十一点半，机甲联赛的选手们，抱着头盔，列成一条队，从空中的特殊通道里进入场地。比赛场地中，三十架颜色各异、仿佛钢铁战神降临人间的机甲，正在等候主人的驾驭。上方的投射屏里，会及时地映出选手们的资料和编号。引发了观众席不断的尖叫声。
每当热门的选手带着意气风发的笑容出现在屏幕上的时候，观众席的欢呼声，就会瞬间拔得更高，几乎要冲破天花了。
和全情投入的观众们不同，猎隼的所有雇佣兵，此刻的神经都绷到了最紧，进入了戒备状态。这种有点儿失控的热烈气氛，是最容易出现意外的。
不过，出乎他们的意料，武装反对派在比赛的全程，都没有发难，犹如潜伏在二十万名观众之中居心叵测的幽灵。
下午五点钟，机甲联赛终于角逐出了前三甲。
这的确是非常精彩的一场竞赛，俞鹿在那个小宴会厅里也看了转播，过程每一秒都惊心动魄。那位夺得冠军的选手，果然就是最热门的那一位。
如今，在星际里，国家打仗用的都是杀伤力更强也更抗炮击的星舰。机甲作为曾经的战争武器，在星舰普及后，已遭到了淘汰，变成了一种纯粹的竞技工具。对战中，都更注重华丽炫技式的技巧，打起来的场面火花四溅，非常好看。
观众们都肉眼可见地兴奋。而一直没等到袭击的哈特与他的妻子，也是松了一口气，露出了高兴的笑容。
可猎隼的雇佣兵们的心情，却没有因此就松弛下来，反而更加戒备。
人类高度集中注意力的防守状态，是非常耗费心神的，稍有疲倦，注意力就会分散。
说实话，他们都宁可早点打起来，酣战一场。而不是从早上一直守到下午五点，却没等到对方的第一声枪声响起。这感觉，就像有一把铡刀，一直悬在他们的头上，迟迟不落下来。
反对派武装分子在比赛的过程里不动手，也不知道是不是打着消耗他们的心神的主意。等他们的注意力被分散时，才发动袭击。
唯一可以肯定的是，等会儿的宴会现场，需要分外小心，因为袭击有百分之九十九的可能，会在那里出现。
联赛结束后，选手们回到了后台去休息、换衣服。场内的普通观众则开始疏散、退场。
本来，按照往年的流程，他们还该看完表演再走。但是，今年由于暗杀这事儿，人群聚集反而对哈特不利。所以，表演节目就被拿掉了。
当然，被疏散的只是观众。那些反对派的武装分子一定会想尽办法，藏在偌大的场馆里，随时偷袭。
等人群疏散得差不多了，哈特和他的妻子，才在保镖们的护送下，进入了宴会厅的休息室。其他有资格参加宴会的宾客们也在边说边笑中，走进了场地。
宴会的现场是一个明亮宽敞、屋顶极高的豪华大厅，透过那扇落地玻璃窗，可以看见外面渐渐暗下去的天空，和高悬的半轮月亮。
快要上台了，哈特的神色，也变得越发焦虑。休息室的沙发上，哈特的妻子在为他整理衣着，小声安慰他：“亲爱的，你会没事的，放心，只是上台合个影。”
哈特心事重重地点了点头。
门外，拉斐尔正靠在了墙壁上，和巴顿在抽烟。
巴顿将烟蒂扔到了脚下，碾了碾，说：“那些狗娘养的反对派，也不知道什么时候出现。你觉得他们等会儿最可能会从哪里出现？”
“我不会预设对手选定的出场方式。”拉斐尔喃喃：“不过今天是有点奇怪。”
按照他们预想，武装反对分子最可能混在媒体和宾客里入场。这两部分人的名单，已经被他们简化且二次检查过，应该不会有漏网之鱼。再说，人群里也混了好几个雇佣兵，有什么异动可以立刻按倒对方。
其次，最容易被反对派突破的玻璃窗，以及有可能透过玻璃窗、将子弹射进哈特心脏的狙击高位，也已经被猎隼控制住了。
代入对方的角度，似乎也找不到特别好的攻入点了。除非他们强行攻入，和猎隼正面火拼。
这时，司仪过来提示说已经可以开始仪式了。
休息室的门打开了，哈特走出来，深吸口气，拍了拍爱妻的手，跟着他们走向了舞台。
舞台下方，已经站了许多机甲选手了。无论有没有获胜，他们都被邀请了来参加这次赛后宴会。当然，有资格站在台上接受众人掌声的，只有前三甲而已。
哈特调整好了自己的表情，笑容满面地走上了舞台，分别和季亚冠军们握手，给他们授予奖杯，并接受传媒的拍摄。
这里的画面，也被同步转播到了俞鹿所在的大厅。她和亚瑟都在看屏幕。
画面中，和见惯大场面的哈特相比，这些机甲选手显然都有些紧张，尤其是刚才比赛时表现亮眼的冠军，在台下等候的时候，神色就已经有点儿异样了。
俞鹿奇道：“这是在紧张吗。”
“不，不是。”亚瑟忽然开口，表情有些凝重，肯定地说：“他这个表情……是在害怕。”
俞鹿愣了愣，半秒后，琢磨出了亚瑟的意思，心里窜过了一阵寒意。
上一次，在安达利亚时，亚瑟就察觉到有人在跟踪他们，结果也应验了。
所以，俞鹿不会怀疑他说的任何话。她立即按住了通讯仪的一个按钮，盯着荧幕上距离舞台最近的拉斐尔，急促道：“拉斐尔！当心！那个冠军有古怪！”