章思颖这才放心地笑，她要去拉温鹿鸣的手。却被白云暖抢了先。
白云暖拉过温鹿鸣道：“温大哥，父亲和温先生还等着咱们一起回白家呢！咱们快走吧！”
温鹿鸣应了声“好”。就和白云暖出了章思颖的园子。
看着温鹿鸣和白云暖的背影，章思颖心里怄出一股无名火来。
“阿暖妹妹，我送送你！”章乃春屁颠屁颠地跟在白云暖身旁，白云暖也不理会他，就由他跟着，一直出了内院，到碧波潭畔与白玉书、温诗任会合，自回白家去了。
白家的人一走，章乃春便问四儿：“我爹呢？”
四儿道：“老爷还在湖心水榭里呆着呢。”
章乃春便急忙去湖心水榭寻章瑞梅打听适才的谈判结果。
进了湖心水榭，见章瑞梅面色郁郁坐着喝闷酒，章乃春道：“爹，你怎么了？”
章瑞梅将酒杯往桌上一掷，道：“都是你干的好事，让爹我受如此奇耻大辱！”
章乃春一怔，立即坐到章瑞梅身边去，问道：“爹什么意思？和白家的亲事没有谈妥吗？”
“岂止白家，就连温家的亲事都没谈成！那姓温的家境一穷二白，能和我们章家结亲，是他几世修来的福气，竟也推三阻四，不知好歹的东西！”章瑞梅一气之下将酒杯砸到地上去。
章乃春惊了神色道：“那爹，你怎么不早说？竟然还让我把温鹿鸣给放回去！”
“混账东西，还嫌脸丢得不够吗？”章瑞梅拍案而起，“你绑架了温鹿鸣，如果不是毫发无伤由白家带回去，他们岂会善罢甘休？你以为衙门是你开的？那白家有当今相爷撑腰，从今往后你少招惹他们！”
章乃春郁闷，“可是爹你放人可以，怎么能没谈成亲事呢？这不让我白忙一场吗？还有阿思跟前，我又如何交代？”
章瑞梅道：“你也别泄气，白玉书和温诗任都说了，关于你和阿思的亲事，他们都愿意回去再慎重考虑考虑，也答应了爹最迟半月内给我们答复，所以你稍安勿躁。我们章家堂堂洛县首富，儿女的亲事还有谈不拢的么？”章瑞梅自信地笑了笑。
章乃春这才略略安下心来。
※
白云暖一行回到白家，都长舒了一口气，幸而温鹿鸣平安归来，总算是虚惊一场。
温诗任自拉了温鹿鸣回静宜斋絮叨与章思颖的亲事，白玉书也是即刻回兰庭找白姜氏谈章家索亲之事。而白云暖携了紫藤自回听雨轩去。
二人差点走进梅香坞的西角门，想起东角门已被封死，不得不退出来，绕了宝芳园一大圈才回到听雨轩。
紫藤想抱怨允姑和王丽枫几句，被白云暖伸出手指挡在了她的唇上，她只好噤了声。替白云暖脱下斗篷，见她腰上一个眼生的香囊，便好奇地“咦”了一声，道：“小姐，这个香囊是从哪儿来的？”
白云暖握了握腰上那个精巧的香囊，微笑着，并不回答她，只是道：“紫藤，你把斗篷拿到一边去，过来坐下，我有话和你说。”
紫藤看她家小姐一脸沉静淡定，不敢有违，依言将斗篷拿进里间的屏风衣架上去挂好，便出来走到白云暖跟前来。
白云暖自坐在窗下榻上，她指了指一旁的小杌子，道：“坐到我这边来。”
紫藤没有细想，拿了杌子坐到白云暖跟前去，仰着头看白云暖。心里有些虚飘，不知白云暖要和她说些什么。
白云暖道：“温大哥平安回来，咱们也就既往不咎了。”
紫藤愣住，立即心虚地嘟哝了一声：“小姐……”
白云暖道：“想必你已经受到内心的煎熬，如若温大哥真的有个三长两短，你应也是无法安心的。”
紫藤愧疚地垂了头，许久问道：“小姐是如何知道的？”
“要想人不知，除非己莫为。”白云暖叹了一口气，“你真的那么喜欢章乃春吗？”
紫藤的头垂得更低了，小姐怎么对她的心事都一清二楚？“他救过我的命……”
“爱情和报恩无关。”白云暖抬起紫藤的头，看着她的眼睛道，“告诉我，你是真的喜欢章乃春吗？”
紫藤犹疑了一下点了头。
白云暖心绪有些复杂，“就算他是个心术不正之人，你亦觉得他是你可以托付终身的人？”
紫藤许久才哑声道：“奴婢已是章少爷的人了……”
白云暖倒也没有多大吃惊，凭着章乃春的性子，眠花宿柳，紫藤又对他有情有义，两人做了越矩之事倒也不奇怪。她只是道：“既然你都下定了决心，你我主仆一场，我没什么赏赐你的，惟愿助你一臂之力，达成心愿。”
紫藤不可置信地看着白云暖，她实在不知她的小姐这话到底是什么意思？难道小姐是要成全自己和章乃春么？怪不得章少爷说过，唯有他娶到了白云暖，才可能容她做他房内之人。
这夜，当章乃春的那只信鸽又飞进白家园子时，绑在它脚上的纸条不再是出自紫藤之手，而是白云暖的一封亲笔信。
四儿将信鸽脚上的纸条解下来呈给章乃春时，章乃春反反复复看了很多遍，仍然不敢相信在字条末尾署名的“白云暖亲书”几个字。
字条上写道：若要阿暖为妻，当表善始善终之决心，以消阿暖心头疑虑，不如以紫藤为试，先纳为妾，一年为期，若能一心一意善待之，不再眠花宿柳，吃喝玩乐，一年后与阿暖缔结良缘有望。