亦随之烟消云散，甚至觉得自己莫名其妙，怎就与她说了这么多的话？
很快，他肃着脸，“你侍女平安无事，何须担心她的处境。”
他不同意让自己离开，苏慕宜也不强求，轻轻点头，“妾知晓了。”
又过数日，雪霁，冬阳照耀宫城，薛明姝照例前来探视。
彼时霍珣刚用过午膳，內侍正收拾食案，觑见那两幅碗著，薛明姝立时明白了什么，心间浮起轻微刺痛。
兄长性情孤僻淡漠，一向不喜与人来往过密，遑论是同桌共食这种事，而整个紫宸殿能让他破例的，只有那位苏娘子。
“明姝，你怎么了？”霍珣温言唤她。
薛明姝笑了一笑，“兄长好些了么？”
“好了许多。”霍珣道，“太医令说，再吃两贴药便能康健如初。”
听他这样说，薛明姝稍稍放心了些，想起一事，“这段时日怎么都不见严郁入宫来？”
年关将近，按理说，他身为边关驻将，理应入宫述职。
霍珣却道：“我让他离京去办件事，再过大半月，就能回来。”
“离京？他去了何处？”
小姑娘好奇心重，霍珣只觉太阳穴一跳，“暂时不方便告知，但不会有危险。”
“那便好。”薛明姝收起探究的心思，顾视周围，确认左右并无人，于是小声说道，“兄长，我想留在紫宸殿照顾你。”
闻言，霍珣险些被茶水呛到，想也不想便拒绝了，“你身子骨弱，风寒是会传染的，不能把你也折腾病了。”
“那苏娘子呢？兄长便不怕把病气染给她吗？”薛明姝定定看着他。
霍珣被她问得哑口无言，这段时日之所以将苏氏留在身边，无非是因为，接近她，能缓解心疾的痛楚罢了。
瞥见他这反应，薛明姝面带落寞，“我就知道，你对苏娘子不一样。”
更漏声回响在殿中，霍珣慢慢直起身，正襟危坐，“明姝，你今岁及笄，也不算小孩子了，有的话不可乱说。”
薛明姝低头，想要遮掩自己的失望。
半晌过后，小姑娘闷闷的声音传来：“分明就是，你还否认！”
霍珣：“……”
“孤要批阅奏疏了，你回宫去罢。”
薛明姝毫不留情拆穿他，“兄长你撒谎，我过来的时候，长州哥哥还告诉我，你已经忙完了。”
偏巧这时，外殿传来那熟悉的嗓音：“陛下，太医令让妾把药送进来，现在是否方便？”
霍珣还未下令，薛明姝抢先道：“苏娘子请进。”
进去后，见薛明姝也在，苏慕宜便知自己定是打扰了他们兄妹相处。
“苏娘子留在这里侍奉陛下罢，我回去看看衔蝉奴。”
说完，她便起身，徐步向外殿走去。
苏慕宜觉得小姑娘有点儿不对劲，像是受了委屈似的。
转念又想，这人虽然暴戾，但是对待身边人并不差，总不至于去欺负一个小姑娘罢？更何况，薛明还姝是他的嫡亲表妹。
见他没有什么吩咐了，她放下托盘，兀自行礼告退。
霍珣怎会察觉不出来，自栗山回来后，她一直有意避着自己。
于是他抚了抚揣在袖中的铜管，“不想知道英国公府的消息？”
这句话如惊雷落下，她终究止步，回眸望去。
年轻帝王坐在宫灯投下的光影里，凤眸微睐，含着几许漫不经心的笑。
第17章 夜访 “可惜了，良弓蒙尘。”……
苏慕宜问他：“陛下愿意如实相告吗？”
“安心留在紫宸殿，自会得到你想要的东西。”霍珣淡淡道。
既然靠近苏氏能缓解心疾，何不让她留在身边当差？况且英国公还需休养一段时日才能有所好转，到时再带她去也不迟。
听他这般回答，苏慕宜自是失望，敛去神色，“妾知晓了。”
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腊月初八这天黄昏，一辆马车自宣华门驶出，往城南街坊而去。
车中，苏慕宜沉默地跪坐在软垫上，方才刚用过晚膳，霍珣召她随侍出宫，却又不说要带她去向何处。
即便他的身子已无大碍，可这些天她依然留在紫宸殿侍奉天子起居，俨然成了任他差遣的御用女官。