花树下，一张芙蓉似的脸，冷冷地凝望着树枝间投下的影子许久。阳光辗转在她耳间的碎发，添了几道灵动。
满园宫女，唯有她不似旁人，只是静静地伫立在南墙角，一言不发。
“一个个交头接耳的，像什么样子！”
几个嬷嬷从内殿里迈出来，见一群宫女不懂规矩的样子，冷着脸训道，“进了紫禁城，都管好自己的嘴。天下头一份的尊贵地方，容不得你们吵吵闹闹！赶紧都给我站好了！”
众宫女听了纷纷垂首排成一排，站在殿前不再多言。
院子一下子安静下去，嬷嬷审视一番，才开口，“经前几日察言观色的考量，从今天起，你们各自分到不同的司坊做事，由各尚宫局中姑姑领教。”
各宫女纷纷屈身轻言唱了一声“是，姑姑。”
“念到名字者，在各掌司跟前头列队站好。”
“春和，尚食局司膳司丰令堂。桂珠，尚功局司彩司帛凤坊。珍儿，尚服局司宝司万尘阁………”
为首的老宫女开始一一唱名，随着各宫女分配完，院子中唯剩下一人。
“宁月！”
周围的视线纷纷望向院中唯一剩下的这一人。
那张芙蓉似的面容闻声抬头，应了声“是”，一下子就吸引了院子里所有的目光。
只见她双目泠泠，眉间沉静中又染了几分灵动，看一眼仿佛一股清凉之意拂上心头
“你就是宁月？”
老宫女打量她一番，又问了一遍。
其他宫人纷纷诧异起来，不知道为何这位姑姑问了两遍这个叫宁月的小宫女。
宁月目光低垂，稳稳当当又答道：“是，奴婢是宁月。”
老宫女点了点头，“从今天起，你便去如妃娘娘的院中侍候。”
话音刚落，一片哗然。
宫女中亦分三六九等，以永巷中戴罪宫女位份最低，太后、皇后及高位娘娘身侧的大宫女位份最高。新入宫的宫女无不从各尚宫局的杂役宫女熬上来，慢慢成为掌司，乃至尚宫。当中，若得了赏识，才可被调拨到娘娘甚至皇上身边伺候。
因此，在一宫主位宫里做事，那是头一份的好事。更何况，钟粹宫的如妃在宫中摄六宫事，实权在手，如日中天，正是宫里不少人想攀附的对象。
“凭什么她能去娘娘宫里？”
“不就是生个好皮囊，难不成还想做个贵人。”
“我看，准时走了后门，看她那清高样子，装什么装呀。”
一时间，窃窃私语暗潮汹涌，宁月都一一听在耳中，脸上却无动于衷，依旧一动不动站在院内，没失半分稳妥。
老宫女见人声渐起，呵斥道：
“住嘴。都给我记好了，这里是云意殿，从这院子出去，便都是奴才，只管老实记得该伺候好的主子，谨言慎行，少说多做。”
“可是，听说储秀宫娘娘也是宫女出身呢。” 突然，人群中一声嗫喏，声音极小，却不巧被老宫女听去了。
老宫女只是冷哼一声，她见得人多了，倒也没拎出来那宫女掌嘴，道，“我且不管你们以后哪位飞上枝头做凤凰，如今只要是在宫女名录上，便都给我仔细。” 她说着，踱步停在了刚刚那位多嘴宫女跟前，盯着她道，“别整天心思都挂在哪位娘娘出身的事情上，到时候，可别怪姑姑我没提醒过！”
不过，那宫女所说也不是无稽之谈。宣永帝皇恩宽大，广纳后宫不说，雨露更常常沾到宫女身上，一夜之间再封个答应或是常在，也算有了小主的位份。
如今这群宫女不乏有心怀侥幸者，想凭着年轻貌美来个鲤鱼跃龙门，上龙床做主子，自然都知晓那位储秀宫娘娘便是个典范。
可惜，宁月对这些毫无兴趣。
待一列列宫女随着各掌司从云恩门离去，宁月这才走到老宫女面前，端端正正地行了个大礼，道：“多谢宋姑姑成全。今日之恩，来日定涌泉相报。”
宋姑姑受了这一礼后，才微笑着扶宁月起来，低声道：“宁大人心怀仁慈，常为宫女瞧病，我这多年的心痛之症，便是他调理好的。如今大人蒙冤离去，将你委托至此，我定会帮忙。只是今后的路，如何走，便要靠你自己了。”
宁月听出意思，垂首道：“宁月明白，出了那云恩门，奴婢自然与姑姑不相识。”
见宁月明事理又聪慧，宋姑姑满意的点点头。
在宫里做事的人都是这样，虽然是帮忙，但还是更想明哲保身，能少牵扯便少牵扯。自从父亲突然被流放西北道之后，宁月和母亲求遍了父亲的同僚，却吃了一个又一个闭门羹。自打那之后，她便懂了这个道理。
随管教姑姑慢慢往钟粹宫走着，四月的风中带着几分料峭，偶尔暖中微寒，吹进了宁月的立领里，凉透了全身。她皮肤上起了一层细细的疙瘩，不知是因这凉风拂身，或是，因即将要见到那宠冠六宫的如妃娘娘。
她知道，眼下唯一可以救父亲的，便是这位如妃娘娘。只是，宁月不确定，这位娘娘是否还愿意认自己......
“王爷驾到——”
一声尖细刺破了宁静。宁月正在墙根下徐徐走着，听了这声，还没反应过来，突然一把被前头的姑姑按下，低声道：“跪下低头，不要看。”
宁月双膝一跪，一下子砸在冰冷的石板上，可吃了一痛。她扶手贴地，心中不由得疑惑，这过路的究竟是哪位王爷，排场这般大。