拿着饼的手微不可查地紧了紧，她罕见地有些愣神。
乞儿瘦弱，头发又沾满了污糟的泥灰，面无血色仰躺在地。若不是凑近细看，真的难以分辨是男是女。
“殷姑娘，在下有个不情之请。”
站起身旁观了一切的任言渊忽然开口轻声道：“这孩子，恐怕我们不得不将她暂时带回客栈。”
这句话犹如醍醐灌顶，让殷红袖一瞬间便清醒了。
透过刚刚这一回交手，她也能察觉到那两条丧家之犬实在不是什么正人君子，刘明诚更是个心狠手辣气量狭小的小人。若她们二人只是将孩子遗留在地，难保不会被刘明诚会暗中抓走以泻断臂之仇。
人性可无法揣测。
本就是因他们二人引起的无妄之灾，任言渊想的极有道理。
又慢慢从记忆中走出一个黄衫女子，脸庞泪痣未曾添几分凄苦，只是眉眼含笑道：“哎呀，真是好俊的丫头！是饿好几天肚子了吗？”
“多谢任大人提醒，那便带回去吧。”
殷红袖眼睛从未离开过地上孩子一瞬，说完后伸出双臂轻轻抱在怀中。
任言渊站在一旁目光灼灼，此刻，他只觉得这位红衣女子温柔的要命。
再未想其他。
直到他们二人之后再无波折回到客栈，当头看见郑思淼一脸戒备持枪守在房间中，才知刚刚将孩子带回的冒失决定，并没有错。
在麻烦找上殷红袖二人前，原来刘明诚和木铎已带着大批弟子来过了。
殷红袖颦眉道：“他们二人可有跟你动手？”
这二人修为放眼天下间，实乃一等一的人物。郑思淼底子被郑怀仙打得极好，只是尚不能将家传内功和折冲枪法化为己用，真要与那二人动起手来，勉强能撑到百招之数。
也只是百招而已。
表面看，纷争因那夜死掉的两位囚牛寨和碧游宗弟子而起，这二人竖了面为弟子出头报仇的旗子，可不见得真是如此。
换句话说，那日幕后黑手能请动宗门弟子出手，那这两位一宗之长到底知不知情？
无论如何，郑思淼能安然无恙坐在此处，确实不合逻辑。
“动手了。”
郑思淼眼神兴奋，但露出不可思议的表情道：“我很有自知自明，真动手我可得马上风紧扯乎跑了。但跟那两位动手的是本无和尚。”
殷红袖诧异极了，一时不禁怀疑自己是否听错了。
这边，郑思淼已经没心没肺地说开了，“我可总算见识到碧桃寺的妙法莲华印了，真是名不虚传！那两位可没在和尚手上占半点好处，一人跟本无对了一掌，就被轰出客栈大门了！”
话音未落，任言渊便询问道：“这位大师可有说什么？”
郑思淼摇了摇头：“那倒没有，我都快怀疑这和尚是不是修闭口禅了，替我接下一招后啥话也没有，就干脆上前动手了。”
原先只以为本无和尚是个萍水相逢的武林高手，竟会主动插手他人恩怨。
实在让人不解。
殷红袖暗自警惕，风轻云淡道：“我们对此人所知不过是故事中的那个本无，此人秉性如何，我们一概不知。想多也是无用。”
话说的有理，任言渊便跟着道：“暂且只能如此了。”
为避免再起其他争端，三人就让掌柜将午膳送到房中。
用完后，郑思淼这般性子跳脱的人在房中可呆不住，左右抱的大腿殷红袖在客栈坐镇，就又跑回客栈圈起的后院，体会着清晨殷红袖给的指点，再度勤练起来。
而对于任言渊这样的读书人来，却是偷得浮生半日闲。
这三年在瞿县任县令以来，可称得上事必躬亲。下一步要怎么走，还得看明日能从越州官府处探听到什么消息。而一路行来，极少有这么安稳的时刻。
他便从行囊中，找出一本古卷，安静地看起书来。
殷红袖坐在床边，捧着茶盏静思，她本不是善与人交际的性子，若有可能宁愿缩在师门藏经楼后院的大石头上发呆一天一夜。
桌上还有两张冷硬的葱油饼，殷红袖时不时望向床榻上的乞儿，有些彷徨。
这孩子可有八岁？
而她遇到师父柳青竹时，不过刚满六岁。
苏州城外的破败寺庙，四壁萧索，一片荒凉。
正堂摆着一尊古老的观音菩萨像，神像虽有些残破，但菩萨面容依然和善。这是小红袖能在每一个漆黑阴森的长夜，独自渡过的慰藉。
即便是温暖醉人的江南地界，入了冬也可以冻死无数衣不蔽体的贫民。
自从阿爹冻死在入冬那夜，她便未再吃过东西。
不过六岁大的女童，既争不过年岁相仿的男童，也争不过行乞多年的老人。
那日是城中善人布施的最后一日，也是她能活下去的唯一机会。善人慷慨，不论身份，任何人只要前去都能领到两块白面馒头。
刚到手的馒头还有烫手，烫的掌心生红，但小红袖依然舍不得放下。她将馒头藏在怀中用只剩下几条烂布的衣裳做遮掩，心中不住默念菩萨保佑，观音菩萨保佑。
还没能走出十步远，就被一位瘸了腿的老乞丐轻易看破她的拙劣伎俩，一根根粗暴掰开小红袖的手指，将馒头不费吹灰之力地收入囊中。