周大娘手底下都没停，淡淡应一声：“嗯，回来了。”
吴英玉在周家住了两天，发现这老太太虽然不是周婉那种自来熟的热心肠，可是也不是杨婆子那样无故刁难的难缠人，你对她客客气气的，她也对你客客气气的，相处起来反而舒服。
她才离了婚带着孩子过活，最怕人家寻根问底，跟周婉聊起来纯粹是迷茫不知所措，总要寻个出口，可是落后安定下来，便极不想旧事重提。
周大娘抱着她的毛线筐跟织到一半的毛衣回堂屋去了，杨桃儿指指厨房门口台阶上堆着的小白菜跟萝卜向她报喜：“妈，周奶奶吃了咱的饼送的。”
吴英玉笑笑，把摘干净的菜抱回厨房，又从水窖打了水出来，把厨房里的水缸挑满，这才开始烧火做饭。
她今日没敢多叫价，一块饼卖八分钱，那些下班的职工们路过见到金黄的饼，有买两张的，有买三张的，很快就买光了。反倒是路上费的时间久一些，回来的路上她还到各处转了转，卖过一回东西之后连胆子也变大了，总觉得除了烙饼还可以做些别的。
走的时候她只顾着烙饼，没吃一口，想着万一卖不完有得吃，哪知道香豆饼卖的很好，连一张也没剩下，路上看到卖包子馒头的又没舍得买，挑完了水坐在灶前心跳的慌，洗了根萝卜啃了几口，挖心挖心的辣，冷汗直冒。
姐妹俩见她直冒虚汗，吓坏了，忙扶着她让她回去休息。
吴英玉心劲十足，奈何手不住抖，连连安慰孩子们：“妈没事，就是饿得慌，心跳的慌。”
两姐妹把她拉着坐在烧火的小凳子上，洗了点白菜切成块，又搅了面糊糊，一起下进锅里加把盐，一顿饭就算成了。
吴英玉直喝了两碗白菜面糊，才觉得身上有了力气，气不短心不慌了。
杨杏儿小大人般数落她：“妈你饿了买个馒头包子吃嘛，别饿出毛病来。”
吴英玉虽然饿过头了，但长久以来精神处于高度的紧张，今日赚了第一笔钱，才觉得生活落到了实处，整颗心都回到了膛子里，心慌气短却心劲儿极大，一扫往日的愁苦，高高兴兴的挽袖子：“妈饿不坏的。今晚和好了面，明天去商店买一斤油，烙的时候加一点点油，一张饼子可以收一毛钱了。”
一斤油八毛钱，加一点油的口感又不同，她总要做个长长久久的生意，才能养活住母女三人。
第十七章
吴英玉在县城做起了小营生，她先是卖香豆白饼，赚了一点本金之后，又开始做香豆油饼、糖油糕、凉皮，逐步添加花样，竟然也做的有声有色。
她脸上的笑容也逐渐多了起来，在杨家被经年压抑的愁苦一扫而空，气色好起来，人也圆润了不少。
天气渐凉，俩孩子也长了个子，拿出去年的棉袄棉裤，竟是短了一截。她趁着卖完了吃食，挑着胆子去商店扯花布，准备给孩子们把棉袄棉裤续一截，还能对付一个冬天。
她每日一分一分的算计挣钱，吃喝都掐算着花，刨除每个月买面粉买油买糖交房租的钱，竟然也能攒个十来块钱。
县城的主街上有商店、饭馆、旅店、政府大院等各种建筑，吴英玉每日挑着担子路过这些宽敞的街道，遇上骑着自行车，穿着列宁服、花衬衫、方口皮鞋的女干部或者工人，她的心境发生了很大的改变。
过去她一直生活在乡下，从小到大所见所思，都是村上的父母叔伯婶子灌输给她的，周围的人灌输给她什么，认为她应该怎样生活，在她的心里都以为这些是理所应当的。到一定的年龄嫁人生子，在婆家任劳任怨，侍候婆婆跟丈夫，在婆家的院子里落地生根。
可是现在她跳出婚姻这个牢笼，也活的有滋有味，才发现原来女人不止一条路可走。
县城的商店里货品不少，从食品到日用品，针头线脑衣裤鞋袜都有。吴英玉一路走过去，眼神在一件淡粉色碎花的确良衬衫停留了片刻，扭头就到了扯花布买棉花的地方，扯了二尺花布，一点棉花才回去。
没想到才到家口就猝不及防给了她一个惊吓。
桃儿跟杏儿齐齐站在院门口翘首以盼，见到她直扑了上来，抱着她的腿报信：“妈，外婆跟舅舅来了。”
吴英玉愣了一下：“他们怎么来了？”
杨杏儿小声说：“妈，我听外婆跟舅舅说要接我们回去。还跟周奶奶说……要把你嫁出去。妈，我不要后爹。”
杨桃儿眨巴着大眼睛问：“妈，后爹也会跟爹一样打你吗？会打我跟姐姐吗？”
孩子的话简直问出了吴英玉的梦魇，让她脸上的笑容瞬间就消失了。她抱抱两个孩子，安抚她们：“别怕，妈不会回去，也不会给你们找后爹！”见识过了县城的生活，她是再也不愿意回到乡下去做个任人打骂的女人了，更何况还有她的两个乖巧可爱的女儿，哪里舍得看别人的脸色。
她一手牵起一个，进了院子，听到堂屋里聊天的声音，细听正是吴婶子跟大哥吴英东的声音。
隔着窗户她听见吴婶子说：“我这个闺女也命苦，前面婆家又打又骂，也没生出个儿子，现在可好了，新找了个主儿，也不要她生儿子，日子也能过下去了。她在这里住了这么久，真是麻烦你了！”
周大娘淡淡说：“你们问过英玉的意见了吗？”