她从灶下拿了一盒子火柴，全都塞进口袋里，牵着妹妹的手偷偷摸摸往外跑，还要提防杨婆子跟杨六虎回来。
杨桃儿步步紧跟，对外面的世界一无所知，但比起这小小院子里发生的种种矛盾与不公，外面无垠的田野才是她们的乐园，那里无拘无束，没有性别的歧视，没有暴虐的父亲，刻薄的奶奶，懦弱受尽委屈的母亲。
那里是自由自在的。
第七章
杨家庄依山而建，村头一弯小溪是许多孩子们的乐园。
杨杏儿牵着杨桃儿专从各家房后僻静处绕过去，很快到了溪水边，让妹妹站在离水远一点的地方：“桃儿乖乖站着，别过来啊。”她自己走过去取水和泥。
正逢中午，溪水边还有几个孩崽子牵了牲口过来饮水，见到杨桃儿都凑了过来瞧热闹。
杨桃儿生的眉目秀致，皮肤白皙，跟庄子里整天在泥地里打滚的活猴们全然不同，倒像个外来孩子。
杨婆子嫌弃她是个闺女，从不曾抱她去邻居家串门；杨六虎生的高大魁梧，脾气又不甚好，这几年生不出儿子，见到同村乱窜的小子们总要阴恻恻的瞧上几眼，孩子们不懂他内心对于生儿子的渴望，但莫名对他的眼神有点害怕，都不肯去杨家闹腾。
哪怕是杨杏儿的小伙伴找她玩，也是站在大门口叫人，或者往院里扔石子，从不踏进杨家门，所以村上的孩子们都没机会见到杨桃儿。
“这是……杏儿妹妹？”
“叫什么？”
“好像是叫桃儿……”
存在于杨杏儿跟小伙伴们聊天记录里的“我妹妹长的可好看了，还聪明”的杨桃儿第一次亮相村中孩崽子们面前，就体会了一把国宝的待遇。
围上来的崽子们有男有女，女孩子还能保持住动口不动手的原则，但淘气的小子们可不管这些，他们身上又是水又是泥，其中一个约莫六七岁的男孩子还拿爪子去捏杨桃儿的脸蛋：“好白好软！”
杨桃儿在毫无防备之下被捏脸了，那小子兴致高昂的等着小丫头“哇”的一声哭出来，看好戏的神情太过明显。
只要有一个人上手，另外几个淘小子也不甘人后，纷纷拿出了自己人嫌狗憎的本事，扯衣裳拉手捏耳朵，等着看杨桃儿哭。
杨桃儿个头小小，被几个孩子围在中间也不慌乱，仰头打量一圈，这群孩子里数最先捏她脸的男孩子个头最高，脸上还带着痞痞的笑意，一点也没有做了坏事应有的心虚。
她趁人不备，逮着那小子的腕子狠咬了一大口，内心对自己退化到斗争中只能用牙齿做武器无奈至极。
那小子大概没想到会被反攻，低促的叫了一声，围攻的孩子们轰然大笑，其中一个拖着鼻涕的四五岁的男孩子笑的格外响亮。
杨杏儿听到动静，拿着一坨泥巴过来，从孩子堆里把杨桃儿挖出来，其余孩子还当她要扔泥巴，纷纷辩解：“我们可没欺负她……”
“这叫没有欺负啊？”杨杏儿气势汹汹，指着妹妹脏了的脸蛋，身上的泥印子质问——罪证都在，居然还想抵赖！
“我们就是没见过，跟她玩会嘛……”有孩子弱弱申辩。
“你们闲的啊？跑来欺负我妹妹！”杨杏儿的怒气也直奔着高个捏脸的男孩子而去：“梅建军我告你外婆去，让她剁了你的爪子！”
梅建军笑嘻嘻扬着手让她看：“杨杏儿，这可是你妹咬的，大家都瞧见了，别想抵赖！”
他的手腕上四个整齐的牙印，又深又细，还破皮了，有点眼熟，之前杨杏儿在杨婆子手指上也见识过相同的印子。
杨杏儿幸灾乐祸：“该！谁让你招我妹的！肯定是你把我妹欺负狠了，她多胆小啊，连大门都不敢出！”
还安慰杨桃儿：“桃儿别怕，姐姐在呢，看谁欺负你，姐姐拿泥巴扔他！”
梅建军：……
小丫头从头到尾瞪着一双水灵灵的大眼睛，这么多人逗她都不哭，还敢咬人，哪里胆小了？
杨桃儿默默靠近杨杏儿，小身子紧挨着她，一副受到惊吓寻求温暖的模样，还抽了抽鼻子，实在营造不出要哭的形象，只能加重语气强调：“姐姐，他们坏！”
杨杏儿瞪一圈这帮淘小子：“咱们不跟这帮坏小子玩！”带着妹妹离这帮坏小子远一点。
她们离溪水边远了，大约走了半个小时，才找到了一处隐蔽的地方，杨杏儿捡了些枯枝过来生火，把两个鸡蛋外面裹了一层泥巴埋进火堆里，不断添柴。
杨桃儿从来没见过野外烤蛋，从头到尾都被杨杏儿安置在一块干净的石头上坐着。
杨杏儿以前都是跟小伙伴们出来玩，还从来没带着妹妹出过门，今儿拖着条小尾巴特别兴奋，絮絮叨叨给她讲村里的小伙伴们。
“……梅建军不是咱们村里人，是县上的孩子。他妈是咱们村里嫁出去的，在镇上粮站工作，他在县上跟着爷爷奶奶生活，每年放寒暑假都来咱们村上住一阵子。”还细细解释给杨桃儿听：“听说他从小上幼儿园，跟咱们乡下的孩子不一样。”
杨桃儿：“他外婆还剁他的手吗？”这可算是小客人了。
杨杏儿没想到她还惦记着这茬，咯咯笑了：“桃儿，我那是吓唬他呢。其实梅建军不讨厌，就是……手闲了些。”见到小孩子就喜欢逗一逗。