李东阳闻言微微一愣，似是想到什么，没有说话。
杨廷和无奈，道：“臣不敢。只是望万岁多多斟酌。”
“就这样吧。”朱厚照将口罩拉了上去，这才轻声咳嗽，他正准备起身，又叮嘱道：“既知宁夏与顺天相距甚远，便更应当注意消息往来畅通，如此贻误军机，只怕胜仗也要打败了。内阁诸位看看该如何办才好，以朕之意，军机往来与农事都理应另设一司执掌此事。你们好好想想，早日给朕一个答复。”
“是。”
朱厚照正要走，李东阳又忽然开口问道：“万岁，叛乱的檄文该如何处置？”
朱厚照身形一顿，倚着一旁服侍的内官，闷声开口道：“你想问刘瑾是么？”
李东阳不言，只是躬身行礼。
朱厚照有些头昏，轻叹一声，道：“如今边关卫所大多离散，你们可知是为什么？”他见内阁众人不说话，道：“刘瑾行事虽偏激，但却有成效，朱寘鐇叛乱是为何？不正是因为刘瑾整理军屯一事‘抢’了他的田地？难不成你们也要和朱寘鐇站到一边去？”
他身体本就不大舒服，此时心绪激动，额前出了许多虚汗，只能勉强支撑，道：“在座都是我大明栋梁，朕肱骨之臣，还有教过朕读书的先生、师父，你们应当比朕更清楚……卫所乃是太祖时所设，太宗时最盛，如今却一撤再撤，兵官们更是肆意倾轧普通军士的田地，致使卫兵纷纷逃兵，若是长久如此，鞑靼南下谁来抵挡？边关百姓谁来保护？祖宗基业谁来挽救？国不成国，你我还做什么君臣？”他说完忽觉一阵晕眩，索性闭上眼没了话音。
乾清宫内一片寂静，乳母哄着菜菜去玩，夏灵瞬则听怀信说起打听来的安化王叛乱一事。
“朱寘鐇有檄文，上书原因有二，其一乃司礼监刘瑾之数条罪状，诸如强占军田、贪污受贿之类，其二便是万岁非先帝亲子，乃太后为后时固宠而假充皇子，先帝不明，才以万岁为太子，继承大统。”
夏灵瞬听怀信一一念过，不由无奈扶额，道：“上次还是郑旺妖言惑众的事情，这次又成了‘狸猫换太子’的故事……真真成了一桩无头案，不知道要传到什么时候为止。”
怀信念过檄书便退到一边，此时听她这样说，便道：“娘娘何不将郑氏这件事查清楚？”
夏灵瞬微微一愣，指尖点了点下巴，沉思许久，道：“时间已经过去太久，怕是不能查清。”
“怀信在太后宫中时曾听人说过，有一人名为刘山，在乾清宫为内侍，正是哄骗郑旺妖言惑众之人。娘娘知晓，宫中内官若要谋求高位，需得有人帮扶，往往以师生结伴。”
夏灵瞬微微颔首，这事她也是知道的，正如怀信拜高沛为师一般，是宫中内官宫女默认的升迁路子。
“此人之师为先帝内官何文鼎。”怀信见夏灵瞬疑惑，接着道：“何文鼎曾在辽东任镇守太监，有军功在身，入宫后见太后亲弟寿宁侯张鹤龄把玩天子之冠，以金瓜砸之告诫，因此得罪了太后。太后哭求先帝为寿宁侯做主，先帝无法，委派权阉李广前去略微惩治，未曾想到何文鼎就这样不明不白地死在了李广手下……”
夏灵瞬依稀明白了怀信的意思，道：“你是说刘山是为了何文鼎才哄骗郑旺谎称万岁爷是其女儿所处出？”
她沉思许久，却越想越觉得契合。
郑旺妖言案一事伤害最大的就是张太后与张家，失了“诞育皇嗣、建储安邦”之功不说，与未来皇爷则更加疏远了。至于先帝与朱厚照，倒也没什么损失，先帝至多是欺骗万民，但也无人在意太子究竟是谁生的，至于朱厚照，不管他是张后所生还是郑氏所生，都不影响他继承大统。
此事确实为一个内官能尽力实现的最好的计谋。
“至于朱寘鐇，此人意在谋反，必然是为此想要借机污蔑万岁爷，好在礼法上占足了道理。其言荒唐不堪，只需借澄清‘郑旺妖言案’时轻轻挑破即可。”
夏灵瞬一手托着下巴，道：“安化王藩地远在宁夏，如何知道太后假借他人之子充作皇子一事？若非亲眼所见、有人证物证在，不过荒唐言语罢了。”她见怀信恭敬俯身，沉默许久，随后还是挑明道：“怀信，我知道你恨张家的，恨不得将他们剥皮抽筋、灰飞烟灭。此事一旦说出去，张家的名声必然坠入谷底，为众人所厌弃，无论是当世还是后世，绝不会再给他们一句好言好语。”
她冲着怀信招了招手，等他走到自己身边，夏灵瞬揽着他疤痕累累的手，轻声道：“可我们也没有任何证据，这些只能是臆测。权谋心术或许可以解决这些问题，却不是根本之法，若是因此引起不正之风，反倒让这世间再无公正可言。”
更重要的是，朱厚照并非薄情寡义之人，再怎么公正，也不至于听信无头谣言，要将张家弹压至此，那岂不是把张太后和张家逼上了绝路？
怀信被她拉着手，察觉到那一丝和蔼包容的温暖，终于忍不住攥紧了夏灵瞬的手，跪倒在地，以额抵着夏灵瞬的十指，哀求道：“是我对不起娘娘，想借娘娘的手彻底除掉张家，怀信自知有罪，但求娘娘成全我吧！只这一次，我死也情愿！”
能够像吴眉那样快意恩仇的人又有多少呢？
一个好好的孩子，明明有大好的前途，却远离家人，无缘再去实现自己的理想，困于这小小的宫殿之中服侍着给予他一切劫难的高高在上的勋贵。