傅平的眼角慢慢沁出泪来，他微微地点着头，轻声道：“好，好，好。多谢你，笙哥儿，是阿爹对不住你。”
傅笙看着父亲的样子，强笑道：“所以阿爹你要放宽心，好好地将养身体，等我找回陵姐儿，你就能看到她了，就能放心了。”
傅平闭了闭眼，慢慢抬起手，极慢极慢地抹去眼角的泪水，扯出一丝笑容：“阿爹现在就很放心了啊。”
他的另一只手一直握着傅笙的手没有放开，静静地过了一会儿，窗外山林间风声隐隐，树叶簌簌，偶有蛐蛐声脆、夜鸟归林，本是生机灵动，却无端听出悲伤来。因家主养病，宅中甚是安静，隐约能听到远处厨下些微话语声。
傅平睁开眼，示意傅笙靠近，傅笙俯下身去将耳朵靠近父亲，傅平于他耳边轻声道：“带走陵姐儿的人，是锦衣卫。”
一声平地惊雷，傅笙霍地站起身来，却一个踉跄几乎摔倒，扶着床沿慢慢站稳，心中激荡震动如惊涛骇浪，他震惊地低头望着父亲，傅平悲哀地迎着他的目光微微点头。锦衣卫！传说中的锦衣卫，远在天边的可怕存在，怎么会？
不知为了多久，傅笙方木然坐下，却找不回自己的声音，几番张口又闭上，十四岁的少年脸上全是不可置信和惊惧。
锦衣卫！居然是锦衣卫！带走江陵的是锦衣卫，那么，烧了江家满门的也是锦衣卫么？锦衣卫替皇家办事，江家……江家……
傅平的悲哀如同实质，沉甸甸地压得他透不过气来，他道：“当日是县尊大人亲自找我，我不肯依从，他出于无奈方悄悄说出那人身份，我曾经怀疑过江家的事和陵姐儿的事是两拨人所为，但是县尊说，若是我不肯听从，江家的结局便是傅家的结局。”那就是说，这是同一拨人所为。
傅笙的脸色变得雪白，嘴唇也被他自己咬到苍白，傅平轻声问：“你……还要去找陵姐儿么？”
傅笙霍然抬头，目光坚定：“当然要。”
傅平又是欣慰又是歉疚又是难过：“我这些年暗暗地寻找了很久却毫无线索。锦衣卫身份不可能冒认，那个带走陵姐儿的锦衣卫钩鼻帚眉，下巴处有一粒黑痣，形容极是好认，我明里暗里探问，却无人识得。”
“这些年的寻找过程，我记录在一个账薄里，放在书房暗格里，笙哥儿，你……千万要小心再小心。”
傅笙点点头：“阿爹，我知道了，你后来一直在京城和南京，是因为觉得这两个地方最有可能么？”
傅平叹了口气：“正是如此。锦衣卫虽然在各地都有暗桩，但总部在这两地。当日陵姐儿被带走时那人虽只说过一句话，也是极正宗的官话。我一路沿北寻找都无踪影，唯有京城南京两地兴许能找到线索。可是为何无人识得那个人呢……”
傅平说了太多的话，一时喘息不止，脸上神情极是疲倦，更显得黯淡蜡黄，傅笙心中又是心疼又是难过，禁不住说：“阿爹别再说了，等你好转一些了再与儿子细说。”
傅平摇摇头，却听得轻轻的脚步声往这边走来，便只低低叹了一声：“也没甚好说的啦。笙哥儿啊，你行事要千万小心啊。”
傅笙也听到了脚步声，点头道：“阿爹你放心，你要好好将养，甚么事都交给儿子们，儿子们都长大啦。”
妇人一只脚踏进门来便听到傅笙这话，叹了口气：“可不是，咱们笙哥儿都十四啦，要说亲的人啦，傅家这么多人，你就好好放心将养着，等身子好起来，甚事做不得。”
她脸上忧色极浓，却尽量说着轻松的话题，转而又对傅笙道：“饭食得了，待会儿厨娘会端到厅堂，你过得片刻去吃。”
傅笙哪里还吃得下，却也强笑道：“辛苦阿娘了。”
妇人又见傅平仍在轻轻喘息，柔声抱怨道：“昨日拉了笛哥儿阮哥儿说了半日话，今日还不歇着，有甚么话这么急着说呢，你呀，等身子养好了什么时候说不得。”
傅笙亦轻轻握紧傅平的手，抚着他的胸口：“阿娘说的极是，阿爹你别叫阿娘担心了。”
傅平闭着眼轻声道：“笙哥儿去进饭食吧。”
傅笙见状，点点头松开手，傅平却紧紧握了握儿子的手方才放开，见他走了两步，忽然又道：“笙哥儿，阿爹对不住你。”
傅笙的眼泪几乎要冒出来，他摇摇头：“不是的，阿爹，你对笙儿极好。”
傅平闭眼一笑：“去吧，去吃饭吧。”
翌日，傅平于昏迷中病逝。
幼子傅笙悲痛欲绝，在家守父孝半年后亦重病卧床，因其生辰有异，傅家众人极是担忧，将他送往南京治病将养。
傅家家主傅平病逝的消息传到衢州金华府城的时候，江陵在金华与钱庄办理的抵贷事宜已近尾声。等她办完事情时已是未时，她顾不得休息，匆匆与金华的林家铺子掌柜交代了几句，买了几个烧饼就上马赶路回衢。
快马加鞭也需得近两个时辰才能赶到衢州，等她进入衢州府城的城门时，方提缰一时茫然。她赶回来做什么？
傅平病逝，因是家主，自然会有报丧的家仆前往各家，接到丧讯的人家一般会在三日内尽快上门吊唁。傅平昨日病逝，今日金华府城接到丧讯，衢州府城应该也是今日接到，依林家的习惯，明日定然要赴龙南溪口吊唁。而吊唁的人定然是林展鹏。