棠宁的父母就把歪心思动到了身段长相最出色的二女儿棠宁身上，那时候的棠宁还不叫棠宁，甚至连个正经的名字家里都没帮她取，一直顶着个二丫的诨名进进出出的。
天晓得当时的二丫在得知自家爹娘只带着她一个人要进城的时候，从生下来就没得到过一天重视的小姑娘激动得都不晓得该怎么办才好了，哪曾想，爹娘带她出来是为了把她卖到那种脏地方去呢，谁让人家楼里钱给的多呢！
当时都已经到了花楼门口了，察觉到了不对劲的二丫，硬生生挣脱了父母的钳制，逃了，可一个平时吃都吃不饱的小姑娘哪里跑得两个大人呢，情急之下，她看到自己的救赎，一对穿得光鲜亮丽，刚刚从小轿车上走下来的夫妻，当即二丫便冲着这对夫妻疯狂地嗑起头来，一个又一个，她求求他们发发善心，救救她。
夫妇俩心地比较善良，再加上手上也有钱，一个冲动就跟冲过来揪住小姑娘头发的两人花大钱买下了她。
小姑娘是真的很懂事，小小年纪，就烧水，煮饭，洗衣服什么都会，见她这么乖巧听话，这一对棠姓夫妇，可能是因为刚结婚，还没孩子的缘故，竟一个心软就收下了这个小姑娘做干女儿，并取名棠宁。
可能棠宁真的是个小福星，刚到棠家没多久，棠母就怀孕了，因为自己亲生母亲就一直在那生生生，棠宁攒了丰富的照顾孕妇的经验，一整个孕期把棠宁照顾得那叫一个白白胖胖，容光焕发，惹得棠父棠母对她是越发的喜爱，即便生下了自己的女儿棠茵，喜爱也没有丝毫地减少。
棠宁可以说是真的掉进了福窝里了，她做梦都没想到自己还能过上这样幸福的日子，干活越发卖力起来，听说棠父还要送她去学堂，当天晚上棠宁就哭湿了自己的枕头。
可能是遇见棠父棠母花光了自己这一生最大的运气，没上几年学，棠父就忽然得了重病，当时棠家才刚又添了一对龙凤胎，正是甜蜜幸福的时候，谁能想到就遭遇了这样的噩耗呢。
为了给棠父治病，家里几间赚钱的铺子全都抵押给当铺了，一家人就这么挤在海城的一个小弄堂里，抠抠搜搜地过着日子。
棠宁当然也没学可以上了，不仅如此，因为棠母是个当不了家的柔弱女子，棠宁几乎日日都往返于医院与弄堂，甚至还要应对棠母的以泪洗面，棠茵的不知所措，和一双弟妹的哭泣吵闹。
那个时候可真难啊，明明也不过十四五岁的年纪，棠宁没有眼睛一睁开就要开始忙碌，直到深更半夜才能合上眼。
可即便她这么拼命，棠父的病还是无力回天，就这么死在了医院里。
棠父一死，等于棠家的天差不多就塌了一大半了，棠母甚至恨不得直接就跟着棠父一起去了，幸好就棠宁发现了她的异样，在她上吊自杀之时哭喊着将她救下来，并将一双龙凤胎弟妹抱了过来，才阻止了棠母的自寻短见。
棠母不想死了，棠家的日子却还要继续过下去，不仅如此，因为自己之前占了棠家的便宜，读了好几年的书，识了字，她又怎么能叫棠茵还有一双弟妹大字不识一个呢！
于是为了维持家中生计，甚至是攒钱送弟妹上学，棠宁开始疯狂地打起各种零工来，洗衣服、带小孩、摊煎饼……要不是码头那边不要她，她甚至都想去扛沙包！
可她都已经这么努力了，也不过够家里吃喝罢了，过年连件新衣裳都添不起。
而此时的棠宁虽说饱受生活的摧残，可美人就是美人，再加上年纪比较小，仍然出落得亭亭玉立，娇媚动人。
弄堂里龙蛇混杂太多，因为长相的缘故，棠宁进出有时候甚至要故意把自己往难看里捯饬，可即便这样还是差点遭了别人的毒手，亏得一个路过的拉黄包车的小哥哥救了她，棠宁才得以幸免于难。
巧合的是，黄包车小哥哥竟然跟她住一个弄堂里。
一来二去，两人就熟悉了。
棠宁还知道了小哥哥的名字，姓陆名沉，前几年还与母亲相依为命，只可惜去年母亲得病死了，现在只剩下他一个人了，天天拉黄包车，算是一个吃饱全家不饿吧。
眼看着家中弟妹越来越大，二妹棠茵也有十岁了，却还在家里蹉跎着，只能羡慕地看着跟她差不多年纪的小姑娘去上学读书，棠宁心里难受了。
失眠了整整三晚上之后，将自己头发梳得整整齐齐，脸蛋也洗得干干净净，还穿上了她最漂亮的一件衣裳，终于站在了海城最大的歌舞厅俪都会的门口。
十五岁的小姑娘真是最鲜嫩的年纪，更别说她漂亮到有些过分的脸庞，只一眼就叫俪都会里的大班给相中了，说是可以让她做舞女。
舞女，这样暧昧的字眼，几乎一下就刺痛了棠宁的心。
可她没有办法了，临死前棠父把家里的弟弟妹妹们交给了她，她怎么能眼睁睁地看着他们以后只能去码头扛沙包，去继续给人家洗衣服呢！
就在棠宁刚要点头的时候，俪都会里忽然出现了小小的骚动，原来俪都会里当时最红的歌姬金萍萍她突然拿乔罢工不干了，不管当时俪都会的经理怎么劝说，甚至连老板都来了，她就是不愿意上台，毕竟当时俪都会的对手百乐门可是给她开了双倍的价钱要将她挖过去，谁不喜欢钱啊，猪都知道怎么选了！
就在俪都会的后台闹得不可开交的时候，棠宁却从中看到了自己的机会。