郡主虽然不喜欢他，却真心拿他当朋友，军中的事也十分倚重他。既然来了，又为何要躲着？
阮筱朦外衫都懒得脱，和衣躺倒在床上，心事重重地望着帐顶。
她今天突然发现了一些事，心里仿佛揣着一团乱麻，有很多疑问想问楚蓦，可是，她不知该如何向他开口，甚至，不知该如何去面对他。
次日清晨，天边刚泛了层浅浅的光亮，阮筱朦便被叫醒了。石骏差人过来交给她一封连老将军的密信，收到不过一盏茶的工夫。
信的内容简短，据探子回报，发现皇帝及一干家眷的行踪，去往落石坡方向。
信纸上寥寥几行工整的小篆，笔力不减当年。
阮筱朦曾听父皇说起过连天烽的字，虽然是个武将，一手小篆却写得极好。这一路行军，连老将军偶有提笔皆是草草而书，她还是第一次亲眼看见他写的小篆。
连将军的东路人马若集结追赶阮岱崇，不仅耗时费力，而且可能会惊动对方。如果阮筱朦能让石骏这边带人马堵截，却是以逸待劳。
石骏带了一队精兵即刻出发，阮筱朦出营帐时见到了楚蓦。
迎面相逢，她避不过，楚蓦问她昨晚睡得可好，她笑着答“好”。
她说：“此去必然见到皇室中人，你还是别去了，我和石将军同行即可。”
之前为了便于悄悄谋划，楚瞻叮嘱楚蓦暂时不要暴露身份。因此，他一直以军师的身份隐藏在石骏身边，默默地帮助阮筱朦。
她觉得这样也好，天下大势未定，她不想拖累楚蓦早早背上反贼的骂名。
“我不放心，”楚蓦苦笑了一下，“不知怎的，最近眼皮总跳，我担心有场大的变故即将发生。”
她跟着苦笑，不再多说，便任由他跟着。
大约在辰时将近，他们在落石坡将猎物团团围困。被困的车队中，刺耳的哭叫声不绝于耳，有女人，也有太监。
阮筱朦远远地骑在马上，认出那几名后宫女子都是得宠的嫔妃，太监堆儿里站着个衣着光鲜、油头粉面的，是皇帝贴身内侍李冒。
只有一辆马车里的人迟迟不肯出来，石骏知道皇帝诡计多端，并不叫人上前，而是命人搭了弓箭，说是数三声再不出来，就要放箭了。
数到三，马车依然没有动静，羽箭将出时，阮筱朦突然高喊了声：“慢着。”
楚蓦在旁边的马上侧过脸来看她，顿时明白了她的用意。未见踪影的除了阮岱崇，还有温皇后和阮初胭，那二人死不足惜，可是，阮初胭不该死。
他沉声说道：“我去看看。”
“好。”
论武功谋略，他是最合适的人选。他胆大心细，而且，会顾及阮初胭的安危。
楚蓦小心翼翼地靠近马车，身边的士兵也准备随机应变。然而，马车里没有如想象中飞出任何暗器，他破门而入，只看见被人塞了嘴、绑了手脚，孤零零的阮初胭。
楚蓦把她抱下马车，松了绑。有人上前逼问皇帝的下落，她也不答话，一副视死如归的样子，拔下头上金钗抵住了自己的咽喉，便要自尽。
楚蓦就在身边，自然是不会看着她自尽的。他指尖轻弹，阮初胭的腕上麻了一下，金钗便脱手而出。
她转过脸来，忿忿地盯着楚蓦，眼圈默默地红了，含了一汪水雾，酝酿着复杂的情感。
楚蓦是她爱慕的人，方才救了她，抱了她，可也是在此时，她才确信，楚蓦背叛了她家的王朝，选择了站在阮筱朦那边。
“为什么……你要这样对我？！”
楚蓦撇开脸，回避了她泫然欲泣的注视：“江山社稷，是非大义，此事无关儿女私情。”
阮筱朦“啧啧”叹了两声，军中都是些楞小子，不懂得怜香惜玉，可阮初胭也太脆弱了，动不动就要寻死的么？
十个公主有九个都心气高，都说宁为玉碎，不为瓦全，可是玉太容易碎了，阮筱朦想做关汉卿说的那种“蒸不烂，煮不热，锤不扁，炒不爆响当当的一粒铜豌豆”。
她骑着马上前，在他们面前立定，昔日她与阮初胭龙隐山一别，今时今日，居高临下的人已换作是她。
“你这是做什么？又没人说要杀你，你就这么急着想死？”
阮初胭看看她，又看看楚蓦，他俩果然是一块儿来的，一块儿来捉拿她。她昂起头，清高地冷笑：“与其落入无情无义的人手中，受尽折辱，倒不如自行了断，死了干净！”
“我若无情无义，刚才就放箭了，你这会儿已经死在马车里，没命和我斗嘴。”
“阮筱朦，你装什么！你在龙隐山下死里逃生，不就是来报仇的么？”
她忽然仰天大笑，笑中含着泪：“你是我命中的克星吗？若是没有你，哥哥就不会死，为什么那日的龙隐山下，哥哥死了，你却还活着？若是没有你，也许我早就十里红妆，嫁了自己喜欢的郎君，过着神仙眷侣的日子；若是没有你，我不会如丧家之犬，沦落到这步田地……”
楚蓦的神色略有些不自在，他张了张嘴，没有出声。若是没有阮筱朦，他也许会奉皇命娶了公主，他也许会认命地爱上她的清雅秀丽、知书达理，他也许不会认清皇帝的嘴脸，依然是名门之后、朝中良臣……可如今，一切的也许都偏差了十万八千里。