那人点点头，仍不敢大声：“没有人知道是怎么回事。珠宝江家有多显赫，江宣有多圆融精明，江家珠宝有多声名响亮，这场灭门大火就有多蹊跷惊人……事后，官府判定是大意失火。”
“事过不久，便有此悬赏，能认珠宝的六七岁小女孩，适才那大乞儿脱口唤出‘江陵’，里正大人，你想……”
他没再说下去，里正看看他，又看了看天井上的天空，不由打了个寒战，当机立断：“这赏格，咱们不能领！”
那人点点头：“大人英明，那几个人看上去也是贪心的，咱们退出，怕是乐不得。”
里正当即将赵老倌五人叫出来，温和地说：“捉拿这两个小贼人辛苦你们了，康少爷一双利眼，□□善断，及时发现祸端以免伤己伤人，真是了不起。只是赵老倌以假玛瑙珠子骗人银两，此等行为乃是坑害乡民，实是违法乱纪，所幸听了本里正的话迷途知返，且也多亏你们出力捉拿小贼。本里正原来打算带你们一起去县衙交人、领赏……”
五人面面相觑，赵老倌险些叫出声来：里正莫非是想独吞赏金？是以不带我们去了？那可不行！
里正却叹了口气，接着道：“只是却觉得，此事本里正甚么力也没有出，若是去了县衙，县尊大人问起来，未免有些羞惭，再加上我家颇有些闲事，怕是不得空闲去县衙。嗯，本里正早就说过，乡土民风端靠百姓自己维护，你们做得很好，这次，就由你们去县衙交人领赏吧，权当本里正不知情。”
赵老倌本以为二百两赏银没得着落了，没想到峰回路转，里正竟舍得不要赏银，这真是意外之喜。只是，心里未免有些疑惑，里正从来并非这般清廉之人哪。
里正身旁那人看出了赵老倌的疑惑，微微一笑，轻声道：“过些日子会有府衙中人下来体恤民情……”他话未说尽，赵老倌恍然大悟，不由连连点头：“里正大人公正廉明，对我等下民都极为体贴爱护，这都是我们知道的，待见到县尊大人，定然会如实禀报……”
里正急忙打断他们：“务必一字不提，否则引起县尊以及上官注意，更为不佳。”
赵老倌思及里正素来行为，恍然大悟，连连点头：“里正大人放心，小的等记住了。”
五人依里正所言，赶紧吃了中饭，趁天色尚早，提了大乞儿与江陵两人便走。因五人都不愿背两乞儿，而大乞儿与江陵又脚程太慢，几个便忍痛花几个铜板雇了辆板车，也不叫人拉，扔了两人上车，赵老倌也上车，叫牛车拉。
大乞儿和江陵也挣扎得累了，大乞儿是早已放弃，只一直在磨挪手上的绳索，希望能松脱开或者脱出一只手来。江陵只觉得非常对不住他，看着他很想告诉他，要是真的能逃了可别顾着她了，反正……江陵想着那夜的大火，心想，要是死了能见到阿爹阿娘和太太，那也没甚么不好。可惜两人都被堵了嘴，什么话也说不出来，她只得尽量靠近大乞儿，希望能替大乞儿遮挡一下，让他能真的磨断绳索。
那五人却已经一路走一路在畅想拿到赏金要怎么享受了。赵老倌同中年妇人的儿子说：“康少，说实话，要不是我那一串玛瑙珠子，你也得不着这场大功劳，咱们那笔账，这可就清了吧？”
康少却并不肯：“清什么清？二十两纹银你这么一句话就清了？再说了，要不是我，你也得不着这一场功劳，我若是不同里正说，自己送了这两乞儿去县衙，还有你什么事？”话一说到这里，他便觉得十万分后悔，怎么早没想到呢，哎呀，怎么嘴快如此！再说了，里正分明没有夺功之心，这真是，便宜了这赵老倌了！
赵老倌惯做生意惯骗人的人，怎么会没看出他的心思，不禁嘿嘿笑道：“你一个文弱书生，能捉得住这两人？回头走脱一个，治你一个捉拿不力的罪名！我说你，一介好好书生，读了这么些年的书了，心肠要善一些，害人这种事交给我们就行了。”几个人相对大笑起来，纷纷附和：“康少康少，你阿娘可是个心善人，你要多学学才是，比方这捉人拿赏的事，也不算好事对不对？”
康少气得脸色发白，却不动声色，一步一步不肯落下。
镇子离县城并不算远，几人走了两个时辰也就到了。赵老倌虽惯于骗人，有时却也是会正经做着生意的，时常来往于县城和镇子。他熟门熟路地走到县衙门口，找到相熟的衙役，耳语几句，衙役便好奇地看了眼牛车上的两乞儿，笑了句：“这可来得不巧，这些日子上游雨水多，县尊大人和师爷们今日都去了堰湖那里看堤防，要明日大人们才回来，你们且先等上一晚罢。”
五人面面相觑，这是要住一宿？要不然，再走两个时辰的路回镇子？五人都不情愿，倒是赵老倌想了想，道：“我在这边倒有个伙伴，前几日去了周边乡村里收货去了，不妨去那里住上一宿，我这伙伴也是一个人住着，地方不大，胜在清静。”他朝大乞儿和江陵抬抬下巴。
几人无奈，只好跟着赵老倌走，赵老倌看了看他们，说：“不然，想回家的就回家去？明儿领了赏回去再分你们？”这几人哪里肯，特别是中年妇人的儿子康少，简直一双眼珠子就盯在了江陵身上，片刻不离。赵老倌嘿嘿笑了两声，带他们往县城一角走去。
这赵老倌的伙伴住的地方倒也不是很偏，单门独户一个小小院子，正中一个堂屋，堂屋两边各有一间房，两侧还有偏房，只是都蒙了不少灰尘。牛车进了小院也显得逼仄，却也无法，勉勉强强地靠在一侧偏房停了下来。