青年提刀上马，从北门至上阳宫面圣述职。
他曾是翰林院编修崔玄逸，也曾是法号元真的终南山道士。而现在，作为武则天直接任命的亲信组织鸾仪卫中“山”组的统领，他没有名字，只有一个简单的代号——艮。
（三）长安夜奔
粘稠的血液从肩胛和胸口汩汩流出，程云中伏在马上，感觉热量在控制不住地从体内流失，意识变得模糊起来。
子时刚过，他小心地避过巡夜人，贴着坊墙行走，马蹄上事先包了布，行走时悄无声息。这次任务出意外是他没有想到的，只因那位涉嫌叛乱的皇族家中豢养了一个昆仑奴，在他蹲在屋檐鸱吻处准备接应屋内“风”组同伴时出手重伤了他，两人缠斗许久，他险些被摘下面具。等同伴都逃走之后，他才寻计逃出，然而已经被重伤多处，只剩微弱的力气控制住自己，不致于掉下马来。
作为女皇的私人武装，鸾仪卫不受南北衙府军管辖，因此遭遇危险时也无法调动任何一支附近军队，甚至不能惊动巡夜捕吏。从长安万年县千里疾驰回洛阳，再从定鼎门进入神都，他感觉血快流干了。手颤抖着从腰包里掏出一点麻烟放嘴里嚼，头脑清醒了些，居然嘴角抽搐着无声地笑起来。
“程云中，你他妈真是个疯子。”。他自言自语，抬头看见一弯锋利的月亮，流光皓白。
这是武周天授元年九月十四。五年前，在一轮同样的月亮之下，十六岁的程云中带着一个瘦小的姑娘，在长安的月下奔逃。
第2章 【长安夜奔】
（一）金屋
那是他加入鸾仪卫之后的第一个任务，任务执行得很成功，但他自己知道犯了错。
那次的罪人是徐敬业扬州叛乱的罪臣余孽——叛乱中被赐死的宰相裴炎的亲侄儿，本要被发配去岭南，不料他戴罪潜逃回京城，藏在故宅里，上头给的命令是“断其后路”。
然而当他来到罪臣府上，却发现那人正捧起一杯毒酒饮下，喝完他突然从头部开始抽搐，最后头部与足部佝偻相接而死，恰似织布机被牵动的样子。
这时，里侧厢房的门被推开，一位回纥模样的美人扑倒在地上，抓起酒杯把剩下的毒药喝了个干净，须臾便死在那人身边。他走进，蹲下拾起酒杯，看到上面写着“内府”二字，是个宫廷御用器物。
正在思索，程云中发现有人拉了拉他的衣角。手比脑子反应更快，他已经抽刀出鞘，作防守之势。却发现一个粉团儿似的姑娘怔怔站在他对面，接着“扑通”向他跪下来。
“母亲本是洛阳天香院歌伎，此次带我来看望，本是藏在厢房，裴尚书尚不知情，我母亲如此……裴尚书亦不知情，还望贵人明鉴！”她身子在控制不住地颤抖。“我方才……什么都没看见。恳求贵人放我一条生路，我们……我的马就在后院。”
她努力瞪大眼睛，不让眼泪流出来，顽强得好像一条躺在岸上的鱼。
他忽然想起光宅元年的漠北十二月，那个杀伐决断的老人滚落在地上的头颅，也是这样瞪大了眼睛。他有点喘不上气。
“带我去后院。”他面具下的声音有点发闷。
“谢贵人！”她极虔诚地磕了一个头，不敢看他，转身趔趄着往后院走去。恍惚间他意识到，这个女孩的眼睛，竟是少见的深碧色。
刚走到裴府后花园，女孩突然失声惨叫一声，腿一软坐在地上。她面前是一匹白马，已经身首异处。程云中一把捂上女孩的嘴，说了声跟我走，便背着她往花园深处跑去，不知绕过几座假山和水榭，他在茅厕后面找到一副绳梯，顺着绳梯爬出去，墙外拴着一匹墨色的骏马，不耐烦地打了个响鼻。
“山”组在鸾仪卫中的职责是善后，程云中接手这次任务之后做足了准备工作，包括这条本来用不上的逃生线路。此时他一边思考着可能的杀手是谁，一边把瑟瑟发抖的女孩扶上马背，想起来她现在还不知道自己是白是黑，在极端恐惧之下可能会先自尽，就在跨上马背之后俯首低声说了一句“放心，我不会杀你，但是你要跟我回洛阳。”
路上她很安静，他也很沉默。夜色浓郁，像浓墨滴在水里扩散开来，偶尔有寒鸦掠过树枝的惊鸣。她微弱的呼吸声和温热体温都在他怀里，程云中突然莫名感到很温暖，就像义父从云中郡那座死城里把自己捞出来的时候。
回到洛阳已是天色微熹，程云中驾马来到明义坊。突然女孩轻轻地拽了拽他的衣袖：“我家就在这里。”她指了指紧靠天香院的一扇小门，门内种了一棵桃花树，枝丫直伸到墙外，遮蔽了这一处幽静院落。
“哦，裴尚书颇会金屋藏娇啊。”程云中笑了，女孩紧张起来。“汝也是罪臣家眷么？”她后背在微微发抖。“罪臣家眷皆被流放岭南，为何尊夫人和你独活？今日你若不告诉我那晚的实情，毒杀亲夫的罪名恐怕要尊夫人来担了。”
“大人随我进屋，我将所知一一相告，绝不隐瞒。”
两人相随走进裴伷先的别苑，女孩合上门，向程云中跪下，郑重地行了大礼，接着整肃衣饰，端庄地站立起来。程云中这时才看清她的脸：高挺的鼻梁上是一双深碧色的眼睛，幽深静谧如海底，与黑色极相类，是个混血美人的长相。
她身高到云中肩膀，年纪大概也与他相仿。倒是程云中太不像个少年，更像一块冷硬的黑色岩石。