当初带她回来，脱了身上打着补丁的衣裳，才发现孩子瘦的皮包骨头，身上不少青紫的掐痕，问了许久才从孩子断断续续的话里知道了真相。
杨婆子心肠硬的很，自杨桃儿生下来就没给过她好脸色，有时候半夜里睡醒来，还要摸着杨桃儿枯瘦的大腿内侧细肉拧一把掐一下，发泄不满，就差卡着她的脖子弄死她了。
杨桃儿在历史书中曾经读到过在华国很漫长的时光里，女人对女人的敌视与仇恨，总以为那是沉封在故纸堆里的旧闻，没想到睁眼到了杨家，切切实实的体会了一番，实在是很长见闻。
她人小力微，受制于杨婆子，无力反抗，只能逆来顺受的忍着，有时候甚至觉得杨婆子看她的眼神都在表达着“这丫头怎么还没饿死”的遗憾，来到吴家过了半年好日子，就喜欢上了这个勤快善良的外婆，抱着她的胳膊不撒手，小脑袋直往她怀里抵，依恋的模样让吴婶子眼眶都湿润了。
“外婆得去瞧瞧你妈。桃儿是想要弟弟啊还是妹妹？”吴婶子打起精神笑着逗杨桃儿，也很想借孩子的口安安自己的心。
乡下人的讲究，孩子的眼睛干净，生男生女多半讲的很准，很多人家里有了孕妇，都会特意问家中或者亲戚家孩子关于腹中婴儿的性别，讨个好彩头。
杨桃儿心里不以为然，对于吴英玉生男还是生女并没有执念，不过她在杨家过了两年半水生火热的生活，心智又是成年人的，见过无数次杨婆子为难吴英玉跟她们姐妹的场景，私心里既然不能教唆吴英玉离婚，也不得不认清现实，觉得吴英玉实在有必要生个儿子也许才能改善家庭地位。
她干脆的吐出说了无数遍的词儿：“弟弟！”
自从寄居在吴家之后，吴婶子用这招在她身上试验了无数次，每听到一次结果就眉开眼笑。而杨桃儿也乐意用这招来哄外婆开心。
吴婶子当年嫁进吴家，进门就生了个大胖小子，后面接连又生了两个儿子，迅速奠定了在婆家的地位，走出去腰杆都挺得特别直，临了才生了小闺女吴英玉。
乡下人重男轻女，都盼着添丁进口，瞧在三个儿子的面上，吴婶子自踏进了婆家的大门，除了当新媳妇的时候如履薄冰，时时要看公婆丈夫的脸色，后半生简直过的扬眉吐气，走路带风。
她顺心顺意了大半辈子，送走了公婆，又陆续为三个儿子娶了媳妇回来，把闺女嫁了出去，挑的也是身体健壮能拿十二个工分的大小伙子，结果天有不测风云，先是老头子撒手而去，紧跟着小闺女就生了个女儿。
如果说杨杏儿出生的时候，吴婶子还能安慰自己先开花后结果，在亲家面前也还能安慰几句，那么杨桃儿的出生不但给杨家蒙上了一层阴影，就连吴婶子想起来也要忍不住长呈短叹，对着杨婆子那张脸都要陪个笑脸。
——闺女肚皮不争气，连生了两个闺女，她对亲家也有几分愧疚。
好不容易盼到吴英玉怀了第三胎，前些年宣传的计划生育政策步步收紧，以前是动员，眼下却有了强制执行的苗头，听说隔壁乡里就有怀孕四个月的妇人被动员去做了人流手术，并且结扎了。
吴婶子提心吊胆几个月，就怕闺女被乡上计生员拉去做人流结扎，那可真就对不起老杨家了。
她这些日子半宿半宿睡不着，苦捱苦盼等到了快要生，掐着手指头天天算，估摸着就在这两日，大清早起来做了早饭，等大着肚子的三儿媳妇起床，交待了一番，就收拾好了给小婴儿做的包被，小衣服，背着杨桃儿往杨家庄赶。
杨家庄距吴家庄有二十多里地，杨婶子心里存了事儿，一气闷头走了快两个小时，在太阳快当正中的时候总算赶到了杨家庄，初春走出了一身的汗，才踏进杨家大门就听到一声小婴儿的啼哭，跟院子里推磨的杨六虎打了个照面，来不及打招呼就抢着往吴英玉的房门口赶，隔着窗户问里面：“儿子闺女啊？”
第二章
吴英玉的房间里一片安静，除了小婴儿的啼哭声，再听不到别的响动。
吴婶子的心直往下沉，扶着窗根把背上的杨桃儿放了下来，小姑娘仰头去瞧她的脸色，满脸的惶恐无依，这让她不由的就想起孩子身上的掐痕。
吴英玉是昨晚就发动的，疼了整半宿，一家子都不得安宁。杨六虎跟杨婆子早盼着这胎生个儿子，今早都没出工，请了隔壁的王婶子来接生，巴巴等着儿子落地。
吴婶子一句话让院子内外都安静了下来，差不多有一分钟时间，房里突然传出一声嚎啕大哭：“我这是做的什么孽啊 ……”紧跟着便是夹枪带棒的哭骂，罪魁祸首就是吴英玉。
隔壁王婶子六十出头，手里一把剪刀不知道替多少落生的婴儿剪过脐带，附近好几个庄子上几茬孩崽子都是她接生的，这种事情见的多了，不紧不慢替婴儿跟产妇收拾利落了，卷了自己的包袱一撩门帘子出来了，完全没管房里躺着不住流泪的吴英玉跟连哭带骂的杨婆子。
她出来之后，杨六虎还不死心，把她堵在门口问：“婶子，真是……真是闺女？”七尺的壮汉腰都佝偻了，好像被人抽了脊梁骨一般。
“是个小闺女。”王婶子一句话等于宣判了这个家庭的结果，还好心顺手扶了一把身子直打晃的吴婶子。
吴婶子一大早无心吃饭，随便对付了两口，又背着孩子快走了两小时，出了一头热汗，嗓子里都冒烟了，进了杨家门还没喝到一口水，就被吴英玉生了个闺女的噩耗给打倒了，眼前一黑差点晕倒在地。