顾长淮险被茶水呛住，错愕地抬起眼眸，正对上许一盏笑意盈盈地冲他一眨眼。
那一眼意味深长，直掀起顾长淮心里惊涛骇浪。
顾长淮：“......”
这许状元怎么奇奇怪怪？？？
许一盏毫无自觉，心里还数着这一次会谈，她不着痕迹地夸了顾长淮好几次，能力见长，颇为自得。
但多说无益，她脸上出了汗，恐怕易容维持不了太久，偏偏顾长淮又是将来得朝夕相对的同僚，许一盏不敢敷衍，只能小心翼翼地暗示对方——本人乏矣，速速退下。
顾长淮不知她心中计较，眼见着两人相处沉默，找不到合适的话题，他虽对这新晋的太子太傅好奇万分，却查不出对方的底细，因此不敢冒进。
这许状元看着不擅品茶。
顾长淮想了想，问：“许兄，你我闲来无事，听闻你通读兵书，策论更是博得陛下青眼——不知顾某是否有幸，邀你对弈一局？”
向来表现得举重若轻、游刃有余的武状元果然面色一白，清澄澄的乌眸也失了神采。
许一盏仰天一声悲叹，抚着心口，肝肠寸断般：“——家贫，无以为学。”
“...对诗？”
许一盏猛一拍掌：“这题我还不错，以这茶为题，青青茶水叶子漂，一口喝下好清香。”
顾长淮：“......”
这平不平仄不仄的东西，顾长淮倒宁可她再来一句“家贫无以为学”。
他回忆片刻自己家里那位官拜兵部尚书的小叔，可惜他俩一文一武，政见各异，两人少有言语，顾此声平日看他一眼都嫌多余。这就是文武之间宽逾千丈的鸿沟吗？
许一盏看出顾长淮的难堪，只得轻叹口气，道：“顾大人今日光临寒舍，愚兄却招待不周，惭愧啊惭愧。不如今日......”
她本想说“到此为止”，却想起到此为止之后还得改日登门拜访，带份礼品，又不自觉住了嘴。毕竟她实在只想窝在她不大不小的状元府里，等着每月初准时准量送来的皇粮。
顾长淮道：“许兄言重了，闲着也是闲着，听说华都贵女都对许兄风采格外向往...”
许一盏兴致缺缺地打了个呵欠：“不胜惶恐。”
顾长淮：“顾某就给许兄说一点朝堂逸闻。”
许一盏望着外边高挂正中的日头：“天色不早了......”
顾长淮：“顺便也谈一点太子殿下的事。”
许一盏终于放下了一直翘着的二郎腿：“长淮不如留下来用膳，边吃边聊罢。”
大皖朝的这些宫闱秘事，若是先帝，那还有几分不宜多谈。但如今圣上行事磊落坦荡，朝臣们多说几句也不妨事。而许一盏出身江湖，对这些事一知半解，当然会好奇一些不为人知的内幕。
太祖一生戎马，创业未半，建朝三载便憾然崩殂。
百废待兴、时局动荡之下，先帝继位，以太平为年号，放权推恩，无为而治。
他也不算昏聩无道，可是行事软弱，又生不逢时，赶上了这趟不宜太平的乱世。
期间民生虽有所好转，国库却常年亏空，商人位高，财阀掌权，出了好几个权倾朝野的权臣。偏偏先帝仁爱，加之外患重重，因此迟迟不敢根除祸害，只能忍气吞声，皇权式微，连日益猖獗的江湖草莽都敢杀进华都，甚至屠害皇室，大扫皇族脸面。
那江湖人杀进华都前，剑下已有无数亡魂，许一盏的父亲也在其中，若非如此，许一盏也不会区区六岁便拜入许轻舟的门下。
先帝郁郁而终，谥号崇德帝。
转眼新皇登基，面对着飘摇风雨、破碎山河，短短六年便以雷霆之势横扫朝堂，开武科、重将才，朝廷重现文武割据之态，皇帝也与旧权臣们正面对抗，呈拉锯之势。
旧权臣以当朝左相为主，这位老大人身为三朝元老，位极人臣，儿子女婿侄子外甥挤满朝堂，兵部尚书顾此声便是他最为器重的晚辈之一。皇帝的心腹则多为武将，例如盛宴所在的盛家，何月明所在的何家，这两家虽然私下不和，打闹不断，却都忠于皇帝，绝无二心。
而顾长淮出身顾家，乃是前朝降将的后代，恰好处于左相不稀罕、皇帝不搭理的尴尬处境。全靠以傲人品貌攀上左相贵女的顾此声一力推举，顾长淮才能以十六岁神童才子的名义跻身东宫，声名鹊起。
也因为顾长淮的身份，太子褚晚龄的立场便显得模棱两可。
他自出生就被立为储君，偏偏长大后的性格竟然温柔和煦，不仅和他执掌生杀暴跳如雷的父皇截然不同，言行之间还颇有几分崇德帝那般儒雅谦逊的意思——这才是左相等人最想要的皇帝。
皇帝显然对长大后的褚晚龄十分不满，但褚晚龄学问不错，人品更是为众臣称道。无由废储，年事已高的左相第一个就要跳出来以死进谏。连带着这次御笔亲题了新晋的武状元作为太子太傅，左相已忍不住缩在家中碎碎念，怀疑皇帝就是眼见着太子武功不好，还想把他惯得更加不好。
许一盏听得津津有味，啃着鸭腿问：“那陛下当真是这样盘算？”
顾长淮似笑非笑：“怎可擅自揣度君心？”
许一盏也随之一笑，不再多言了。
来者不善，善者不来。眼前美貌绝伦的顾太师，显然是想代表某一势力，从她这里讨要一份忠心了。