不是她， 绝不是她。
她走时是这般年纪，这般容貌，如今， 不该再是如此模样。
可是那般相像，五分，不， 足有七八分相像。她是谁？
朱希孝再也维持不了淡漠的神情， 他伸手指着她， 低声问道：“你是谁？”
少女盈盈十三四， 看上去很是稚嫩，极美的双目中却有不驯的光芒，虽有微微瑟缩和不习惯， 仍然声音清脆：“你不知道我是谁么？”
朱希孝身子一晃， 几乎退后了一步， 只得问道：“我问错了，你叫什么名字？”连他自己也不知道， 自己的声音中带了颤抖。
少女极是聪慧敏感， 见他如此神色，便索性从镂空的博古架后大步走了出来，面对朱希孝才五步远，脆生生地答道：“我姓王，我叫王海生。我阿爹也姓王， 叫王敬山，我阿娘不姓王， 她姓朱，我阿娘叫朱珠。”
“我阿娘叫朱珠。”“我阿娘叫朱珠。”……
朱希孝看着她，她伸出雪白的一只手掌，掌心里握着一串珠子，是和阗白玉精心雕成圆润润的一般大小的珠子，白玉难琢，何况是将整块罕见白玉雕成一模一样大小的一串，当真价值连城，放在少女的掌心，竟不知哪个更白，哪个更润，哪个更皎洁。这珠串天下只此一串，因每颗玉珠的玉面还用微雕刻了心经，还因为那根串珠子的绳子乃大内独有的金丝绞，是以金子和不知名的金属锻炼而成的极细的几丝绞成一股，力士无法扯断。
她问他：“这是我阿娘留给我的，你认得它么？”
他认得它么？朱希孝再眼熟不过，它曾经日日戴在朱珠的手腕上，它曾经为人眼红想要夺走，于是朱珠大力将它掼于地上：“我宁可摔碎了它也不能叫人阴思谋算着想要抢走！”若不是他手脚极快地捞住了，它早已粉身碎骨。
然而朱希孝眼尖，看到其中一颗珠子隐隐有些泛红。
他心惊胆战，再不敢问出口。
少女却似乎消去了刚才的一点害怕，好奇地看着他。
朱希孝看着她稚嫩美貌的脸上露出孩子气的好奇，一时胸中激荡，极难受的一股酸痛胀在心中，闭了闭眼，几经艰难方开口问道：“你……你为什么不跟你阿爹阿娘一起？”
他吊着一颗心不上不下地等着她回答，又不希望她回答，煎熬非常。
少女王海生侧了侧头，轻轻笑：“我当然不能和他们一起。但是我知道他们也已经来啦。”
朱希孝瞪大了眼睛，一颗心似是落了地，又半落不落。才又听到面前的少女脆脆地说道：“我阿爹阿娘早就死啦，你怎的可以叫我和他们在一起呢？不过我猜我阿娘肯定也挺想见到你的，所以我才那么说。”
心终于落了地，然而那地是虚的，于是那颗心便再也不理不睬，径自往无穷的深渊里掉下去，掉下去，掉下去。
朱珠，朱珠死了么？她怎么会死了？她怎么能死了？他来，是盼着能见到她的啊。
他的掌上明珠啊。
王海生拨弄着手掌里的珠串，点着那颗有点红色的珠子说道：“这颗珠子沾了阿娘的血，沾的时间久了，就渗进去了，他们都说这就像阿娘一直陪着我。不过我也不记得阿娘了，姑姑说我和阿娘长得特别像，你觉得呢？我觉得你说像才是真像呢。”
她天真地看着朱希孝，一双眼睛巴巴地望着他，似乎这是个很重要的问题。
朱希孝的喉头哽了哽，一时出不了声，但是她说什么，血？他猛然警醒，厉声问道：“这珠子沾了你阿娘的血？朱珠是怎么死的？”
沾了血，沾的时间久了，就渗进去了。为什么会有血，为什么会沾的时间久了？
王海生似是吓了一跳，后退一步，瞪着他。
朱希孝顾不得其他，上前一步，见她瞪着自己的双眼如同小兽一般警惕，便不敢离得太近，问道：“乖，你告诉我，你阿娘是怎么死的？”
王海生嘟了嘟嘴，才说道：“我不晓得，我那时候才两岁呢。我就知道阿爹和阿娘是被人杀死的，爹爹和姑姑找到他们的时候，已经过了一天一夜啦。”
朱希孝再也支撑不了自己，连续后退几步坐倒在椅子上，朱珠是被人杀死的，王敬山的仇人吗？他咬牙切齿，王海生看着他的神色，忽然说道：“不是我阿爹的仇人，他们是在常州府城外被人杀死的，我们家里人找了很久很久，都没找到仇人。我爹爹姑姑都说，可能只有你才能查出来是谁。”
朱希孝霍然抬头：“你说什么？”
王海生指指他身上大红色的飞鱼服，说道：“你是锦衣卫最大的官儿啊。海上的坏人我爹爹姑姑还有表哥都能找到的，可是岸上的仇人他们没办法的。”
朱希孝看着她，王海生侧着头也看着他，她似是天生胆子大，此时已经没有半分害怕，一双澄清的大眼睛就这么又好奇又不驯地瞪着他。朱希孝的心忽然一下子软了下来，这是朱珠的女儿，半点不假，朱珠也是这副神情，胆子大、不驯、不听话。
他的掌上明珠，离开了十五年，他恨她不管不顾地走了，他也恨她走了之后便再也没有任何消息，这般狠的心肠。所以他刻意把他曾经有过的掌珠压在了心里，当作她再也不存在。极偶尔的时候他安慰自己：没有消息就是好消息，只要她生活得好好的，那就算了。何况关山万里，山重水远，要从海上给他递消息太困难也太危险，她一定也是不想连累到他。