萧宝绥闭上眼睛仔细嗅了嗅，突然就觉得眼眶一热：是奇楠……
奇楠珍贵，母亲曾有幸得了一些，如珠如宝地供着舍不得用，谁都不让碰。若不是父亲趁着母亲去上香，偷偷拿了一小撮点上，她也不知奇楠究竟是什么味道。
赵阑瑛微微眯着眼睛，扫视着下头站着的宫女们，目光兀地停在了萧宝绥身上：其他人要么茫然，要么在努力思索，只她若有所思，好似是这香引起了心底旧事，她定是知道这是什么香。
“萧宝绥，你说罢。”赵阑瑛头脑愈加昏沉，便点了她的名字打算速战速决。
“啊？”萧宝绥回过神来，见别人都看着自己，连忙行了一礼，“回掌饰，宝绥不知。”
赵阑瑛见她推脱，忍着头痛道：“我知道你定是知晓答案，若是再磨蹭，往后就别再来上我的课。”
萧宝绥闻言瞳孔一缩，也不敢再藏：“是奇楠。”她顿了顿，又补上了一句，“倒架。”
说完，旋即低下了头。
“果然，制香这门儿功夫，见识底蕴丰厚的人学就是要强上一些。”
见她答对了，其他人齐刷刷地瞪着她，目光皆是带着敌意。
萧宝绥如芒在背，各路目光刺的她身子发凉。
赵阑瑛起身，揉了揉眉心，“萧宝绥，你虽是对了，但开始时却欺瞒我，就与其他人留下一起抄香方罢。”
此话一出，刚刚还怒视着萧宝绥的宫女们纷纷收回了目光，满意地勾了勾唇角开始幸灾乐祸起来。
“喏。”萧宝绥端着的肩膀一松：一起受罚，总也好过冒尖被人记恨……
＊
北镇抚司，外头看起来肃穆森严，可只一进门，就会感受到一股子血腥味儿。阴森森的，就连毫不起眼的殿阶上都撒着一片殷红，好似还冒着热气，缓缓吞噬着那片残雪，蜿蜒成血流，滴答滴答地一点点滴了下去，声音清脆又诡异。
整座囚牢内都封死了，没有一丝阳光，充斥着浓烈的血腥腐臭味道。
不知哪来的阴风穿堂而过，烛火颤抖摇曳，正如绑在柱子上的人一般，颤颤巍巍，将熄将灭。
“楚悖，你他娘的就是条疯狗！”柱子上绑着的人身子猛烈地颤抖着，充血的双眼紧紧地盯着那个悠哉悠哉坐着太师椅的男人，穿着一身红如烈火艳阳的大红色飞鱼服，张扬又放肆。
楚悖听了满不在乎，甚至还咧开唇笑了笑。他随性恣意地支起右腿，胳膊随意搭在膝盖上，悠闲地往口中送了粒葡萄，眸子里隐隐闪烁着欣喜：“多谢夸奖。”
“疯子、疯子！”严坤抖的牙齿“咯咯”作响，头上的汗混着血水蜿蜒而下，像是条小蛇，阴冷冷地钻进他的衣领，悄悄地吐着信子。
“该第几道刑了？”楚悖有些兴奋，微微前倾了身子，漆黑眼眸映着跳动的烛火，像是两个燃着热焰的无底窟窿，苍白面孔笼着阴影，像极了从地狱爬出来的修罗鬼魅。
“回大人，该第八道了。”
“啧，才第八道。”楚悖嫌弃地抬了抬眼睛看向裘言，“还不快给严大人松松筋骨？”
“你以为这样我就怕了你？”严坤啐了一口，挣痛脖子上的伤，猛烈地咳嗽了一阵。
“唔……你怕不怕我无所谓，别死了就成。”楚悖嗤嗤一笑，“刺头可不吃死物。”
“刺、刺头？”严坤下意识一抖，像是想起什么可怕的事情，瞪大的眼睛都突了出来。
传言楚三爷养了只雄狮，名为刺头，专以活人饲之。
“刺头都不知道？那是我们大人养的只狮子，可爱聪明着呢！”裘言笑了一声，很自豪的样子。
听见裘言夸刺头聪明，楚悖很得意地扬了扬下巴，自豪的跟人闲聊起来：“刺头这聪明脑袋瓜也不知道怎么长的，也没人教它就知道鲜活的最好吃，从来不把猎物一口咬死，吃到最后，那些个猎物还睁着眼睛喘气儿呢。”
“你、你……”严坤关在这儿受酷刑拷打这么多天，还是第一次说话发了抖，“你敢！”
楚悖正跟裘言说得高兴，严坤出声打断，惹得他有些不快。
他抬眼扫向严坤，那表情就好像是在说“我夸我自家孩子，你插什么嘴！”。
“放刺头。”楚悖摆了摆手。
“好嘞！”裘言笑眯眯地应下，转身就走了出去。
严坤傻了眼，身子抖得跟筛糠似的。他咬紧牙关强自撑着，倔强地偏头不看，却隐隐听见了一阵低吼。
越来越近，还带着兴奋。
“啪嗒”一声，严坤身子一抖，就听见外面响起裘言的声音：“刺头别急，还自己挠上门了，我给你开！”
野兽低低呜咽吼声愈来愈激动，爪子拍的门“啪啪”直响。
“嗷呜！”一团巨大的毛绒影子窜了进来。
严坤身子抖动不止，心里的惊惧瞬间攀升到崩溃顶点：“我说！我说！贪来的那半军饷被我藏在城南的观音庙！”
“呜～”想吃！
腿上一沉，楚悖低头看去，只见刺头一脸地迫不及待把胖乎乎的爪子搭了上来，不安.分地呼哧着舌头，湿漉漉的圆眼盛满了期待。
楚悖抬手摸了摸它的脑袋，把爪子扒拉了下去：“等找到银子再撕了他。”
“嗷～”刺头把脑袋往楚悖手里拱了拱，委屈巴巴地撒着娇。