宋忱在软塌前半蹲着，侧着脸向她，有一束光正落在他清俊的下颌，照出了如玉一般的温润颜色，雪浪的心忽的便软了一下，轻笑了一声，“宋忱，你瞧我自金陵带来的文官武将，泰半都是女子，她们能文能武、性情坚毅，无论到任何境地，皆能自立自强，即便攻城略地，也不似那些男儿带领的造反军一般烧杀抢掠、侮辱妇女，反而能够安抚民心、收归所用，比之男子不知强了百倍——这点你可相信？”
宋忱不知雪浪为何要对他说这些，却很感同身受，沉下心来，温言道：“从前便知贵主有大才，心向往之，倒得金陵，有幸知晓了九阍卫，她们在城中巡防，从不饮酒取乐，更不惊扰百姓，若是有人求助，必排忧解难，而臣从前在军中，即便是素日里品性俱佳的军士，都会耽于饮酒一类的享受，可见这世间苛求女子、指摘女子，都源于男子的嫉妒和妄图打压罢了。”
他向来知她。
也不知是夜深了、还是心绪不佳的缘故，雪浪的心柔软起来，她温柔地看向宋忱，“可惜我身边的姑娘们，常年跋山涉水、四方征战，人人皆有伤痛——我也不例外。”
眼见着宋忱面色一点点地冷下去，雪浪轻笑了笑，“从前诊出来至多活到三十，近来常头晕目眩，体力不支，怕是大限快要到了。”
宋忱瞧着雪浪的神情，心胸里涌起强烈的害怕来，他勉力按压住心下的恐慌，也顾不得君臣之别，一把握住了她的手，急切道，“那些个江湖游医，全是骗子，贵主乃是天子，受四方朝拜、上天庇佑，且面色红润、脉象有力，岂来大限已到一说？臣这便去请顾太医来——他是太医院里的院使，全科圣手……”
雪浪方才呕出了一些，精神劲儿到来了，瞧着宋忱一脸心碎的模样，只觉得有趣。
“讳疾忌医你总该知晓的吧？我瞧着大夫们生得丑，不愿意他们瞧我……我这会儿好着呢，一时半会儿死不了，掐指一算，起码还能活三五个月，我不愿意数着日子过，倒也不想做个昏君——死后总要留个好名声才是，所以广纳后宫这等麻烦事，不急。”
都这个时候了，宋忱哪里还能想得到这个，他的心都快碎了，一脸凄然地看着雪浪，“您爱纳就纳吧，这也不算什么……”
他捉住雪浪细细的腕子，搭了两指在她的脉上，静静听了半晌——可惜他并不通晓医理，也不知是何脉象，不过是聊以安慰罢了。
夜已深了，雪浪累了一天，这会儿眼皮就开始打架了，芸娘尚在后宫里忙碌着，只派了从前的宫娥前来服侍，宋忱将雪浪抱上床榻，见宫娥要为贵主擦洗，这便失魂落魄地出了宫。
于是其后的几日里，一向以容颜俊秀无双著称的帝京双玉宋忱，肉眼可见地消瘦下来，虽则瘦了之后更显清俊，可惜他的眉眼时常肿着，令人怀疑他偷偷在夜里痛哭过。
这等折磨人的时日只持续了三五日，到得半月后的大朝会上，边疆小国的使臣进献了无数珍稀贺礼并两位异域美男子，凤帝当场心悦，叫芸娘领入了后宫，封了两位美男子为玉郎。
这也便罢了，又过了七八日，那四方的小国使臣也效仿他国，纷纷进献美男子，至此，凤阙后宫里竟有了十一位郎君。
这一日大朝会上，日渐圆润的凤帝江雪浪悄悄打了个小呵欠，殿前女官将将说罢有事启奏，无事退朝，便听有一声清朗之音自众臣工中传来：“臣有奏。”
雪浪这些时日日日犯困，只觉得觉比从前多多了，早上起不来也便罢了，一到午间，便有松软雪白的枕头在眼前晃，便是胃口都大了许多，从前那小鸟吃食一般的样子早就不见了，直将姥姥瞧得是心花怒放——只顾着睡觉，倒将宋忱给忘了。
瞧着站在人群中清清落落的美男子，莫名的心虚爬上了心头，雪浪又悄悄地打了个小呵欠，掩饰了一下自己的心虚。
“宋爱卿好像瘦了，咳咳，有何奏报？”
宋忱胸腔中压着一股子委屈，此刻听得雪浪觉察了他的消瘦，委屈更甚。
“陛下，臣近来身体抱恙，恐不能再为陛下效力，恳请陛下允准臣致仕。”
众臣工纷纷讶然，顾不得凤帝在上，均交头接耳起来。
这宋步帅，不仅家室显赫，更是先后为太上皇、凤帝效力，开拓疆土、收复边疆以及海外小国，立下了赫赫地功绩，凤帝登基后，更是获封一等公的爵位，并掌管禁军二十万大军，便是凤帝从前最为宠爱的九阍卫都使云扣京都不及他势大，今日竟要致仕，令众臣工愕然。
雪浪近来有些精神不佳，听了宋忱此言，有点没懂。这便又追问了一句，“爱卿何求？”
宋忱见雪浪眼神中并未有关切之意，心中委屈更是扩大万分，垂下眼睫，低沉道：“臣精神不济，想退休回老家种凤仙花。”
这，这都是什么理由啊？
众臣工们哗然，过一时却有资深大臣意识到了什么，立时噤声，心下自忖：“鸟尽弓藏、兔死狗烹……宋忱怕是听闻了什么风声，以致仕来打消陛下的疑虑呢？”
转念又想到那一位云都使，自打进了帝都城，日日都在饮酒享乐，甚至有一段时日还去了冀州去打猎，足足玩了半个月才回来……
大臣醒悟了，这是在试探凤帝啊！
他立刻随着宋忱的话音跪下，郑重其事地启奏道：“陛下英明，宋步帅于社稷有功，何况年纪尚轻，怎能轻易致仕？老臣今岁已然三十有七，都说男人四十豆腐渣，一无是处不提，更是年老力衰，不能再为陛下效力，恳请陛下允准老臣致仕……”