香桃熄掉了火, 将香炉的盖子轻轻合上。转头望向了栏杆的旁边，欲言又止。
楼阁的栏杆旁, 阴凉处，放着一张桃花石打造的凉椅。上方躺着一个少女。
观之模样，不过十五六岁。相貌娇软，眼缝很长, 有几分稚嫩的盛丽之色。似乎是因为天气闷热, 双颊浮着红晕, 神情也恹恹的。
夏日衣衫薄软，落在玲珑娇躯上，因为贪凉，鞋袜都没穿，赤着一双玉足。
时不时，她就会看向楼阁底下的那一片绿荫，似乎在等待着什么人回来。
正是这一个世界的俞鹿。
香桃拿起了白羽扇，一边给俞鹿轻轻地扇风，一边善解人意地道：“郡主，您若是困了，不如奴婢扶您入屋休息吧？”
俞鹿托腮，摇了摇头。
香桃半跪了下来，端详俞鹿神色，轻声道：“郡主，奴婢观您这几日都有些心神不宁。莫非您是在担忧圣上赐婚一事？”
周朝的皇族姓俞，旁系极多，盘根错节，相互倾轧。
如果后世有史书记载这段历史，大概会这样描述——周朝皇族的骨子里，仿佛有残酷多疑的因子，一脉相承，同族自相残杀得厉害。
建朝至今，不过四十年，龙椅上就已经换了九任皇帝。每一任皇帝的在位时间都极短，很快便会因各种缘故，被毒杀、被谋害、死于非命。
这么多任的皇帝里，并非没有过出淤泥而不染、有改变现状的抱负的皇帝。
譬如，对上一任的皇帝，在弱冠之龄登基。之后大展拳脚，试图除旧布新，却被宗亲势力阻挠，始终无法破除沉疴积弊，为此郁郁寡欢。不到两年，他就被太监发现自缢于祖庙的横梁上，只留下了一道罪己诏。下场和前几任皇帝一样，不得善终。
死得那么突兀，一看就有猫腻。但是，朝廷官员不敢查，不敢问，生怕自己当了出头鸟，下一个死的就是自己。而老百姓，对这些事就更见怪不怪了。
先帝自缢死后，接棒上位的是他的叔叔永王，也即是当今的皇帝——永熙帝。
俞鹿的父亲靖王，是最受永熙帝信任的王爷。
这是因为，靖王与永熙帝本来就是一母同胞的兄弟，关系一贯密切。
在争夺那把龙椅的时候，靖王在暗中给永熙帝出了不少力。
更重要的是，永熙帝的子嗣单薄，虽然妃嫔众多，却只有两个儿子长到了成年。靖王的子嗣更少，膝下唯有俞鹿一个女儿，对永熙帝构不成半点威胁。
永熙帝不是一个明君，但是，相当疼爱俞鹿这个侄女，对她几乎有求必应，简直将她当成了公主。
年初，俞鹿就满十六岁了，到了说亲的年龄。永熙帝亲自给她物色夫君。
据他的口风，这桩婚事，很可能会落在去年的探花郎、如今在翰林院当侍郎的连烨身上。
连烨今年二十岁，相貌英俊，文采斐然。最重要的是，初入朝廷，背景很干净，不怕他当上了郡马以后不安分，能被俞家轻易拿捏住。
香桃知道自家的郡主一向十分喜爱美男子。连烨的皮相很不错，故而，口风传来时，俞鹿似乎并不排斥。
但前日，俞鹿在楼梯上没站稳，摔下来后，晕了过去。醒来后，她便心事重重，似乎想推掉这桩婚事。
果不其然，香桃不过试探性地提了一句婚事，俞鹿的表情，就立刻垮掉了。
实际上，香桃猜得倒是没差。
俞鹿的确想推掉这桩婚事。但她的主要目的，是活命。
前天，俞鹿摔晕后，做了一个噩梦。
惊醒以后，她的心脏，怦咚直跳，简直要从嗓子里蹦出来。如雨渗下的冷汗，湿透了几层的衣衫。
在那个梦中，她被一个叫做“系统”的声音告知，这个世界，是由一本叫做《重生黑莲花摄政王》的书所幻化成的。
而她，正是书里的一个坏女人角色。
这个世界的主角，也就是命运之子，名叫嵇允。
嵇家三代入朝为官，家风清廉，碧血丹心。嵇允的祖父，官拜丞相，为生民社稷，鞠躬尽瘁。
周朝宗室干政、谄臣当道的顽疾，嵇家自然也看在了眼里，忧在心头。
在自缢的先帝还活着时，嵇家就是支持他变革的后盾。
可惜，周朝皇室已经烂到根了。先帝还是太年轻，胳膊拗不过大腿。事败之后，台前的先帝上吊自尽，坚贞刚正的嵇家，也遭到了构陷和加害。
永熙帝以“包藏祸心、其心可诛”为罪命，降罪于嵇家满门。
嵇家下到三岁，上到八十，都被贬为奴籍。但永熙帝给了他们一个选择，要么就留在舒城，要么就被流放到南边蛮夷之地。
舒城贵人如云，嵇家这些年，明里暗里，不知开罪了多少奸佞小人。奴籍者，是无法为自己挑选主人的，若是留下来，落到这些人的手里，下场大约会被磋磨至死。
嵇允的祖父年迈，已在狱中冤死。嵇允的父亲，铮铮铁骨，毅然选择了带举家老小离开舒城。宁可路上受苦，也不要留在这里，向佞臣摇尾乞怜。
被流放的前一夜，下着暴雨，嵇家人被重兵看守在院子里，不得外出。嵇允用尽了办法，透过密道，悄声来到了靖王府，求见俞鹿一面。
——不错，他们是认识的。
周朝的贵族女子，地位颇高。除了不能参政之外，男子可以做的事，她们大多也能做。可以一起读书学字，参与骑射、马术比赛。两年前，俞鹿和贵族子弟一起在国子寺接受太傅的教导，间接地见到了嵇允。