一只手闲闲探出帘外, 帘纱尚未抚过手背，低眉碎步上前的宫人已经撩起帘幕挂上纯金的帐钩。紫衣的正监亲自捧着衣带上前：“陛下。”
“嗯。”少年不咸不淡应了一声，挥手拂开凑上前的宫人, 自顾自披上外袍，偏头看了眼窗外, “又下雪了？”
“回陛下，差不多午时三刻起下的。”红衣的少监看看侧前方的正监，再看看皇帝，忽而绽开个谄媚的笑, “今年确实多雪，是好兆头啊, 俗话说瑞雪兆丰年，想必是陛下励精图治的功劳，上天都特意降雪嘉奖陛下呢。”
独孤行宁不置可否，兀自把蹀躞带环过腰部：“叔父呢？”
“臣在。”早就站起来的韩王上前两步, 躬身下去行足一个礼, “棋局未完，陛下可想续上？”
“算了。睡了一觉，早就不记得该怎么破局了, 叔父就当让朕一局吧。”独孤行宁懒洋洋地打了个小小的哈欠，“叔父久等了。”
“不妨事。殿内暖和，臣在自家还烧不起这么好的炭呢。”韩王直起腰，“见陛下还困着，不如喝些茶？前几日才学了新的点茶花样，臣献个丑，陛下赏脸看看？”
“也行。”独孤行宁没什么兴致，蹀躞带交扣处的位置别得他指尖留了个印子，他啧了一声，皱眉吩咐少监，“去，和司供司说，弄点炭让叔父带回去。”
“哎，是！”少监应得尖而亮，不顾身上的红衣，都没拎个小宫人跑腿，直接自己冲出去，生怕跑得慢一步就在皇帝那儿留不下一个好印象。
韩王作势阻拦：“陛下，宫内炭有定数，不太妥当……”
“有什么不妥的？不过是炭而已，叔父还怕担不起吗？难得叔父在外等了这么久，就当是赔礼吧。”
“那就谢陛下赏了。”韩王面上浮出笑意，过了片刻，一口气掠过牙尖，“不过论起等候，臣可不算什么。豫王也在外头呢。”
独孤行宁眉头皱得更紧：“他来干什么？”
“这就不知道了。约摸刚下雪那时候来的，本想通报，不过见陛下还睡着，臣就给拦下了。”韩王试探，“陛下不会怪臣吧？”
“让他进来。”独孤行宁又打了个哈欠，“请叔父倒茶吧，朕倒想看看是什么新花样。”
韩王应声，原本的棋局早就清了，新上桌的是一套点茶的器具。殿内的宫人一声声唱和到殿门，直到大门敞开，殿门的内侍拉出长长的声音：“宣豫王——”
殿外的人影一点点靠近，渐渐清晰起来。殿内烧着炭和香，混合在一起暖得人昏昏欲睡，进来的人却披着风雪，和殿外冰冷的空气一同进来，激得殿内的宫人纷纷哆嗦。
宫内踩低捧高是常态，被晾在雪中近两刻钟，独孤明夷肩上全是碎雪，一遇暖就化作水珠。但他保持着一贯的表情，或者说就是没有表情，在恰到好处的位置站定，向着上座的皇帝拜下去。
“臣参见陛下，恭请陛下圣安。”
“朕躬安。”独孤行宁说，“豫王进宫所为何事？”
独孤明夷却不答，直起腰，视线淡淡地扫过仍在吐烟的香炉：“紫宸殿内有地龙，陛下何故另燃炭火？瑞脑的香气也太重了些。”
独孤行宁不耐烦，扯了扯领口：“豫王赶来一趟，就为了说这个？除夕时朕刚说过若无要事，豫王就歇着吧，现在看来，身上是大好了？”
“承蒙陛下挂念，好得差不多了。”独孤明夷仍是先前那种寡淡的语气。
独孤行宁被他噎了一下，想说什么，舌尖动了动却没说，只再扯了扯领口。
殿内的气氛顿时凝重起来，一面是香炉和炭炉烧出的哔啵声，另一面则是更漏的滴水声，两种细微的声音混在一起，搅得宫人心神不宁，不约而同地站得更直，视线却压得更低，有几个资历低的甚至屏住了呼吸。
僵持片刻，还是韩王站起来打圆场：“说来怪臣，年纪大了就畏寒，陛下体恤，这才另置了只炉子……”
“臣今日进宫，确是要事。”独孤明夷不搭理他，缓缓抬头，“臣与嫏嬛局元女史情投意合，恳请陛下赐婚。”
独孤行宁蓦地睁大眼睛。
“这……”韩王也愣了，万万想不到独孤明夷进宫来说的是这个，“嫏嬛局的元女史，可是礼部侍郎家的女儿？倒是见过几面……”他绞尽脑汁想着接下来该怎么不着痕迹地引导小皇帝，独孤行宁的声音却先响起来。
“准。”独孤行宁说，“今日便让中书省拟旨。”
“谢陛下恩……”
“但是。”独孤行宁截过话头，“既要成婚，往后便有妻儿，豫王还是将心思多放在自己家中吧。宗室大婚要做的准备多，从明日起，”他垂眼看着阶下恭谨肃穆的兄长，慢慢吐字，“豫王就不必替朕处理政务了。”
“臣领旨。”独孤明夷答得干脆。
紫宸殿内设有台阶，层层向上的平台是天子独占的位置，站在那里能看到偌大殿内的每个角落，任何人都比皇帝矮一截，触目便如蝼蚁。独孤行宁站在阶上，默然看着独孤明夷，在他瞳中的倒影里，独孤明夷再度恭敬地弯腰行礼，得体端方，是侍奉三朝的老宫人都挑不出错处的模样。
“紫宸殿多闭门窗，另燃炭炉恐生祸端，瑞脑香太重则令人神昏，还请陛下注意。”独孤明夷神色平静，仿佛刚才完成一言一语间完成权力交接的不是他，“臣告退。”