但原来，看似安宁之世也有不平之事。
快到饭点,应照楼过来时,就看到江嘉染在盯着一棵树出神。
他发觉,这女人,有时候也会看不懂她在想些什么。
应照楼被勾起好奇,也推着轮椅到她身边，与她同一视角去看枯树。
他问：“夫人在看什么？”
江嘉染轻叹说的却是：“觉得活着真不是件容易事。”
应照楼浅淡一笑不以为意：“活着就好么？”
江嘉染不再看树了，而是转头看着他，一时没太明白：“活着不好么？”
话音落，厨房那的饭菜送过来了,玉儿春枝提来摆上。
应照楼闻见饭菜香，不过今日是厨房送的，她没烧。
他突然在想，活着能够吃到她烧的那些滋味新奇样式别致的菜，好像也并没多么不好了。
……
江嘉染歇了几日后，就和栗儿一块去应照楼那处庄子上开马术课。
小家伙第一回 担责任，教得可仔细了。
她本就有点底子，那马只要脾气好一点，她开头慢一些，之后掌握起来也就快了。
栗儿认为是自己教得好，挺胸昂头的很有成就感。
除了练骑术外，江嘉染抽空还教了栗儿念书，好让他尽早将那输的赌约还上。
一碰书，栗儿昂起的脑袋就垂下了。谁知道下棋还能下出三本书来。
被江嘉染盯了几次后，栗儿不想让嫂嫂觉得他太笨了，就不愿意她教了，而是自己跑去找石枫学。
都只是简单的识字启蒙，栗儿只要认真学起来也快。
江嘉染心有好奇，一回就问应照楼，怎么先前不找个先生教栗儿呢。
应照楼说的也简单，栗儿不要。
她有点纳闷，栗儿说不要就不要了？
应照楼也有点纳闷：“他想怎么活就怎么活，自己拿主意就是，我管他做什么？”
做什么样的人是自己的事，为何要由别人来作决定。
江嘉染沉默片刻，顺着他这思路点了点头。
就听上去很有道理的样子呢！
等栗儿埋头苦学还完了三本书的赌约，终于不再是个小文盲时。
江嘉染也已经能将马骑的跟开车一样得心应手了。
之后她还又挑战了一次黄金，坚持了许久都没有被它甩下来，把黄金气得直喷鼻息。别提多舒心了。
在庄子马场时，江嘉染常骑的是匹枣色马儿，很漂亮而且是真温顺。
总是相处有了点感情，而且马儿也很知她心意。
见应照楼没有反对，她就将这马骑回了应府。
想着应照楼最开始带她去庄子的契机是温泉，就给马儿取了个名叫小泉。
隔些时日，她就会骑上小泉出去跑一跑。从应府出门，慢慢沿着街道逛，看路人从身边经过，看商铺热闹开张，再买两个热气腾腾的饼，街景百态很有生活气。等到了人少的地方，就催马小跑一阵。
等出了城，便一夹马腹，策马飞奔。
有时从官道上跑出去很远，沿着官道时不时还有摆的茶摊，回头看时城门也只剩小小影子。
有时会往没路的地方钻，自己也不知道骑着马去了哪里，眼见着前面密林没有路了，一调马头又柳暗花明。
许多都是她之前不曾见过的景象。
江嘉染也有沿着山道跑，刚学会时对骑马有瘾，感受风迎面扑来十分酣畅。她绕着长道山山脚跑过，才知长道山是那样的大。
这日见天色不早，江嘉染要打马回去时，正好从草堂附近经过。
远远就能听见草堂里有念书的声音。
她放缓速度听了一会，就驾马往城内而去。
在半路上迎面遇见一张熟悉的面孔。
江嘉染一看，不正是那日的严斐吗。
她经过时勒停了马，打了个招呼：“是严斐公子啊。”
严斐抬头看过来。
为图方便利落，江嘉染骑马出门时，都是穿的男装。
严斐一眼就认出了，笑道：“是，是你啊。”
招呼打一半，才想起不过两面之缘，不知道姓名无法称呼。
江嘉染见他是从外头回来的，好奇道：“出门放松吗？”
“也算是，顺便出来新买两支笔。”
“真是辛苦，考试近了吧？”
“快了。”就剩几个月，等到考完批完发榜授功名，就是冬日了。中的留在京城踏入仕途，不中的回乡过年。
江嘉染点点头，拉动缰绳：“祝你金榜题名。”
严斐道声谢，看着她驾马要走。走前忽听她转头道：“对了，我姓江。”
江嘉染说完便一夹马腹离开了。这时代女子名字不好到处说，她自己是不介意的，就怕太随性吓到别人，所以只提了姓。
心里在想，他要是真考上了，就成官老爷了。那个草堂里的考生们，不知道能考上多少呢。
刚要进城门时，碰巧又见一熟人，江嘉染自己都乐了。
“方道长，巧啊。”
方齐看过来。见她骑在马上，似乎很惬意的样子。跟其他深宅夫人真是太不一样。
他也笑说：“夫人，久不见了。”
“做什么呢？”
“我在陈阿娘这买东西。”
江嘉染往边上看去，只见是个样貌很质朴的妇人，身后跟着个小孩。孩子怕生紧紧牵着妇人衣袖，见江嘉染看过来就躲到身后去了。