许轻舟却神色平常，眼睫低垂，俯首谢恩：“吾皇万岁万岁万万岁。”
若是许轻舟能知道自己一路过关斩将，进入殿试就能擢升从一品太子太傅，吃到他梦寐以求的皇粮，恐怕会开心得直从墓里蹦出来撒欢狂奔大呼万岁。
——可惜她姓许名一盏，并非许轻舟本人，也无法传达给许轻舟这份喜讯。
她和许轻舟的关系，除却九年师恩，就只剩都想吃皇粮的伟大志向了。
前几日皇榜刚出，其余进士的捷报都已传回乡里，唯独宦官登门向许一盏问候喜帖去处时，许一盏独自坐在客栈，怔愣许久，随后低眉一声轻笑，道：“家中已无亲人，就不劳公公费心了。”
她确实已无亲人了。
自师父许轻舟去世，她只能继承许轻舟的遗志，女扮男装一路南下，顶了许轻舟的名姓，替他考一次进士。
宦官去而复返，这一次领了圣旨，请她前往宫中一叙。
禁宫之中，铁骑森寒，灯火如昼。
登基不过六年的帝王请她去了御书房，依然高高在上，睥睨着连她在内的万顷山河，赐座，上茶。
“朕听说，许爱卿家中已无亲眷？”
许一盏心中纳闷，想着莫非这皇帝陛下看中了她武学天分，想下嫁一个公主来借种，方便皇族自己多出几个将军？
许一盏诺诺应了，皇帝道：“哦？爱卿才貌兼备，年近而立，竟未婚配，这倒是桩奇闻，不知是有何苦衷？”
许一盏回忆了一下许轻舟不曾婚配的原因，坦白应答：“回皇上的话，是因太穷。”
“......”
许一盏担心皇帝不信，又补充道：“草民自出生便不知父母所在，只能与路边乞儿争食，后来受人扶持，自创长生斋，斋中也只有草民一人。家徒四壁，食不果腹，就连进都赶考的路费，也是草民贱卖了长生斋的地契，破釜沉舟背水一战，今日才有幸得见圣颜。”
她突然记起许轻舟穷得去隔壁村里偷鸡的模样，没忍住笑了一声。
“......”饶是皇帝这样见过大世面的人，也是头一次见人带着幸灾乐祸的笑容倾诉自己有多穷。
皇帝似有几分动容，感慨道：“...爱卿受苦了。孙叔敖举于海，百里奚举于市，英雄不论出身。尽管险阻至此，依然能有如此将才为朕所用，朕亦深感欣慰。”
来了，决定着能吃多少皇粮的关键时刻来了！
许一盏立即跪下，满脸写着殷切，正义凛然地表忠：“草民无才无德，只此一身蛮力，堪堪读过几本兵书，愿报陛下隆恩，为陛下肝脑涂地，效犬马之劳，赴汤蹈火在所不辞！”
皇帝有点尴尬，但又十分感动，问：“爱卿竟忠诚至此，是为何故？”
许一盏抬起眼眸，万分恳切，振臂高呼：
“——惟愿有生之年，黎民可以衣帛、可以无饥，开千古之盛世、壮大皖之河山，得见山河鼎盛、万国来朝！”
她说得掷地有声，正合少年气势，斗志昂扬。
皇帝更加感动，同样恳切回道：“爱卿之意，朕知矣。后日金銮殿拜官，朕愿封爱卿为太子太傅。太子年轻仁德，然武艺不精，不通策兵之术，万望爱卿不吝赐教。”
这个决定和许一盏原本预料的发配军营做将军有点出入，许一盏愣了一下，决定先谢主隆恩，立马跪伏在地，又是一番感激涕零的歌功颂德，赞美得皇帝浑身舒畅。
这一夜，圣上将新科武状元足足留至天明，促膝长谈，君臣尽欢。
许一盏离开御书房时差点困得一个平地摔，身旁的宦官连忙扶住她，许一盏低声谢过，想了想，问：“请教公公，太子太傅是几品？俸禄又是几何？”
宦官满脸堆笑：“哎哟，许大人这‘请教’，咱家可担不起。”
许一盏眨眨眼，听见宦官接着说：“从一品，月俸足有七十二石！”
许一盏两眼一花，险些没压住上翘的唇角，又问：“那，太子殿下，不会为难人罢？”
“这话就不对，”宦官也冲她眨眼，“太子殿下的脾气，可是这各宫主子里顶好的了！人又大方，大家谁都想被派去东宫当差呢。”
许一盏心中暗喜，尤其听见“大方”二字，顿时明白只要自己把活干好，除了那每月七十二石的皇粮，还能有别的意外之喜。
宦官也说得兴起，突然拉拉她的袖子，朝旁努了努嘴，低声道：“许大人，您悄悄往前边看...喏，方才打右边那条宫道过来的那二位，正是太子殿下和长公主殿下，咱得问安。”
许一盏脚步一顿，故作自然地抬起眼眸，恰望见对方一角杏黄色的衣影。
不远处的小少年低腰扶着身旁的小女孩，两人一道向这边走来。
那小少年每一步都走得很小心，细致妥帖地护着身畔的妹妹，脸上隐约挂着温柔的笑意，好似润物春雨，悄入人心。
很久以前，许轻舟也是这样护着自己。
许一盏眼睑微跳，听见身边的宦官恭敬行礼：“奴才见过太子殿下、长公主殿下。”
许一盏也随之行礼。
她实则很想抬起头来看看这位即将成为自己学生的太子，可惜她还得装作传闻里那个志向高远的寒门将才许轻舟，因此动作不敢太大。
太子转过脸来，冲他俩温然一笑，回以点首：“程公公。”