“......”太子却无动于衷，复问，“因何背叛？”
顾长淮依旧笑着，却不应声了。
忽而一阵夜风袭过，嫣红如血的梅蕊无可攀依，徐徐飘落，缀在太子乌黑的鬓间。太子抬手，拂开那枚落花，却听顾长淮问：“您曾许诺给臣，来日会以大皖山河，酬臣倾囊相授。莫非那时，还不知晓臣的用意吗？”
释莲略蹙眉弯，道：“那时，殿下约才十二岁。”
“君子一诺千金，殿下又怎能食言？”
释莲便不多话。仍是顾长淮言笑晏晏地打量着太子，散漫道：“若非太傅，您早便对臣动手了，又何必待至今晚一诉衷肠。”
太子反问：“太师无一刻自认为东宫臣子？”
顾长淮笑了一声，眼底冷寂：“若非皖军叛变，如今的太子该是我才对。又怎会顶着顾家姓氏，与你虚度十年。”他又看向释莲，漫不经心地讥道，“皇后远在佛殿独善其身，皇帝挟晁仁留守御书房等死，太子在东宫问叛臣一堆无用的废话——和尚，你家公主如何了？”
释莲却未受他挑拨，只是静静地一笑，恬然道：“知道小僧职责众多，您当真是顾太师本人不假。”
“是本人，”太子神情淡淡，抬手拔剑，打断他俩无意义的对话，“却不说人话。”
顾长淮未置可否地笑笑，身后叛军都举起刀剑，只等他一声令下。
他却不急，而是将目光停在太子握剑的手上，冷笑似的：“是啊，褚晚龄实在可怜，这一辈子投胎在皇室，恐怕只剩那天降的太傅肯对他说点真话了。”
他话音未落，却听远处响箭升空，一阵尖锐的啸响破开云层，刺得在场众人皆一皱眉。
太子当机立断，提剑便走，一路纵跃腾挪，迅若白电。顾长淮脸色一变，当即便要去追，却被众暗卫齐齐围住，退无可退。
而释莲不知何时，手中已举了一把艳丽而刺目的火焰，见顾长淮已被众僧围住，方长长地宣了一声佛号：
“阿弥陀佛。殿下有言，说与太师。”
“——与太师逢也东宫、离也东宫、恩也东宫、仇也东宫。今付之一炬，来世清算，便作两销。”
“长，长久。淮，清水。”释莲面容慈悲，一字一顿地复述着褚晚龄的话，“太师为自己取名如此，又力主变法，殚精竭虑。殿下虽自五年前便知太师身份，但从未怀疑过太师为天下谋盛世的真心。”
“无论您是顾此声的宗亲顾长淮，还是前朝太子的遗孤温怀章。”
“殿下是在知道太师身份之后，才说那句，‘愿以大皖山河，酬太师倾囊相授’。”
“经年之后，您的法令和理念都将通行无阻，没有人会知道功臣顾太师曾是反臣。”
释莲将那把火投进冷清的宫殿，其内早已堆满助燃的柴火和油，几乎只在眨眼之间，烈火如同见风便长的野草一般，迅速地吞没了整座主宫殿。
刺目的火光映亮半幕天色，孤独的月也似融化，悄无声息地殒没在火舌之后。
释莲踱步行来，面不改色：“他们只会知道，顾此声谋反，而忠臣顾长淮前来东宫护驾，不幸葬身火海。”
“——殿下，甚为悲痛。”
他一面说着，身后的火焰明亮。
似乎是错觉，顾长淮步步后退之际，仍注视着那如山的火光，热焰几乎舔上他的脸庞。
而他倏地一笑，眼中隐隐有光。
-
假太子一路奔袭，极快，手中长剑接连划过青石制地的宫道，星火连溅，又消熄于白雪之间。
响箭只响过那一刹那，假太子循着声源追去，穿过无数弃掷在地的残甲，踏着淹过鞋面的鲜血，畅行无阻，他只在呼吸之间便赶至杀声未止的御书房前。
禁军与叛军战作一团，仍有悍不畏死的叛军前赴后继地涌进宫城。
假太子剑法狠厉，行走间便斩断数人生息。御书房门溅了三尺高的血，映着灯火，堆积墙角的白雪更显冷寂。
他踹开门，其内两个带伤的暗卫，正苦苦支撑着顾此声的攻势。
在暗卫的庇护之下，另一个老态龙钟的老人正喘着粗气，颤抖着手，在地上胡乱摸索着什么。
假太子步进房中，眉眼冷清，问：“我是太傅旧友，皇帝何在？”
暗卫抽空应他：“陛下已撤往佛殿，请公子前去接应！”
假太子拔腿便走，却听一声厉喝自他身后传来，竟是顾此声一剑刺开一名暗卫，又将另一人踩在脚下，腥红着一双眼，怒目视他。
——及他手中的剑。
假太子垂眸一瞥，听顾此声问：“......你是谁？”
没有回音。
顾此声的声音打着颤，连剑也几乎握不稳了，他定了定神，复问：“长生剑...你是......”
假太子回眸望他，那是一张肖似太子的脸，一看就不是真容。
“你是他吗？”顾此声松开脚，踉跄了一步，缓缓地走了过来，“......你是不是？”
假太子擦净剑上的血，无可奈何地看向他，冷静道：“许轻舟见不得血，你不清楚吗？”
顾此声的步子停住了。
他失魂落魄地背过身去，那张姝丽绝艳的脸上覆满血渍，形同鬼祟，自顾自地点头说：“认错了。他该在梅川。”
“......”假太子轻啧一声，终于忍无可忍，道，“顾长生，许轻舟死了五年了。”