这位姑姑温柔和善，皎皎很喜欢她，乖巧地道谢：“谢谢姑姑。”
薛明姝帮她洗了澡，换了新衣裳，重新扎好小揪揪，又递给来一个拨浪鼓，“拿去玩吧。”
皎皎点头，摇了几下，听见隔壁传出猫咪的叫唤声。
“姑姑，是有猫猫吗？”
薛明姝想起来，衔蝉奴和踏雪都养在她这里，待会儿兄长可能要来看望狸奴，于是说道：“是别人养的猫猫，不是姑姑养的。”
皎皎便没有继续追问。
薛明姝抱着她去找严郁，他拟好了寻人布告，准备明日就张贴出去。
小家伙自顾自玩得开心，两人悄悄凑在一起说话。
“长得真的很像苏姊姊，不知道她的阿娘究竟是何模样。”
严郁道：“还是别让主上看见了。”
薛明姝晓得他在担心什么，“你放心，兄长他不是这样的人，也许旁的男人会找容貌相似的替身，但兄长他绝对不会，他的心里从来就只有苏姊姊一人。”
玩了许久，皎皎又困了，薛明姝带她回去睡觉。
小家伙很乖，不要哄，自己就能睡着。
薛明姝却没有睡意，踌躇许久，还是披衣起身，去找严郁商量对策。
她刚走，霍珣便过来探望狸奴了。
来漠北的时候，他把衔蝉奴和踏雪一并带上，打算以后让小表妹和严郁继续养着，交给别人，他不放心。
狸奴到了夜间分外精神，霍珣用孔雀翎逗弄它们，看着它们追逐打闹。
房门开着，夏夜风挟卷燥意拂进来。
皎皎站在门外看了许久，见那人满头灰白，便以为是祖父辈分，软软糯糯地出声：“爷爷……”
霍珣应声回首，皎皎眨了眨眼，连忙改口：“伯伯，是您养的猫猫吗？”
门外阴影处，站着一个小小孩子，眼巴巴地望着他。
霍珣看不清她的模样，便问：“你怎么进来的？”
“是严叔叔把我捡回来的。”小家伙条理清晰地答。
好端端的，严郁怎么捡了个孩子回来？霍珣暗自思忖，又问她，“你叫什么名字。”
“皎皎。”
“娇娇？”
见他听岔了，皎皎纠正道，“是皎皎呀，皎皎贞素。”
霍珣冲她招手，“进来吧。”
皎皎迈过门槛走进去，礼貌地询问：“伯伯，我可以和猫猫一起玩吗？”
忽然，霍珣眼底起了波澜，面露惊讶，厉声问：“你阿娘是谁？”
皎皎被他吓到，害怕地躲到圈椅后面，一股脑全报了出来：“我阿娘叫阿兰珠，是舒弥人，我们住在雁城，我和阿娘走散了。”
霍珣苦笑，怎么可能会是她的孩子呢？她四年前就不在了啊，他抱着她，眼睁睁看着她的身子一点点凉去，这孩子不过凑巧与她长得像罢了。
他这才稍稍平复心绪，向小家伙道歉：“对不起。”
“没关系，伯伯。”皎皎看着他，“严叔叔也问过的。”
“想和猫猫一起玩是吗？”霍珣温言道，“你过来。”
皎皎半信半疑地走了过去，握住那支孔雀翎。
“嘴边有块黑斑的是衔蝉奴，爪子长了一圈白毛的是踏雪。”霍珣告诉她，“它们很温顺，不会乱抓人，你可以用鸟羽逗逗它们。”
皎皎依言照做，狸奴一扑而上，逗得她开怀大笑。
玩闹许久，小家伙把孔雀翎还给他，看见小案上放着一盘海棠糕，又问：“伯伯，我可以吃一块吗？”
得到霍珣准许后，皎皎手脚并用爬到圈椅上，拿起一块掰开，分给霍珣一半，“给您。”
他伸手接过，“你爹爹呢？”
“爹爹死了呀。”小家伙咬了口海棠糕，“阿娘说的。”
“抱歉。”霍珣道，“除了你阿娘，家里还有什么人吗？他们什么时候能来接你？”
“还有贺兰叔叔。”
小家伙很快吃完了，想再拿一块，却被霍珣制止，“小孩子不可以吃太多糖。”
阿娘也总是这么说，皎皎眨了眨眼，与他商量，“再吃半口呢？”
“半口也不行。”霍珣斩钉截铁道，“我让仆妇过来，带你去睡觉。”
他还得回去问问严郁，这孩子究竟是从哪里来的。
皎皎抿着小嘴，眼里含着一汪泪，鼻头红红的。
霍珣从来没有哄孩子的经验，只好认输，“那好，你再吃半口。”
皎皎拿起来，心满意足咬了一大口，还给他，“谢谢伯伯。”
看着手心里那块只剩下一块小角的海棠糕，霍珣哭笑不得。
等到仆妇把小家伙带回去后，霍珣总算得了清净，关好房门，去到严郁屋里。
恰好薛明姝也在，霍珣突然造访，两人有些慌乱，但其实他们仅仅在商议怎么帮孩子找家人而已。
“我看见那个孩子了。”霍珣道，“说说吧，怎么一回事？”
严郁把今天的见闻一五一十道出，霍珣听完，不由颦眉，“同行的人都被杀了，只有这孩子活了下来？”
薛明姝点头，怕他撵走皎皎，“兄长，你就让她在府上先待着吧，若是你不想看见她，我就把她带出去，保证不在你眼前晃。”
他何时说了要赶人走？霍珣淡淡道：“你照看好她，阿郁快些帮她找家人，马上就要打仗了，一直留在府中，也不是长久之计。”