程旭心里已经窝火了，他也不想跟苗明远起冲突，平日大家在外面瞎胡闹没所谓，但事关谢羽名节，却是寸步不让，将谢羽护在身后，笑骂道：“那可不行！咱们兄弟们怎么瞎胡闹都不行，我妹妹可是胆子小，今儿我硬拉了她出门散心，别打个照面就让你们这么一帮人给吓坏了。”一把拉住了谢羽就要往外走。
苗明远就站在一旁，见程旭坚持，倒不好拦着。只是见那少女明丽非常，毛簇簇的睫毛包着一双乌黑沉静的眸子，似天上的星辰都坠落在了她的眼底，晶亮闪烁，从他进门至今虽然一句话未讲，但似乎千言万语都在那双动人心魄的眸子里，差点忍不住伸手拉住她。
谢羽到得门口，抬头发现蒋祝也跟这帮人在一起，却是落在了最后。此情此景，她也不好上前去打招呼，只是朝他微微颔首，二人视线相接，又极快的分开。
蒋祝是诧异，今儿一大早周王还说要去谢府拜访。他还道：“殿下都快将谢府的门槛都要踏破了。”
崔晋假意叹息两声：“还不是怪吴意那个死奴才，让他好生照顾先生，他倒派人照顾到谢府去了，本王能不多跑两趟嘛。等过完年，本王可还要陪着先生回寺里去读书呢。”又道：“你可要好生当差，我这是好容易才跟父王讨了个恩旨。”
原来这几日潘良从老家回来了，说是妻子早亡，儿子也不知道流落到哪里去了。他回乡之后为妻子祭扫，又雇了几个人到处去寻潘树，却找不到人，只能收拾回京，只让那些人继续去寻，有消息了报到周王府领赏。
孙铭虽然教周王读书，但却不插手他的事情，两人谈天说地，多是在学问史书间打转，极少涉及朝政。有时候周王问及朝政，孙铭也多以前朝为例来讲一讲，其余不肯多言。
潘良回来之后，开始替周王谋划，便为蒋祝讨了个恩赏。
按理说，跟着崔晋的这批人都应该有所封赏才对，只是当初崔晋病着，魏帝一心都扑到了儿子的身上，闫国熹乐的崔瑀不提，哪愿意周王插手各部。
此次年底，魏帝问及周王新年可有何愿意，周王便道：“跟着儿子的这些人都在楚国受了不少苦，儿臣这些年也多靠着他们的忠心耿耿才熬到了能见父皇一面。蒋祝若是当年未曾离开，成年之后就应该袭爵的，却是被儿臣耽搁了前程，如今只能窝在周王府做个侍卫统领。”
蒋绮为后之时，蒋祝的父亲原本是被追封了爵位的，待到蒋祝成年之后便可袭爵，只是蒋祝一直在楚国，闫氏一族自然无人愿意提及此事，巴不得魏帝忘记此事。
崔晋既然提起来了，魏帝想想，便道：“如今各部倒是不缺人，待得年后再让礼部来议蒋祝袭爵之事。不如父皇也不能当真不理，也不知道他读书如何，索性让他去北镇抚司，先在苗胜手下听令，做个百户如何？”
蒋祝上任之后，苗胜考虑到这是先皇后亲侄子，而魏帝似乎对先皇后还有几分情份，对周王也很是看重，待蒋祝倒也很是客气，还道：“蒋百户与我儿年纪相仿，得闲了不如跟我儿出去散散心。这些年你跟着周王，长安城中好玩的地方恐怕不太清楚。”
有了苗胜这句话，蒋祝再是个沉默的性子，苗明远递了帖子邀请出城玩耍，他也只有欣然而从了。
潘良再三叮嘱，如今只要各方交好，至于是不是同路人都不重要。
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程旭带着妹妹从房里出来，听得身后笑闹成一团，苗明远去掀闫宗煜的毯子：“七哥你这是做月子呢？”待瞧见他脚上的血迹，这才罢了手。
“好端端的这是怎么着了？”
闫宗煜恨不得无人提起此事。方才他坐在榻上瞧的分明，苗明远盯着谢羽的眼神都让他心惊肉跳，想着改日一定要磨的程旭答应他去谢府玩，好歹要在谢弦面前露露脸。
一想到苗明远的为人，尤其他的眼神，闫宗煜心里便不痛快起来。
“还能怎么着，这不是没小心下马，被地上的钉子戳伤了嘛。也怪这些下人偷懒，修缮庄子的时候竟然将铁钉随意丢在路上。”
“这等蠢材，还不打杀了了事，留着白糟蹋米饭。”
苗明远张口一句话，谢羽隔着房门听到了，小声与程旭耳语：“这位……倒是个狠人！”
程旭拉了妹妹疾走，一直走出了院子，这才歉然道：“二哥实不知道今日能撞上他，他可不是善茬，以后碰到了远远躲开。”
谢羽道：“这位……是不是就是那日二哥跟三哥打架的姓苗的儿子？”
她当日对能令得两位哥哥打架的苗家父子可是记忆深刻，又全程围观了兄弟俩互殴，程智嘴里可没少骂程旭。
程旭长吐出一口气：“别学你三哥，他就是个木头脑袋，读书都读傻了。别瞧着苗胜是个小人，但他当小人当的明光正道，这几年朝中出过好几起案子，当中有两个案子其实……风传他是为了泄私愤才下的手，但是被他抓进诏狱里的人，哪里能够活着走出来？就算是冤案，但是皇帝相信他，那这件案子就没错。这长安城里事非可多着呢，咱们宁得罪君子也别得罪小人，省得日防夜防。大哥又在幽州掌兵，真要得罪了他，未见得会好。只是如今两厢客气着，你不招惹我，我也不得罪你，多省事。”
谢羽跟着谢弦经商，对程旭的想法倒十分赞同：“二哥想的倒是比三哥深远。三哥那个脑袋……要不改天咱们抽个空，将程智哄出来好生教训教训！”她每每想起程智对谢弦的职业看不起，心里就恼他不识趣。