陈尚宫从外走进来，她看见戚白琬的衣着，稍有意外，随后低了头：“太后，北侯走时，有个不长眼的侍卫阻拦，被北侯断了只胳膊。”
戚白琬闻言嫌恶的蹙了蹙眉，她转身慢慢朝寝殿内走：“本宫宫中不留废物。”
陈尚宫闻言称是，俯身退了下去。
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萧放离开上阳宫，一路出了皇宫。府上的马车候在皇宫西门外，侯府的下人见萧放从宫中内走出来，连忙跳下马车，迎上前躬身行礼：“侯爷。”
“回府。”萧放微提衣袍下摆，登上马车。
“您不去大慈恩寺了吗？”下人起身，跟上去询问。
萧放转眸向宫门内瞧了瞧：“先回府。”随后低身坐入马车中。
萧放回府后，先更换了便衣，随后从书房挑了本书，命下人将煮好的茶端至园中。
北侯府中最高的便是后园的百年老槐树，萧放少时最喜欢在夏日里寻个树枝躺在上面纳凉读书，困了便听着树上的蝉鸣入睡。
树下置了方石桌，三两矮椅，下人将热茶端放在桌上，随后俯身退下。
萧放躺在树上，十指交叉放在脑后，从书房拿的书被垫在手背下，如今深秋，长安的风微凉，萧放缓缓闭上目。
他与戚白琬的初识，是很多年前，在长安的朱雀大街上，她从自家的马车逃下来，看见路过的他，死拽住他的缰绳不放。
她说她被家人强迫入宫，求他行好，先带她离开，甩开前来抓她的府中下人。
萧放本不欲管戚家的闲事，奈何戚白琬太过执着，他稍动恻隐之心，策马带了她一程。本想随意路过哪个转角，就将她放下来，不想她赖在马背上，求着他带她去京郊，她在阁中听说京郊的花开了，一直想去看看。
萧放无心同戚白琬费口舌，也知道戚白琬不达目的绝不会下马，听她说一直被家人关在阁中，不许她随意抛头露面，也心生了些怜悯。
正巧他那日无事，便遂了她的愿。
到了京郊，戚白琬四顾无人，直接躺进了花田里，阳光照在她面上时，还留有几分女孩该有的天真。
“萧小侯爷，从前妾随爹爹进宫赴宴，见过您。”
萧放从地上拔了些嫩草，站在一侧喂马，他听见戚白琬的话，抬头看了看她，淡应了一声。
他对她倒是没什么印象，只是瞧见她腰间悬着的玉佩上镌刻了一个戚字，才知她是戚家的秀女。
“该回去了。”萧放喂好马，拍了拍马背，对一旁的戚白琬开口。
戚白琬听了，从花田中起身，她拍了拍身上沾留的花瓣，走到萧放身前，仰头瞧他：“妾听说当今圣上是您的叔叔，圣上生的同您一样好看吗？”
萧放听着戚白琬的问，下意识的皱了皱眉，他没回答，只将手中的缰绳递给她：“上马。”
戚白琬瞧见萧放递来的缰绳，轻挑了挑眉，随后笑道：“妾不会，不如您同方才那样，抱妾上马。”
萧放闻言，先兀自翻身上马，随后朝戚白琬伸手，将她拉了上来。
萧放将戚白琬送到戚府门前，戚白琬望着自家府门，眯了眯眸，她独自跳下马，随后转身对萧放俯身行礼：“萧小侯爷，妾记住您的恩情了，定会报答您的。”
有青叶随风落到萧放面上，萧放缓缓睁眼，他若知道，戚白琬日后的所作所为，在当日，便应该杀了她。
连祁从外走进来，他恭敬立于树下回禀：“灵后派来跟踪的人走了。”
萧放从树上跳下，他将书掷在一旁的石桌上，桌上的清茶凉透，随着书卷落下，茶碗中平静的茶面微微波动。
“备车，去慈恩寺。”
连祁备了辆不起眼的轻小马车，陪着萧放，从侯府后门出府，一路前往大慈恩寺。
大慈恩寺位于长安城晋昌坊，于太宗二是二年修建，属京中三大译场之一。
马车停于寺门前，连祁率先下了马车，四下看了看，随后撩开车帘，请萧放下车。萧放披了件深青色兜帽斗篷，他下了马车，直入寺中。
倒垂的弱柏如线蔓，栽在寺中墙根处，大殿外伫着一方硕大的香火炉，炉中香火袅袅不断。
香火炉之后数米，铸着一尊金身佛像，佛身高达十数米，佛身之后是大慈寺的正殿。
萧放带着连祁从大殿侧的小路转至殿后，登上百级低低矮矮的石阶，再从一方观音殿西侧的斜坡小路走下，因小路隐蔽，寻常来参拜的香客很少能发现，亦很少走此路，所以小路上没有修台阶，靠山的一侧长了些杂草，只供寺中和尚上下挑水走此近路方便。
沿小路走下，路过一方亭子，再向下，是寺中的垂杨湖。
萧放命连祁留在亭子处看守，自己走到湖前，湖中靠岸处停了一艘小草船，萧放登上小船，俯身进了船舱。
裴绰见萧放走进来，他将手边的纤绳解开，抬桨一撑岸边，小船顺着力道朝湖中摇晃飘去。
“何时回来的？”萧放在船舱内坐下，抬手将兜帽摘下。
“比你早了一日。”裴绰放下船桨，坐回舱内：“你自己来的？”
“带着连祁。”萧放朝湖外看了看，半山腰上的凉亭愈来愈小：“你从岭南回来，没被灵后发现吧。”
“放心，这点本事我还是有的。”裴绰带了酒，递给萧放两小坛：“岭南的纯酿，我千里迢迢给你带回来的。”