唐诚并不急于回答王剑的问题，而是将茶杯放到桌子上，让茶博士加了茶水，这才一边用茶盖儿将茶杯里的茶叶捋到一边儿，一边慢悠悠反问王剑道：“凭什么让你这么有自信坐在我面前？”
一句话噎得王剑说不出话来。
唐诚抬眼微笑着看他，那笑容坦荡，却让王剑看出许多锋芒与冷厉，“因为你哥哥治好了我的病吗？这个恩情我已经通过举荐他在皇宫里当差报答过了。”
“当然不是因为这个，”王剑的脸憋得通红，声音也微微发了抖，“因为，因为爱情。”
“爱情？”唐诚像看一件稀罕物什似的看着王剑，目光里尽是玩味的笑意，“这可真是个新鲜的理由，自古以来，婚姻大事，遵从父母之命媒妁之言，你们两个男未婚女未嫁，却生发了爱情，原就是大逆不道的事情，你怎么可以还以此作为理由来跟我谈判？”
“不是谈判，是请求。”王剑幽幽吐出一口气，“唐老爷，那换一种说法吧！要怎样才能把圆仪许配给我？”
“我们圆仪已经许了人家了，莫说你王家和我唐家门不当户不对，就是门当户对，圆仪也已经失去和你相配的资格，你明白吗？”见唐诚起身，要结束这段谈话，王剑也惶急地站了起来，“唐老爷，这是你的搪塞之词吧？如果圆仪已经许配了人家，她不可能只字都未跟我提起，更不可能许诺要将终身托付与我……”
王剑还想再说些什么，唐诚打断了他，“这门婚事是圆仪未到唐家之前就定下的，圆仪虽然是唐家的二小姐，也是赵家的媳妇，她不过是赵家寄养在唐家的童养媳，只等着成年就要回到赵家去。”
王剑的身子就像被什么重重敲打了几下，他踉跄着后退了几步，直至后背抵着冰凉的墙壁，才恍惚着问道：“哪个赵家？”
“山阴赵士程。”
“他……不是圆仪的姐夫吗？”王剑只觉得呼吸困难，胸口沉闷。
“过了年，就是丈夫了。”见王剑表情呆滞，面色惨白，唐诚略微不忍。
“可是，赵士程已经娶了你的大女儿啊！”王剑忽而又激动起来。
“当赵士程的妾，这是圆仪的命！”唐诚说着就拂袖离去。
王剑不知道自己在茶肆里呆了多久，他的身子一直跌在墙角里枯坐着，直至茶博士来唤他，说茶馆要打烊了，他才晃悠悠起身，脚踩棉花般飘出了茶楼。不知何时，天上竟下起了瓢泼大雨。王剑幽灵一般走进那雨里，耳边厢回响着的全是唐诚的话：当赵士程的妾，这是圆仪的命！圆仪虽然是唐家的二小姐，也是赵家的媳妇，她不过是赵家寄养在唐家的童养媳！过了年，就是丈夫了！
王剑在雨里奔跑起来，任雨水将他浑身淋透，最好连他的心也一起淋透。为什么会这样？为什么会这样？他苦苦爱着的圆仪为什么是赵士程的妾？这是谁为她设下的桎梏？王剑在西湖边晕头转向地奔跑着，他已分不清脸上恣意奔流的水柱是雨还是泪。他就那么疯狂地奔跑在雨里，哭着，喊着，直至跌倒在泥水里。抬头间，他看见前方竟是他曾经和圆仪幽会的地方，那一夜，荷花灯飘满湖面，萤火虫漫空飞舞，他和圆仪一吻定终身。悲哀的是，他与她的终身岂是那一吻就能定下的？婚姻大事，遵从父母之命媒妁之言，要走入婚姻的他与她却无权做主。王剑终于将头埋入泥水，嚎啕大哭，哭声被喧哗的雨声吞噬。
小年之前，赵士程终于携着唐婉光临唐家，只是这一回还跟来了赵老夫人，带来了十分排场的箱箱笼笼。悠悠去“书剑轩”上班，并未撞见这场面。唐诚将赵家人迎进花厅，赵老夫人上了座，唐婉与赵士程坐了侧座，一家人寒暄客套之后，唐诚便让丫鬟去叫圆仪来见客。
圆仪因为王剑的事情和唐诚闹着别扭，一直在闺房中闭不出户，这会子听丫鬟来报说是赵家姑爷和赵老夫人来做客，方起身梳洗了，去花厅拜见。
赵老夫人多年不见圆仪，见圆仪竟出落得如此端庄水灵，不由喜上眉梢，拉她在怀，左看右看都看不够。而圆仪心里想赵老夫人从小就疼她，她一定要趁机向赵老夫人求助，央求她做做唐诚的思想工作，同意她和王剑的婚事才是。
唐诚已让府里备了宴席，入席前和赵老夫人单独谈了年后圆仪嫁进赵家做侧室的事宜，赵家已将娶亲日子定在正月，一拍即合，相谈甚欢。想着今天府里来客，唐诚便让家丁去“书剑轩”喊悠悠回来一起晚宴，不料家丁去了“书剑轩”回来说悠悠并不在酒楼里，而是跟老板告了假。唐诚也不在意，欢欢喜喜让家仆在贵宾厅开宴。
悠悠此时正随颖梨去往王氏草堂的路上。原来自那夜雨中淋湿，王剑回到草堂便病倒了，王书特地从宫里告假回来，对弟弟的病情亲开药方，亲自抓药，亲自熬制，王剑的病却不见起色。好不容易能开口讲话，便是让嫂子颖梨去“书剑轩”找悠悠。悠悠一听王剑病了，也是急急忙忙和酒楼老板请假，随了颖梨一路往王氏草堂而去。
第二十八章 草堂探病
颖梨引着悠悠进了王氏草堂。见到病榻上的王剑时，悠悠吓了一跳，那样青春朝气的一个人竟然病得瘦骨嶙峋的。悠悠二话不说，就伺候他喝药。颖梨见王剑终于肯喝药，心里的石头略略放下了些，落着泪对悠悠道：“姑娘好好劝劝他，我看他啊就是个死心眼的，我和他哥哥劝了他多少话，天涯何处无芳草，何必单恋一枝花，他总听不进去，现在还熬了这一身病，要不是姑娘来了，他连药都不肯喝，破罐子破摔，说什么此生娶不到圆仪便也不愿苟活于世。姑娘想想，唐家小姐虽好，可是唐老爷不肯嫁女儿，难道我们还去硬抢不成？我公公婆婆去得早，王剑是他哥哥带大的，要是他有个三长两短的，让他哥哥怎么跟九泉之下的公公婆婆交代？”