“奴婢可不可以不要这衣裳，另讨小姐的赏？”紫藤一阵纠结之后，终于怯怯向白云暖提了要求。
绿萝一旁道：“紫藤姐姐，你可过分了，这边的赏还新鲜热乎的，那边又开始讨赏了，人心不足蛇吞象说的就是你吧！”
绿萝的玩笑话说得紫藤脸上一阵青红皂白。
白云暖瞪了绿萝一眼，绿萝悻悻然住了嘴。
白云暖便道：“你要向我讨什么赏？”
紫藤想，小姐是个热情心善的，为人大方，定不会小气那园子里的花卉，便大着胆子道：“小姐园子里石台上摆放的那些花朵，可否送几盆给梅香坞？”
一语既出，绿萝忙惊叫起来：“我说呢！竟然要来讨花，那花儿金贵得很，倭国出产的，咱们洛县何时见过这样稀奇的花卉？再说，拢共就那么几盆，被你全部讨了去，我们小姐赏玩什么？”
白云暖蹙起了眉头，心砚便啐绿萝道：“横竖有小姐做主，你聒噪什么？”
绿萝再次悻悻然住了嘴。
紫藤则热切地看着白云暖，道：“不然，小姐送一盆给梅香坞也成。”
心砚见白云暖迟疑，便对紫藤道：“你一个丫头，没事讨那盆栽做什么？再说，那绣球花是锦绣班的蓉官相公赠与小姐的，礼轻情意重，小姐怎可随意送人？”
紫藤见心砚说得有理，便也流露出为难神色。
白云暖看了心砚一眼，道：“既是蓉官送我的，我便是花的主人，我自然有权利将它转赠他人，难道你没听说过借花献佛一说吗？”
心砚点了点头便也不吭声了。
白云暖遂转而向紫藤道：“你同我讨花，可是为着你家少夫人？”
紫藤破涕为笑，心想：小姐果真是冰雪聪明的。于是重重点了点头。
“既是长嫂喜欢的，当然要选几盆送她，有道是独乐乐不如众乐乐，姑嫂之间有好东西自然要一起分享。”
见白云暖如此说，紫藤忙不迭磕头道谢。
白云暖又指了指心砚手里的托盘，道：“花是我讨好长嫂的，这衣裳是我赏你的，不要混为一谈，所以你就不要推托了。”
于是，紫藤欣然受了那两套新衣裳。
白云暖又命心砚去挑了四盆大红大紫的绣球花，让小厮搬到梅香坞去，自己则安心睡了个下午觉。
※
王丽枫一觉醒来，心情烦闷，问了允姑白振轩下落，道是和温鹿鸣一起在书香堂那边随温诗任上课。
她这才慵懒地下了床，唤进丫头伺候梳洗。
南湘、宝蝶伺候着她洗漱完毕，便捧了盆子、面巾自去了，房内留下紫藤、允姑伺候王丽枫梳头。
紫藤手巧给王丽枫梳了个百花髻，生动舒美盘于头上。
允姑一边往那百花髻上插簪子，一边赞道：“还是咱紫藤丫头手巧，梳出来的发髻就跟花儿一样。”
王丽枫望着镜中自己落寞的面容，并不欢喜。梳再漂亮的发型，穿再漂亮的衣裳又如何？女为悦己者容，可是白振轩的眼中没有自己。
紫藤被允姑夸得高兴，并没在意少夫人面上的失落，她笑道：“发髻像花儿，却到底不是花儿，发髻再漂亮也是给别人欣赏的，花儿却是能让少夫人欣赏的。”
说着便挽了王丽枫的手臂向外走去。
王丽枫刚走出厢房，目光便被廊下的那几盆绣球花所吸引。那些花朵，茎长而粗，叶子肥厚，花朵成圆形，大红大紫，如火似霞。乍一看，好不热闹。
王丽枫不由自主绽开了笑容，问道：“这些是什么花？哪来的？”
紫藤引着王丽枫走到花前，道：“这些花原叫八仙花，也叫紫阳花，产自倭国，不过小姐给它们改了名字叫绣球花。”
王丽枫蹲身仔细打量这些花朵，只见每一朵大花都由许多小花挨挨挤挤堆叠而成，单看小花不过四片花瓣，毫不出众，可是抟扶成球之后，便显示出一种团结一致的力量美来。
“叫绣球花的话倒是形象得很。阿暖真是七窍玲珑，锦绣肝肠的孩子，”王丽枫说着俯头闻了闻绣球花的花瓣，发现并不香，遂道，“可惜了，这么美的花儿，却并无香气。”
“美丽与香气不能兼得，就像鱼翅与熊掌要有所取舍一样。”紫藤想了想道。
王丽枫摇头，“世上还有那么多两全其美的花儿，譬如茉莉，清丽脱俗，芳香四溢；譬如牡丹高贵华丽，芬芳无比；譬如兰花清幽雅致，暗香缕缕……想来这绣球花也是花中可怜之辈。”
说及此，王丽枫不免以花喻人，联想到自己。自己虽是大户人家的女儿，所嫁婆家亦是门第儒雅，旁人看着无不羡慕，只道是天赐良配，只有自己才知道其间辛酸。妻子得不到丈夫宠爱，就算这段姻缘再门当户对又如何？终不是两全其美之事。
允姑见王丽枫心情忽而低落，便有些怪责紫藤多事。
“这些花是怎么到咱园子里头的？”
紫藤答允姑道：“去跟二小姐求来的，因为少夫人喜欢的缘故。”
“少夫人何曾跟你说过喜欢这花了？要你巴巴的去人家面前丢人现眼？”
允姑恼得突然，紫藤有些丈二和尚摸不着头脑。
早上明明听允姑和少夫人谈论起听雨轩的这些绣球花很是羡慕，还抱怨夫人偏心，只将花搬到小姐园子里，没有分几盆到梅香坞来。这会子她好心去小姐那儿求了花来，允姑怎么反倒不领情了？