郭婉宁欲言又止，袖下的手腕却被关若虹紧紧捏住。
齐氏怒目一横, 立刻朝那该死的罪魁祸首扫了过去。这是她头一回见温浓，饶是落水湿身模样狼狈，但那素白的小脸分外显眼, 竟真如传闻所言与郭婉宁极为相似。
齐氏心中暗讶，换作平时她或许会再仔细些打量此女，可一惯娇宠的女儿一而再地在对方手里吃暗亏，齐氏那是既疼惜又恼火，凄声厉诉：“娘娘，您一定要为我们虹儿作主呀！”
在宫人搀扶之下姗姗而至的太后环视一周，微微眯起双眼：“阿浓，你怎么会在这儿？”
“回娘娘的话，前日造办署与织染署对接一批水香，李司制说其中一箱味道不对，让奴婢速速送去一瓶香珠让陈司香细细复查。奴婢事前并不知道娘娘还有几位贵人也在，走九曲桥只是因为这边抄路更近，孰料竟会惊扰二位小姐雅兴，还被关小姐给拦了下来。”
秋水寒凉，温浓与冰虎刚从湖里出来，浑身带着湿气与寒意。她原想将怀里的冰虎放下，可这小东西缩在她的怀里瑟瑟发抖，只会娇声细气地喵喵直叫。
然而昔日无比怜爱的主子谁也不曾理会它，唯一的回应只有事发突然被太后身边的宫人一并抱来的小雪狮。
可没有人在乎落水的冰虎是好是坏，猫的叫声听在关若虹耳里也不再软萌，反而越听越吵，越吵越烦：“是她心虚见我就跑，宫里的奴才有谁像她这般没规矩，竟连问安也不曾！”
太后朝温浓看来，温浓倒也坦然：“奴婢不想扰了二位小姐游园赏鲤的雅兴，这才想要默默退下。后来奴婢被关小姐叫住，奴婢心中不敢怠慢，便又转身近前问安。”
她回答得有条有理，听上去倒也没有半点差池与过错。齐氏飞快朝女儿投去一眼：“她究竟做了什么，竟是惹得冰虎害怕得失手伤了自个的主人？”
关若虹立刻就说：“她仗着自己是娘娘宫里的人竟眼高于顶目中无人，分毫不将我与婉婉放在眼里！我不过说她几句，意气之下说要到太后娘娘跟前告状。结果她竟抓起冰虎威胁我，还吓唬我说要把冰虎扔湖里去！我与她抢夺冰虎之时不慎被它抓伤，一不留神竟真被她把冰虎扔进湖里去了！”
温浓眉头紧蹙，关若虹咽呜两声，转头冲郭婉宁哭：“婉婉可以作证！”
郭婉宁讶然看她，关若虹背着太后一行人，用力扣住她的手腕。
温浓冷眼看她为难地紧抿下唇，兴许是浑身的湿气渗透四肢，温浓的心逐渐冷了下来。
太后与齐氏当时正在谈话，根本没有注意到亭外头的那些动静。就算注意到了，亭子离桥有些距离，这样的距离并不足以令她们看清当时的情形。
“虹儿与婉婉不会骗人的，冰虎虽不如雪狮温驯，可平日里被教养得极好，从来不会伤人的。一定是有人吓坏冰虎，激得冰虎兽性大发抓伤虹儿，她还把冰虎扔进水！”齐氏义愤填膺：“如此残暴恶毒的女人，臣妇恳请娘娘作主，定要严惩这该死的刁奴！”
太后柳眉轻蹙：“阿浓，此事当真？”
温浓低头瞥过窝在怀里的冰虎：“娘娘，若果奴婢当真施此恶行，那么眼前这只幼猫又岂会愿意留在奴婢怀中？”
“它被吓傻了！哪还分得清谁是主人！”关若虹恨不得立刻把那只不分敌我的蠢猫从她怀里挖出来。
“那还你。”温浓说着双手捧上：“你把它抱回去。”
关若虹没有接，她盯着原本蓬松的茸毛服贴在周身显得又瘦又丑的冰虎，尤其刚刚才被冰虎抓伤了脸，她现在是彻底没了疼宠与怜惜，心里只有忌惮与嫌恶。
齐氏立刻帮腔：“虹儿刚被冰虎抓伤了，这会儿伤口发炎都红了起来，就是再疼爱的宝贝我这做母亲的也不能让她再碰了。”
关若虹一听脸上的伤发炎，吓得直呼叫医官，差点又要哭出来。
见她们没一个人想接回冰虎，温浓一点不意外。她深吸一口气：“娘娘，这只小猫是关小姐扔的，她原是想扔奴婢脸上，可小猫受了惊吓反抓伤她，关小姐这才把它扔进湖里去的。”
关若虹一听，连喊疼都忘了：“你别血口喷人！”
“奴婢不过身份卑微的贱奴一名，哪来的胆子做出威胁吓唬贵人的行为？您这小猫还是奴婢亲自下水捞回来的，若是奴婢扔的，还捞回来做什么？”温浓掩不住自嘲之色：“您总说奴婢血口喷人，可奴婢就是说一万句清白之言，恐怕还顶不上您这一句诬蔑之辞。奴婢真是想血口喷人，又有什么用呢？”
关若虹气得发疯，要不是齐氏拦住，恐怕就要失去理智冲上去打人了。
“奴婢不曾做过的事，奴婢不会认的。”温浓沉下心，来到太后跟前磕头跪拜：“恳请太后娘娘明察。”
当日是她说不曾做错事情，不该磕头跪地，那都是她的信口胡诌忽悠关若虹的。身在皇宫为人奴才，但凡是个主子，要你磕头要你跪，你就得老老实实伏在地上，即便本身没有任何过错。
可温浓给太后磕头，不是因为她错了，而是因为那是太后。
这一刻她需要的是太后的支持。
太后静静盯着她弯躬但并不屈服的背脊，她吁声：“婉婉，你来说。”
“告诉哀家究竟谁说的才是真的。”
众人一怔，温浓心尖发颤，齐氏神色紧张，关若虹一瞬不瞬，死死盯着郭婉宁。