见她毫无改变主意的意思，还句句有理，江载清不禁拔高了声音，斥道：“你们二人的婚约？是谁告诉你，这只是你们二人的婚约？我那日已经告诉你，这不只是你一人的事，更是镇国公府的事，若不是因为镇国公府，又怎会有你这桩婚事。”
“什么叫不是因为镇国公府，便没有这桩婚事？”江知宜抓住他这话的重点，转头看向江柳氏，言语之间犹有不解：“娘亲，爹的话是什么意思？”
江柳氏低叹一口气，垂眸不答，她也是昨日才知道此事背后的隐秘，朝堂之事她不懂，一时也不知如何应答。
江知宜又看向江载清，沉声询问：“爹，你这话究竟什么意思？”
她还记得，当初她卧病于床榻，府中突然来了个云游的和尚，断言她只要嫁给卫将军，便可捡回一条将要踏进地府的小命。
当时父亲听闻此言喜悦万分，立即毫不犹豫的要上门与将军府商谈，只求此事能成，好保住她的性命。
对于此事，他们本来未报希望，只觉得将军府不会接受一个病恹恹的新妇，但父亲本事大，出乎意料的将此事谈妥了。
她那时觉得父亲为了她，当真是费尽心力，现在才知道，原来一切并非如此。
江载清一时语塞，不知如何解释这背后的龃龉，缄默片刻之后方好言相劝：“爹要你与将军府结亲，的确是有其它目的，但初衷却是为你，你也知道，自新帝继位，镇国公府的地位大不如前，若是爹不……”
“所以要我嫁与卫延，只为搭上将军府这条线吗？”江知宜出言打断他，再三端详着面前自己最为敬重的父亲，有些失望的又道：“女儿原以为您为正直之士，必然不屑于争权夺利，更不屑于与朝中逐利之人同流合污，原来……原来您也不过同他们一样，皆是甘愿被名缰利锁之辈。”
那张面似靴皮、却充满凛然正气的面容仍在眼前，她却只觉得陌生非常。一直以来，她所坚信的一切，不过是水中花、镜中月，徒有个虚影儿，当她伸手触碰之时，一切都消失殆尽，不留一点儿踪迹。
她说的句句直击要点，将他整个人都从虚假的皮肉中剥离出来，展现出他表面为爱女着想、实则只为满足自己私欲的道貌岸然。
猛然被戳中最内心深处的隐秘，江载清气极了，扬手便是一巴掌，“啪”的一声，正打在江知宜的脸上，落下整个完整的红色掌印儿，在白皙的肌肤上格外显眼。
这一巴掌太过突然，也太过响亮，在场众人皆是一怔，江柳氏率先反应过来，迅速跑到她身边，拿着帕子便要为她擦脸。
江知宜偏头避过她的手，呆呆的叫了声“爹”，眼泪霎时夺眶而出，沾湿了整张脸，蒙着水汽的黑眸中满是不可置信。
江载清动手乃是冲动之举，这会儿醒过神来，连忙伸手便要去碰她，口中有些悔恨的叫着卿卿，又解释道：“爹不该打你……不该打你，爹只是太着急了。你要明白，我是可以清高，我也可以不屑于权势之争，但镇国公府不可以，我江家历代都在朝中占据秉轴持钧之地位，我不该、也不能让它毁在我的手中。”
他说的诚恳认真，字字不离镇国公府的荣耀，但江知宜完全听不进去。
她想起身在皇宫之中的种种屈辱，蹭的一下起身，后退两步拉开与他的距离，尽力让自己的声音平静，讥讽的笑道：“父亲既然想要权势，何必还要我嫁与卫将军，不如直接将我送给这世上最尊贵的人，那您想要什么，岂不是更容易如愿？”
话罢，她不等江载清的反应，转身便推门而出，江柳氏还欲跟上去叫她，却被江载清拦住，“随她去、随她去……”
江知宜抬手抹去满脸的泪水，用帕子掩住半张脸，快步向自己的闺房走去，紧随其后的侍女适才在外头听见了里头的动静，偷偷瞄着她的脸，却一句话也不敢多说。
在她跨过月门，行至院中亭子时，忽听有人叫了声“江小姐”，她猛然转头，正看见卫延匆匆而来，与他隔着极远的距离，她微微福身行礼，不欲与他碰面，掉头便要离开。
卫延却快步追了上来，面上端着些愧疚的笑容，只道：“江小姐，你昨日同我说的事，只怕还需再等等，家中父母需要跟你父亲议一议。”
“好，多谢卫将军告知，你来是要见我爹吗？他就在正厅里，你去吧。”江知宜垂头掩住自己的脸，不给他窥探的机会。
但两人着实离的太近，况且她脸上的印记格外醒目，即使对着刺眼的日光，他依旧看了个清清楚楚，连带着通红的双眸，也落入他的眼中。
卫延长眉微敛，轻声问道：“你这是怎么了？”
“无妨，适才不小心碰到了。”江知宜侧了侧身，躲避开他的目光，又道：“卫将军快去吧，我也要回去吧。”
她这谎说的不太高明，让卫延不必深思便能一眼识破，他不知她脸上的巴掌印何来，可瞧她的样子，想是十分难受。
两人本不是什么能诉说私事的关系，他也不欲开口询问，只是指了指她的脸，顺着她的话说道：“我瞧着你碰的严重，想来应当是很疼……”
江知宜抬眸看他，突然发现这人真是颇不识趣，既瞧不出别人不欲与他多言，又在这样的时候说出如此无趣的话。
卫延却并不在意她的目光，斟酌着语气再次开口：“我记得镇国公上次说过，你喜欢吃甜食，家妹也甚爱甜食，她曾跟我说过，只要吃一口甜的，便什么难过都能忘了，要不我着人给江小姐买些糕点来吃？”