她将双手放在他的腰侧，苏尘配合地将两臂抬起，少女微低着头。
若是细看，还是能注意到她发红的耳郭。
苏尘瘫倒在床上，如泄了气一般，两眼瞧着云婀，等她将勺子递来的时候，才轻飘飘一句：
“口脂好看。”
他总是对漂亮的事物分外敏感。
譬如，她昨天换了一件新衣裳、今天换了其他颜色的口脂、明天戴了哪些好看的首饰。
然而，叶云婀现在却没心思同他说那些衣裳、口脂、首饰的事。
她心里想的全都是苏尘刚才那一席话。
她的心思忽地一动。
细长的睫上下轻轻颤了颤，如蝴蝶的翅翼，翕动的睫羽下，流动着少女的心事。
她道：“督公，我会陪着您。”
自从她削去了贱籍，便不再自称“妾”，与苏尘相处起来也轻松、愉悦上许多。
瞧着苏尘眸底淡淡的疑色，云婀抿了抿唇。须臾，郑重其事地重复道：“督公，我会一直陪着您。”
他说，他满身污秽，无一人敢靠近，无一人敢与他交心。
她说，她会陪着他。
会一直陪着他。
四周突然静谧了片刻，她紧张得能听到自己的心跳声。苏尘斜靠在床榻上，倏尔一笑。
“你当然要陪着本督，”他将头歪了一歪，鸦发与床帘交织在一起，“本督说过，你若敢离开，我就杀了你。”
他的语气轻飘飘的，平淡到，让叶云婀误认为对方在同自己商量明天午饭吃什么。
她却没有感觉到惊悸，低低一笑：“好。”
她的人生都已经这样了，除了苏尘，她还有谁可以依靠呢？
苏尘入睡后，云婀便将门悄悄掩上，走了出去。
阿宁站在院子里，慢吞吞地打扫着院内的积水。
昨天下了一夜的雪，今早起来竟全部都融化掉了。她招了招手，把阿宁唤了过来。
那小太监忙不迭地把手里的活儿放下，屁颠儿屁颠儿地跑了过来。
“叶小姐！”
她还未与苏尘完婚，故此阿宁还不能在现在唤她为夫人。
“叶小姐，怎么了？”
云婀拉着他跑到院子的另一侧，扫了一眼寝屋的房门，见屋门紧合阖着，还是隐约有些惴惴不安。
犹豫好久，她道：“我想问一问……关于你们督公的一些事。”
阿宁凑过脸来，笑眯眯地看着她：“叶小姐请问，小的一定知无不言，言无不尽。”
其实她也没有想好到底要问阿宁什么
她只是直觉地想去问、想去了解苏尘。
她坐在院侧的一张小石凳上，抬了抬头，入眼的是光秃秃的树枝。那棵树的树干已经很老了，其上翻了许多破破碎碎的枯树皮，皱皱巴巴的，像满脸皱纹的老人。
不知怎的，云婀看着那棵光秃秃的树，竟然莫名地安下心来。
她忽地问道：“阿宁，你为什么要入宫呢？”
阿宁一怔。
为什么入宫？
这个问题他从来都没有想过，他只是觉得，自己应该要入宫的。
“奴才是家里的第四个孩子，上头还有两个哥哥和一个姐姐。长姐饿死了，三哥病死了。可即便是这样，家里头还是养不起二哥与我，”他低了低头，感觉鼻头一酸，“家里人说，要送一个入宫去。”
养不活，真的养不活了。
“二哥身体不好，奴才便去了。”
如果他不去，他和二哥都是死路一条。
“奴才还记得，入了宫，我们一行人被带到刀子匠那里，他们告诉奴才，净身还要交钱，那些钱是给刀子匠的报酬。奴才一听要交钱，当场就傻了眼。”
“不过有人告诉我，可以等我们这宫内得了月份钱之后再补交银子。可净身费真的好多啊，得了月份之后还要寄些回家里，许多人在宫里头折腾了半辈子才攒够那些净身费。”
云婀忍不住想，那些在宫里头折腾大半辈子还攒不够净身费的太监，该有多绝望啊。
“还好奴才遇到了督公，他替奴才将净身费结清了，又往奴才家里头寄了些银两，”他吸了吸鼻子，咧开嘴来，“前些阵子，家里人来信，说二哥要成亲了，督公又替我寄了些银子过去。估摸着日子，现在应是到了吧。”
可惜的是，他没能见到二哥娶亲时的模样。
“那苏尘呢？”
他没有坐到这个位置之前，又是怎样的呢？
阿宁摇摇头：“奴才不知，等奴才认得督公的时候，他已经是东厂提督了。奴才只记得，督公好像不是因为家里人进的宫，督公在宫外好像没有亲人。”
没有亲人？是孤儿么？
“奴才依稀记得，督公先前似是提过一句，他是苏州人。”
苏州男子，性情温和，淡雅如诗书。
而苏尘，原本也应该是一位翩翩佳公子。
一想到这儿，叶云婀的心兀地一揪。
“那日后呢，阿宁，你以后有什么打算，”她偏过头，问道，“你要在宫里头待一辈子吗？”
“待不了一辈子的，”阿宁解释道，“除非督公他要留着我。若他不留着，等到了年纪，我们都要出宫，皇宫里头不会养闲人的。”
出宫时，他们还会把自己的亵物带着。