甄凉十分吃惊地盯着她，她没想到张巧娘选择放弃的理由竟然是这样。
她这时就已经将一切都想得清楚明白，甄凉竟有些不知道她上一世是怎么在那样的炼狱里坚持这么多年的。但是，她终于明白为什么上一世，巧奴会在关键时刻代替她受辱，几乎被折磨死了。
因为我还在意，而你已经不在意了吗？
难怪后来，终于离开这个世界的瞬间，她脸上竟然是带着笑意的。那时甄凉以为她是糊涂了，在梦里看到了值得高兴的事。但是也许，也许她只是因为自己终于解脱了而高兴。
死亡对她来说是一种解脱，可是她没有选择自我了断。在可以活的时候，她仍旧努力地活着，直到撑不下去的那一天。
甄凉只觉得心口像是被什么东西堵住，窒闷得她几乎喘不过气。她有一种强烈的想哭的感觉，却发现眼泪已经干涸了，根本哭不出来。
原来难过到哭不出来是这样一种感觉。
不等她反应过来，张巧娘又说，“我不知道姑姑是如何知晓此事的，但是我劝姑姑不要再对任何人提起此事，即使是我那些遭遇差不多的姐妹……并不是每个人都能保守秘密。如果可以，姑姑还是当做不知道吧。”
“不。”甄凉终于找回了自己的声音，只是嗓子干涩得厉害，说话时像是有砂纸在喉头摩擦，“已经知道的事，怎能能装作不知道呢？”
她抬起头，正视张巧娘，“对不起，之前是我看轻了你。可是巧娘，我依旧要劝你留下来。”
甄凉说着，抓住张巧娘的手，不给她反驳的机会，“你现在放弃，无非是把名额让给另一个人。这么多人，你也只能救这一个。留下来，我们一起努力，从根子上除掉那些人。这样，以后才不会有更多的女孩再跌入炼狱之中，不是吗？”
“怎么可能？”张巧娘下意识地摇头。
她是个悲观主义者，从上一辈子的经历就能看出。她虽然努力活着，努力帮助别人，临死之前还跟甄凉说，让她努力活下去，努力逃出去。可是，她其实根本不认为她们真的可以逃脱。
但是甄凉不这么想。
“为什么不可能？”她看着张巧娘，“他们根深叶茂，我们就把扎进地里的根全部挖出来，他们手眼通天，我们就将通天的枝蔓尽数砍断。这样就可以了。”
张巧娘显然也是第一次听这种大逆不道之言，顿时震惊得无以复加，连被甄凉握住的手都忘了收回去。
半晌，她的双目之中渐渐泛起神采，用力反握住了甄凉的手。
也许她依旧不认为她们可以做到，可是，可是，既然已经不抱任何希望，那就……拼个鱼死网破吧！哪怕最终只给对方带来一点损伤，一点就好。
她并不认识甄凉，在今天之前两人也只说过一句话。这样两个弱女子，突然要一起去做一件翻天覆地的大事。
听起来明明是很荒谬的事，但不知为何，张巧娘心中却忽然畅快起来。
“我……我要怎么做？”她有些紧张地问。
“跟我说说你知道的消息吧，任何一点细节都不要放过。”甄凉道，“要先了解我们的敌人。”
张巧娘用一种奇异的目光看着甄凉，“我原本还在想，我们十个人一同入选，姑姑为何偏偏只找我说话。但若说这些消息，所有人中的确只有我才关心。”
很多人至今浑浑噩噩，还在为能够入宫而欢喜，根本不知道她们的处境到底是什么样的。
“十个人？”甄凉也很吃惊，“我只认出了五个。”
于是张巧娘先将十个人的名字，连同背后的势力是谁都告诉了她。
说是姐妹，其实她们并不来自同一处。这世间，有人需要这些被调-教好的姑娘，就有无数个“夫人”做这一门生意。而这些姑娘们，长成之后，会被卖给富商、豪绅、世族、宦官……所有知道她们的存在又出得起价钱的客人。
这一回的十个人，就是江南的富商们分别从不同地方买来的。他们一共送了几十个人过来，剩下的，一部分是他们家中蓄养的歌舞伎，一部分是真正从旁支选出来的女孩。
张巧娘一路有意打探消息，早就已经摸清楚了这十个女孩各自的来历，不过，她们大多自己也说不明白，所以所知有限。
最大的收获，还是进京之后打探到的消息。
她们入京之后，并不是立刻被送进宫，而是在宫外住了两日。自然有人来跟那些护送她们上京的人交接，也有人过来警告她们这十个女孩子要老实听话。张巧娘也就借着这个机会，探听到了一些隐秘。
听说是江南的富商们给京城这边的一位桓总管送了大笔钱财，买通他里应外合，才促使皇帝改了政令。明面上，为了感谢皇帝的恩德，才献上这么多美人，实际上，是寄望于这些美人能有几个顺利留在宫里，站稳脚跟，而后自然可以替他们打探消息，吹皇帝的枕边风。
但是要让她们在宫里站稳脚跟，也须有人扶持。
江南路远，那些富商们的手伸不过来，京城这边的事，自然都是桓总管来处理。
“桓总管？”甄凉重复了一遍这三个字，脸上的表情很奇怪异，“原来是他。”
“怎么了？”张巧娘问。
甄凉摇头，分析道，“不一定真的是他，也许只是障眼法。不过，也可能就是他，毕竟以后还是要交接各种消息的，对你们这些知情人，不必太过避讳。”